Ada tambahan baru pada tugu peringatan Boris Nemtsov di Jembatan Moskvoretsky tempat dia dibunuh: versi patung “The Scream” karya Edvard Munch. Kotak logam “jeritan” yang tergantung di dinding jembatan ini dibuat dan dipasang oleh Konstantin Benkovich, seniman muda yang gemar menantang status quo dalam dunia seni kontemporer.
Benkovich tidak bekerja dengan teknik inovatif, persediaan mahal, tim produksi besar, atau dana investor. Ia hanya bekerja dengan bahan yang sederhana dan murah.
Seniman berusia 37 tahun dari St Petersburg ini belajar di Akademi Seni dan Desain Negeri St Petersburg Stieglitz, yang lulusannya terkenal dengan keanggunan dekoratifnya. Benkovich menggunakan bahan-bahan dalam negeri, terutama jaringan baja, yang ia lihat sebagai simbol tidak adanya kebebasan di Rusia.
Konstantin Benkovich / MT
Contoh karyanya antara lain potret Pyotr Pavlensky, artis protes politik Rusia yang terkenal karena memakukan skrotumnya di Lapangan Merah dan membakar pintu bekas markas besar KGB Soviet; Dan pacmanyang muncul sebagai respon artis terhadap krisis keuangan Rusia tahun 2014-17.
Di penghujung tahun 2017, Benkovich mengikuti pameran kelompok “Art Riot: Post-Soviet Activism and Inside Pussy Riot” di Galeri Seni Saatchi di London bersama dengan karya-karya Pussy Riot dan seniman terkenal Rusia lainnya.
The Moscow Times menghubungi Benkovich untuk menanyakan tentang karyanya.
Konstantin Benkovich / MT
Q: Kreasi terbarumu berjudul “The Scream”. Beritahu kami tentang hal itu.
J: Kematian Boris Nemtsov merupakan kehilangan besar bagi semua orang yang berharap melihat Rusia sebagai negara yang bebas dan demokratis. Dia adalah orang yang bisa memimpin negara menuju masa depan yang demokratis, tapi dia dibunuh secara demonstratif di dekat Lapangan Merah. Karya saya didasarkan pada salah satu karya Edvard Munch yang berjudul “The Scream.” Saya mengunjungi Museum Munch di Oslo, di mana saya benar-benar terpesona dengan kemampuan sang seniman dalam mencerminkan berbagai emosi, baik itu kengerian, ketakutan, kesakitan, atau mati rasa di wajah orang. Seperti yang sering saya lakukan dalam karya-karya saya, saya mengambil karakter terkenal dari budaya massa, mengubah konteks dan makna karya, serta menyatukan wajah menjerit di balik panggangan baja. Saya kemudian memasang karya tersebut di Jembatan Bolshoi Moskvoretsky di sebelah tugu peringatan yang didedikasikan untuk Boris Nemtsov.
T: Anda memutuskan untuk memajang karya seni Anda di tempat umum tanpa izin. Apakah Anda tidak takut dengan konsekuensinya?
J: Seni jalanan adalah bentuk seni yang paling demokratis. Saya jarang memajang karya saya di jalan, tetapi ketika saya memajangnya, karya tersebut dipilih dengan cermat dan bermakna. Tidak, saya sama sekali tidak takut dengan konsekuensinya. Saya tidak menghancurkan apa pun atau menyakiti perasaan siapa pun, namun saya menyadari bahwa alasan penganiayaan bisa sangat berbeda – mungkin karena alasan politik.
Q: Bagaimana kamu melihat dirimu sebagai seorang seniman?
A: Saya seorang seniman yang mengikuti nalurinya. Hal-hal yang sangat menyentuh saya berubah menjadi inspirasi. Saya sangat sensitif terhadap ketidakadilan dan penderitaan orang lain. Pada saat yang sama, bahasa saya terdiri dari simbol-simbol budaya pop. Saya mengubah konteks dan terkadang bahkan sepenuhnya makna gambar yang saya pinjam dari seniman lain. Pendukung Putin tidak menyukai dan mengkritik karya saya. Tapi aku tidak peduli. Saya akan selalu berada di pihak yang lemah dan tidak pernah berada di pihak elit penguasa.
Q: Siapa yang menginspirasi Anda dalam berkarya?
A: Jasper Johns menginspirasi saya. Dia adalah seorang pelukis, pematung, dan pembuat grafis Amerika yang karyanya dikaitkan dengan Ekspresionisme Abstrak, Neo-Dadaisme, dan Seni Pop. Johns dikenal karena penggambaran bendera Amerika. Salah satu pekerjaan yang saya lakukan di tahun 2015 adalah sebagai penghormatan kepada Jasper Johns. Saya menggambar bendera Rusia dan berpikir jika saya mengelasnya ke jaringan logam, itu akan menggambarkan situasi di negara tersebut dengan sempurna. Setelah itu saya memutuskan untuk memeriksa semua simbol negara Rusia – bintang, elang, dan berbagai atribut kekuasaan lainnya. Saya sangat terinspirasi oleh lambang Rusia. Elang, termasuk elang berkepala dua, hadir di pelukan banyak negara, dan elang berkepala dua selalu ada di negara-negara yang entah bagaimana mengklaim sebagai penerus Roma pertama, yang ada di Sungai Tiber. Misalnya: Austria (bagian dari Kekaisaran Romawi Suci); Montenegro kecil; dan Rusia yang hebat. Jadi saya memutuskan untuk membuat elang berkepala dua yang besar. Karya tersebut merupakan bagian dari pameran “Seragam” yang ditampilkan di Komunitas Seni Eropa Dukley di Montenegro pada tahun 2016. Seniman dan aktivis kontemporer lainnya yang menginspirasi saya adalah Ai Weiwei. Semua karyanya cerdas secara sosial dan tanpa kompromi. Impian saya adalah bekerja dengannya.
Konstantin Benkovich / MT
T: Simbol yang selalu muncul dalam karya Anda adalah kisi-kisi baja. Mengapa?
J: Jaring baja adalah tanda nyata tidak adanya kebebasan di Rusia dan oleh karena itu merupakan salah satu objek favorit saya. Di Rusia, baja digunakan untuk membuat jeruji di penjara, untuk membuat jeruji untuk jendela rumah tempat tinggal, untuk membuat pagar di sekitar kuburan, dll. Baja adalah bahan berkode yang mengandung banyak informasi.
T: Apa rencana Anda ke depan dan apa yang sedang Anda kerjakan saat ini?
J: Saya bertemu Kirill Serebrennikov, kepala Gogol Center, sebulan sebelum kasus hukum yang tidak masuk akal dimulai terhadapnya. Saat itu, polisi menggerebek teater tersebut, dan dia menyarankan agar saya membuat proyek tentang teater tersebut. Namun semua itu hancur dan tidak lagi penting setelah penganiayaan yang tidak adil dan cerdik terhadapnya dimulai. Setiap orang waras di Rusia memahami betapa mudahnya bagi pemerintah untuk mengatur kasus bermotif politik dan kemudian memenjarakan orang tersebut. Sekarang saya mengerjakan beberapa proyek secara bersamaan. Salah satunya tentang Kirill Serebrennikov. Untuk saat ini, saya senang karena beberapa kolektor membeli karya saya, sehingga memberi saya kesempatan untuk bereksperimen lebih jauh.