Peralihan Putin yang lambat ke Tiongkok

Ketika dunia Barat terguncang akibat dampak Brexit, Presiden Vladimir Putin terbang ke Tiongkok untuk bertemu dengan Presiden Xi Jinping. Tujuannya adalah, seperti biasa, untuk menggarisbawahi kerja sama baru antara Rusia dan mitra timurnya. Hasilnya, seperti biasa, Tiongkok tidak lagi menerima Rusia sebagai mitra sejati dan setara.

Keberpihakan Rusia ke Timur yang telah lama dijanjikan dirancang sebagai bentuk perlawanan terhadap Barat. Pada tingkat praktis, para pejabat juga berharap hal ini akan mengkompensasi hilangnya Uni Eropa, yang merupakan mitra dagang terbesar Rusia sebelum penerapan sanksi pada tahun 2014.

Sebelum pertemuan tersebut, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov menetapkan target untuk meningkatkan perdagangan bilateral dengan Tiongkok dari $63,5 miliar pada tahun 2015 menjadi $200 miliar pada tahun 2020. Pada tahun sebelumnya, perdagangan telah turun hampir 30 persen; dalam empat bulan pertama tahun ini, angkanya hanya meningkat sebesar 2,7 persen.

Tampaknya itu hal yang sulit. Beijing memegang kendali, dan mereka tidak begitu tertarik seperti Rusia dalam membuat kesepakatan. Hal ini ditunjukkan dengan tidak adanya perjanjian perdagangan signifikan yang dihasilkan dari perjalanan tersebut.

“Jumlahnya secara umum tidak terlalu mengesankan, karena perekonomian Rusia berada dalam kondisi yang buruk,” kata Alexander Gabuev, pakar di Carnegie Moscow Center. “Ada peningkatan ketergantungan antara kedua negara, namun hal ini sangat asimetris.”

Di sisi lain, Rusia membutuhkan investasi asing dan Tiongkok punya uang. Sebuah komisi bilateral telah memilih 58 proyek bersama dengan total investasi sebesar $50 miliar, dan 12 di antaranya sudah berjalan. Tiongkok juga menjadi pembeli utama makanan dan produk Rusia.

Beberapa perjanjian jangka menengah ditandatangani selama perjalanan Putin. Raksasa minyak negara Rosneft telah menyetujui perjanjian pasokan selama setahun sebesar 2,4 juta ton dengan Perusahaan Kimia Nasional Tiongkok (ChemChina). ChemChina juga akan menerima 40 persen saham di rencana kilang minyak di Timur Jauh Rusia.

Putin mengatakan kedua pihak juga akan melanjutkan pengembangan pesawat sipil berbadan lebar dan helikopter angkut berat. Presiden Trump melaporkan bahwa kedua negara juga sepakat untuk menjajaki pengembangan bersama motor roket luar angkasa – sebuah bidang di mana Rusia tetap menjadi pemimpin dunia.

Faktor geopolitik penting terus mendominasi hubungan ini. Putin membutuhkan hasil dari upayanya untuk melepaskan diri dari Barat. Tiongkok setidaknya harus menjaga hubungan netral dengan tetangga besarnya. Selain itu, mereka juga harus menemukan cara untuk hidup berdampingan dalam pembangunan Asia Tengah – persimpangan geopolitik penting antara Timur dan Barat.

“Ide Rusia adalah bertindak sebagai penyedia keamanan di kawasan, sementara Tiongkok berperan sebagai pengembang,” kata Gabuev. “Pembangunan sangat penting untuk menjaga keamanan di sana, jadi Rusia berkata ‘biarkan wilayah ini terpecah untuk menjaga stabilitas kawasan dan mencegah masuknya Amerika’.”

Seperti sebelumnya, meski ada pembicaraan, kedua pihak hanya bisa sepakat untuk bekerja sama dalam proyek skala kecil.

“Ini adalah langkah pertama dalam perjalanan yang sangat panjang, dan akan ada banyak kemunduran yang akan terjadi,” kata Gabuev.