Terjebak di tahun kedua resesi dan menghadapi periode stagnasi ekonomi yang panjang, para pejabat Rusia mencari cara untuk merangsang pertumbuhan.
Pada 25 Mei, dewan ekonomi kepresidenan akan bertemu untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. Menurut pembantu presiden Andrei Belousov, itu bertujuan untuk mencapai pertumbuhan tahunan 4 persen yang stabil sebelum akhir dekade ini.
Jika target itu meleset, Belousov memperingatkan, basis pajak Rusia akan mandek dan infrastrukturnya akan memburuk. Selain itu, dia mengatakan kepada surat kabar Vedomosti, “tanpa investasi baru, infrastruktur sosial akan merosot dan ketidakpuasan sosial akan tumbuh.”
Perekonomian Rusia menderita akibat jatuhnya harga minyak pada 2014. Analis mengatakan negara itu membutuhkan reformasi struktural yang mendalam untuk menghindari periode stagnasi yang panjang. Rapat dewan akan membahas serangkaian tindakan untuk menemukan sumber pertumbuhan baru. Putin akan mendengarkan Menteri Pembangunan Ekonomi Alexei Ulyukayev dan mendengar laporan dari Pusat Penelitian Strategis, sebuah think tank yang baru-baru ini dipimpin oleh mantan menteri keuangan yang dihormati Alexei Kudrin.
“Semua peserta setuju bahwa target pertumbuhan dapat tercapai setelah 2018, dan ada yang mengatakan lebih cepat lagi,” kata Belousov kepada Vedomosti.
Satu proposal untuk didengar di dewan, pemotongan pajak atas investasi modal, diajukan oleh Putin tahun lalu. Peningkatan pendanaan pemerintah untuk proyek infrastruktur dan ekspor juga masuk dalam daftar opsi, serta program pinjaman bersubsidi untuk bisnis.
Langkah lain adalah kontrol upah. Prospek ekonomi baru yang ditulis oleh Kementerian Pembangunan Ekonomi dan diperoleh oleh Kommersant, sebuah surat kabar, menyarankan menahan gaji selama dua tahun ke depan untuk merangsang pertumbuhan. Setiap langkah pemerintah untuk membatasi gaji sektor publik akan digaungkan oleh pengusaha swasta, kata Valery Mironov, seorang ekonom di Sekolah Tinggi Ekonomi Moskow.
Ini berpotensi meningkatkan laba perusahaan, meningkatkan daya saing ekspor Rusia, dan memungkinkan pemerintah menghemat uang. Tapi akan datang pada harga. Pendapatan nyata telah menyusut selama lebih dari setahun. Kementerian mengatakan langkahnya akan menyebabkan penurunan lebih lanjut sebesar 2,8 persen tahun ini dan 0,3 persen pada 2017 secara riil. Dikatakan nilai pensiun akan turun 4,8 persen tahun ini dan 2 persen pada 2017.
Itu akan meningkatkan tingkat kemiskinan, yang sudah menjadi yang tertinggi dalam hampir satu dekade. Ini juga dapat memperburuk kemerosotan belanja konsumen yang dapat meniadakan efek positif apa pun pada pertumbuhan. “Langkah-langkah seperti itu tidak manusiawi dan bahkan berbahaya bagi perekonomian,” Sergei Afontsev, ekonom di Institut Hubungan Internasional Negara Moskow.
Sementara itu, usaha kecil yang merupakan mesin dari banyak ekonomi Barat sedang mengalami masa sulit. Tahun lalu, investigasi kriminal terhadap bisnis naik ke level tertinggi dalam setengah dekade, menurut laporan yang disiapkan oleh ombudsman bisnis Rusia Boris Titov dan dilihat oleh kantor berita RBC.
Investigasi semacam itu seringkali palsu yang digunakan untuk membongkar dan mendistribusikan kembali bisnis. Laporan itu mengatakan bahwa jumlah pemeriksaan pajak meningkat 62 persen dalam setahun terakhir, sementara tingkat hukuman turun 15 persen.
Sergei Afontsev, seorang ekonom di Moscow State Institute of International Relations, mengatakan banyaknya ide seputar pertemuan dewan kepresidenan sangat berkaitan dengan janji pertumbuhan yang lebih cepat untuk pemilihan presiden pada 2018, ketika Putin dapat mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.
Pertumbuhan empat persen seharusnya memungkinkan, katanya, tetapi “metode yang disajikan sejauh ini tidak memberikan alasan untuk antusias.”
Hubungi penulis di a.bazenkova@imedia.ru. Ikuti penulis di Twitter @a_bazenkova.