Pemakaman dimulai di Rusia pada hari Rabu untuk 64 orang, kebanyakan dari mereka anak-anak, yang kematiannya dalam kebakaran di pusat perbelanjaan Siberia memicu kemarahan publik atas korupsi dan ketidakmampuan pejabat.
Bendera di gedung-gedung pemerintah di seluruh Rusia dikibarkan setengah tiang, stasiun televisi dan radio negara menghapus program hiburan ringan dari jadwal mereka, dan anggota parlemen di Moskow mengheningkan cipta selama satu menit.
Kebakaran di pusat perbelanjaan Winter Cherry di kota Kemerovo menewaskan 41 anak pada hari Minggu. Penyelidik belum memastikan penyebab kebakaran tersebut, namun tingginya angka kematian diduga akibat kurangnya prosedur keamanan mal.
Pada upacara pemakaman di sebuah gereja Ortodoks Rusia di Kemerovo, sekitar 3.600 km (2.200 mil) timur Moskow, para wanita menangis saat doa dinyanyikan di atas tiga peti mati, termasuk dua peti mati kecil untuk anak-anak.
Sergei dan Natalia Agarkov menguburkan dua anak usia sekolah, Konstantin dan Maria. Nenek anak-anak itu, Nadezhda Agarkova, juga tewas.
Ketiganya pergi menonton film di bioskop di lantai atas mal pada hari Minggu, tetapi tidak bisa keluar dari auditorium saat kebakaran terjadi. Media Rusia melaporkan bahwa pintunya terkunci.
“Tragedi ini menjadi lebih buruk dengan kenyataan bahwa anak-anak menjadi korban kebakaran. Kesedihan besar menimpa kita semua dan tidak ada kata-kata yang dapat mengungkapkan rasa sakit kita bersama,” kata imam itu kepada para pelayat, yang memegang lilin dan berulang kali. menyeberang. diri.
Sehari sebelumnya, Presiden Vladimir Putin terbang ke Kemerovo dan berjanji kepada penduduk yang marah bahwa mereka yang bertanggung jawab atas apa yang disebutnya kelalaian kriminal akan dihukum dan Rabu akan dinyatakan sebagai hari berkabung nasional.
Protes anti-pemerintah
Penyelidik mengatakan teori utama yang mereka lihat adalah korsleting listrik yang menyebabkan kebakaran. Teori lain, yang menurut mereka kecil kemungkinannya, adalah bahwa kebakaran terjadi akibat seseorang secara tidak sengaja atau sengaja membakar sesuatu.
Meskipun pihak berwenang mengatakan mereka telah menemukan semua jenazah dari sisa-sisa mal yang hangus, banyak jenazah yang rusak parah akibat kebakaran sehingga hanya dapat diidentifikasi melalui tes DNA. 14 orang lainnya tetap di rumah sakit.
Rusia memiliki aturan keselamatan kebakaran yang ketat dan sistem inspeksi reguler, tetapi penegakannya dirusak oleh korupsi endemik yang memengaruhi banyak aspek kehidupan di negara berpenduduk 144 juta orang itu.
Moskow telah mengurangi jumlah inspeksi untuk jenis bisnis tertentu setelah keluhan bahwa inspektur meminta suap dengan imbalan menutup mata terhadap pelanggaran.
Tetapi beberapa pemilik bisnis di Kemerovo mengatakan bahwa kekurangan keamanan tidak teridentifikasi.
Setidaknya satu peringatan yang diadakan untuk mengenang orang mati di kota-kota di seluruh Rusia berubah menjadi protes anti-pemerintah.
Pada rapat umum di Moskow pada hari Selasa yang dihadiri oleh beberapa ribu orang, termasuk pemimpin oposisi Alexei Navalny, pengunjuk rasa memegang spanduk bertuliskan “Suap membunuh anak-anak” dan “Kami menuntut penyelidikan nyata”.
Beberapa meneriakkan “Putin – mundur!” teriak, sepuluh hari setelah Putin memastikan kemenangan pemilu yang nyaman untuk masa jabatan enam tahun berikutnya.