Pelepasan dari Makalah Surga menyoroti fakta yang terkenal dan tidak menyenangkan: Orang kaya dan berkuasa cenderung menyembunyikan kekayaan mereka di luar negeri, jauh dari mata publik.
Surga pajak menyatukan orang-orang dari semua lapisan menjadi satu kasta – dari diktator hingga demokrat, dan perdana menteri hingga ratu. Mereka juga tidak membeda-bedakan antara orang Amerika atau Angola – status lebih penting daripada kewarganegaraan. Dan mereka menjangkau perpecahan politik, dari demokrat liberal hingga konservatif.
Di Kepulauan Cayman, Bahama, dan Bermuda, kepentingan elit Rusia, Lembah Silikon, monarki Inggris, Yahudi Ortodoks, dan Muslim bertemu tanpa konflik.
Paradise Papers mengungkapkan bahwa orang kaya dan berkuasa tidak hanya menggunakan suaka pajak yang sama, tetapi juga mereka sering bekerja sama. Ambil Marina Sechina investasi bersama dengan kepentingan Julius Meinl atau Menteri Perdagangan AS Wilbur Ross di perusahaan yang berbisnis dengan Sibur, raksasa kimia Rusia yang sebelumnya terkait dengan keluarga Vladimir Putin.
Paradise Papers dan pendahulunya, Panama Papers, mengejutkan masyarakat umum, dengan pengungkapannya yang dirilis secara bersamaan oleh 95 mitra media di 67 negara di seluruh dunia.
Tetapi apakah kebocoran tersebut akan menyebabkan perubahan signifikan dalam undang-undang dalam waktu dekat?
Ketika Panama Papers dirilis pada musim semi 2015, pengacara yang membela kepentingan mereka yang menggunakan perusahaan lepas pantai tersebut panik dan mengharapkan tanggapan besar-besaran, kata seorang bankir swasta yang mengetahui masalah tersebut kepada saya.
Tetapi sejak ketakutan awal itu – dan meskipun ada beberapa tuntutan hukum terhadap perusahaan yang terlibat dalam kebocoran – tidak ada perubahan signifikan dalam peraturan keuangan, dan hanya sedikit yang mengharapkan perubahan apa pun. Dengan satu kemungkinan pengecualian.
Sepertinya oligarki Rusia mungkin kasta pertama yang diusir dari pesisir Taman Eden mereka. Tetapi jika itu terjadi, itu akan menjadi hasil dari kampanye AS untuk menargetkan lingkaran dalam Putin, bukan tindakan keras internasional terhadap suaka pajak lepas pantai.
Dalam waktu kurang dari tiga bulan, otoritas AS harus mengidentifikasi lingkaran pejabat senior yang terlibat dalam kebijakan luar negeri dan oligarki yang memiliki hubungan dekat dengan otoritas Rusia dan Putin.
Setelah masuk daftar, pengusaha tidak akan diizinkan masuk ke AS, aset mereka akan dibekukan dan mereka akan dilarang berbisnis dengan warga dan perusahaan AS.
Paling buruk, tidak ada perusahaan lepas pantai atau cangkang yang bisa menyelamatkan para oligarki, kata seorang bankir kepada saya. Itu karena prosedur kepatuhan bank mengharuskan investor asing untuk mengungkapkan pemilik manfaat, dan tidak ada bank bereputasi baik yang mau mengambil risiko melakukan bisnis dengan persona non-grata.
Ini berarti bahwa sanksi AS secara tak terduga dapat mengarah pada “deforisasi“dorongan yang didorong oleh Putin sejak 2013.
Apakah kampanye Putin berhasil sejauh ini tidak jelas. Banyak pengusaha lebih suka kehilangan domisili pajak Rusia mereka daripada mengungkapkan aset mereka. Tapi sekarang, akhirnya, mereka bisa kembali ke rumah setelah terpojok.
Pertanyaan utamanya adalah apakah pemerintah AS akan cukup pintar untuk mengetahui orang mana yang akan diberi sanksi atau apakah akan mengikuti jejak media internasional dalam mengecat semua taipan Rusia dengan kuas yang sama.
Misalnya pers tersangka Investor Lembah Silikon Yury Milner menjadi agen Kremlin karena investasinya di Facebook dan Twitter karena VTB, bank milik negara Rusia, meminjamkan uang kepadanya.
Namun, pada saat investasi Milner pada tahun 2009, bahkan pengusaha Rusia yang paling penting pun harus meminjam uang dari negara setelah krisis keuangan global.
Mereka mungkin mendapat bantuan dari Kremlin, tapi itu tidak otomatis menjadikan mereka antek Kremlin atau agen KGB.
Sebenarnya, ada banyak oligarki yang diam-diam menunggu perubahan di Rusia. Yang lain dibujuk dengan berbagai cara untuk mendukung Putin, dan yang lain mungkin senang dengan kesempatan untuk melayani presiden Rusia.
Tidak mengherankan jika kategori yang terakhir ada dalam daftar. Tetapi kategori tengah sulit untuk diidentifikasi dan akan sulit untuk mengetahui apa yang harus dilakukan dengannya, sementara itu akan menjadi kesalahan untuk menargetkan kategori pertama sama sekali.
Meskipun Paradise Papers dapat membantu mengungkap urusan bisnis para taipan Rusia, adalah tugas pemerintah AS untuk membedakannya dengan tepat.
Elizaveta Osetinskaya adalah editor Rusia yang mengelola surat kabar Vedomosti, Forbes edisi Rusia, dan kepemilikan media RBC. Dia juga pendiri Jam dan saat ini menjadi fellow di UC Berkeley.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.