Tmelihat kembali kasus hak asasi manusia paling terkenal di Rusia dalam beberapa tahun terakhir – Oleg Sentsov, Ildar Dadin, Oyub Titiyev – dan hampir selalu melibatkan laki-laki. Jauh dari pandangan publik, biasanya perempuan yang bekerja untuk membela dan membebaskan mereka.
Meskipun perempuan kurang terwakili di hampir semua bidang masyarakat Rusia, mereka mendominasi satu hal: hak asasi manusia.
Pastinya tidak ada kekurangan pekerjaan. Selama masa jabatan presiden pertama Vladimir Putin, antara tahun 2002 dan 2004, Freedom House menggambarkan Rusia sebagai “sebagian bebas”, memberinya skor lima untuk hak politik dan kebebasan sipil (satu yang paling bebas, dan tujuh yang paling tidak bebas).
Hanya empat tahun kemudian, peringkat Rusia terpukul. Negara itu “tidak bebas,” kata Freedom House, memberikan skor enam untuk hak politik dan lima untuk kebebasan sipil. Rusia mendapat skor tujuh dalam kategori hak politik tahun ini.
Wanita khususnya telah membuat misi mereka untuk melawan.
“Pembelaan hak asasi manusia memiliki wajah perempuan di Rusia,” kata pembela HAM terkemuka Zoya Svetova. “Jika Anda berpikir tentang pengacara paling terkenal di Rusia – Anna Politkovskaya, Natalia Estemirova, Karina Moskalenko – mereka semua adalah wanita.”
Ini tidak selalu terjadi, kata Alexandra Krylenkova, seorang pembela hak asasi manusia dari Gereja St. Petersburg. Kelompok Pengamat Petersburg. Pada 1990-an, ada lebih banyak pria di lapangan, katanya. “Saat itu, pembela hak asasi manusia terutama didukung oleh yayasan internasional, sehingga mereka dapat berkarier dan mendapat gaji yang baik. Itu prestisius,” katanya. “Menurut saya, itu sebabnya lebih banyak laki-laki yang terlibat.”
Waktu telah berubah. Dengan lingkup hak asasi manusia Rusia di bawah tekanan yang meningkat dari pihak berwenang – termasuk pengesahan Undang-Undang Agen Asing yang terkenal yang membatasi akses ke pendanaan asing – banyak pria telah meninggalkan profesi tersebut, meninggalkan kekosongan untuk diisi oleh wanita.
Bebas untuk dipromosikan
Perempuan mendominasi bukan hanya dari segi jumlah. Mereka juga maju ke posisi teratas dalam kelompok hak asasi. Natalia Taubina, ketua Yayasan Putusan Publik, yang membantu korban penganiayaan polisi, hanyalah salah satu contohnya.
Jenis kelaminnya bukanlah halangan untuk pekerjaannya seperti yang mungkin terjadi di bidang lain di Rusia, katanya. “Saya tidak pernah merasakan diskriminasi gender oleh pejabat pemerintah atau tahanan,” katanya kepada The Moscow Times.
Arsip pribadi
Nyatanya, di Rusia, ranah aktivisme politik lebih demokratis daripada masyarakat pada umumnya, yang memungkinkan perempuan naik ke posisi yang lebih tinggi, kata Svetova.
Eva Merkachova, wakil ketua kelompok inspeksi penjara Komisi Pemantauan Publik di Moskow, mengatakan dalam banyak kasus narapidana lebih terbuka dengan perempuan tentang pelecehan yang mereka alami. Ini sangat penting selama kunjungan ke penjara Rusia. “Saya pernah menjadi bagian dari kelompok advokat yang melakukan kunjungan penjara,” kenangnya. “Rekan laki-laki saya belum menerima pengaduan dari narapidana. Tapi ketika saya berbicara dengan wanita lain dalam tim bersama mereka, kami mendapat banyak informasi.”
Menurut Krylenkova, perempuan dianggap lebih mudah diakses. “Itu salah satu cara stereotip gender bekerja untuk kebaikan,” katanya.
Dalam banyak kasus, menjadi perempuan juga bisa menjadi keuntungan saat berhadapan dengan pegawai negeri, kata Merkachova. Perempuan dianggap kurang mengancam dibandingkan laki-laki dan pejabat pemerintah merasa mereka dapat belajar lebih banyak tentang korban dari perempuan, dia menduga. Tapi “di masa lalu — dan terkadang hari ini — aktivis laki-laki masih mendapat kata terakhir dalam pertemuan dengan pejabat pemerintah,” tambah Taubina.
Namun, tren pria untuk mengatur nada berubah seiring waktu. Sebagian besar, para aktivis sendiri yang mendorong perubahan itu. “Beberapa petugas di penjara yang saya kunjungi mengatakan kepada saya bahwa saya harus berpakaian seperti laki-laki,” Merkachova Ingat. “Tidak ada gaun, tidak ada sepatu hak tinggi sehingga kami tidak mendapat perhatian ekstra. Tentu saja kami menolak untuk mengganti pakaian kami dan kami diizinkan.”
Tempat yang paling menyakitkan
Menurut Krylenkova, perempuan lebih kecil kemungkinannya menjadi sasaran dalam menjalankan tugas atau pengaturan mereka. “Data menunjukkan bahwa aktivis hak asasi manusia yang dituduh melakukan suap semuanya laki-laki. Tidak mungkin membayangkan seorang perempuan dituduh korupsi. Tidak ada yang akan percaya tuduhan itu.”
Tetapi mereka menghadapi risiko lain yang khusus untuk jenis kelamin mereka, seperti terancam kehilangan hak asuh atas anak-anak mereka.
“Wanita membicarakan hal ini setiap hari, tapi saya belum pernah mendengar pria mengeluhkannya,” Krylenkova mengatakan.
Menurut Svetova, ini adalah awan yang menutupi banyak nama terkenal seperti Politkovskaya dan aktivis lingkungan Yevgenia Chirikova. “Ada yang menyekolahkan anaknya ke luar negeri. Beberapa meninggalkan negara sepenuhnya. Beberapa tidak melakukan apa-apa dan terbunuh begitu saja,” katanya.
Pertimbangan lain bagi pembela hak-hak perempuan adalah bagaimana menyeimbangkan kehidupan keluarga dengan pekerjaan. Namun menurut Merkachova, jawaban atas pertanyaan itu berbeda-beda pada setiap orang.“Saya kembali bekerja tiga hari setelah anak saya lahir – mengunjungi penjara,” katanya. “Aktivisme adalah pekerjaan lepas. Anda dapat memilih kapan akan bekerja dan berapa lama.”
Terakhir, aktivis hak asasi manusia di Rusia telah mencapai kesetaraan gender total dalam satu hal penting, kata Svetova.
Pria dan wanita “memiliki kesempatan yang sama untuk dibunuh,” katanya. “Jika aktivisme mereka benar-benar mengancam politisi, gender tidak akan membuat perbedaan.”