Dalam banyak hal, Rusia secara geopolitik setara dengan troll internet, dengan sengaja menyebarkan perselisihan. Ada kritik yang jelas dan serius tentang gaya kebijakan luar negeri ini. Tapi perlu juga dipertimbangkan mengapa Kremlin mengadopsinya dan mengapa tampaknya itu berhasil.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengadakan konferensi pers selama dua setengah jam pada 15 Januari untuk merenungkan pencapaian tahun 2017 dan prospek tahun 2018. Seperti yang diharapkan, dia mendengarkan pengkhianatan Barat dan praktik AS yang “menyedihkan”. Namun secara keseluruhan, dia tampak relatif puas dengan situasi Rusia.
Apakah ini hanya wajah yang diperlukan dari seorang diplomat yang sempurna? Mungkin tidak. Meskipun ada banyak kekhawatiran dan frustrasi, Kremlin tampaknya cukup senang dengan situasi geopolitiknya di tahun 2018.
Pertimbangkan, misalnya, perang Suriah. Meskipun Putin dengan senang hati membuat suara “misi selesai” – paling tidak untuk meyakinkan publik yang tidak nyaman dengan pemikiran bahwa putra mereka meninggal dalam konflik yang tidak terlalu mereka pedulikan – perang belum berakhir.
Negara Islam, kelompok teroris yang dilarang di Rusia, mengalami penurunan drastis, dan rezim menguasai hampir semua kota. Hari-hari ketika tampaknya Bashar Assad mungkin terpaksa melarikan diri atau rezim mungkin runtuh tampaknya sudah berakhir.
Namun, menenangkan Suriah akan jauh lebih sulit dan serangan mortir dan drone baru-baru ini di pangkalan udara Rusia di Khmeimim menunjukkan bahwa Rusia terjebak dalam perang terbuka.
Ada biaya serius, sekarang dan masa depan. Mengingat aspirasi Turki dan Iran untuk menjadi hegemoni regional, persaingan di masa depan tidak dapat dihindari dari waktu ke waktu – pada dasarnya, ketika Amerika telah memilih atau didorong keluar dari konflik.
Moskow telah menempatkan dirinya di bagian atas daftar kebencian jihadis dengan Washington, dan ketika para pejuang asing kembali ke Rusia dan pemberitaan teror online dan dari mulut ke mulut meningkat, lebih banyak serangan di dalam negeri tidak dapat dihindari.
Tapi itu tidak pernah tentang kesejahteraan rakyat Suriah atau bahkan Assad. Konflik ini selalu lebih tentang geopolitik, tentang menegaskan bahwa Rusia adalah pemain yang serius, yang tidak dapat diabaikan, diisolasi, atau diabaikan oleh Amerika Serikat.
Dalam istilah utilitarian yang kejam itu, kebenaran yang tidak menyenangkan adalah bahwa hal itu terbukti efektif.
Rusia telah membuktikan bahwa ia dapat menjadi kekuatan intervensionis yang mampu dan berkeinginan untuk mengerahkan pasukan militer dan mempertahankan operasi semacam itu. Ia terbukti bersedia untuk memajukan kepentingannya dan mendukung sekutunya dengan sedikit perhatian terhadap nilai-nilai kemanusiaan atau kecaman internasional.
Singkatnya, itu membuktikan bahwa itu bisa bertindak.
Betapapun tidak menyenangkannya, faktanya hal itu membuat suatu negara menjadi pemain geopolitik yang serius. Tentu saja, biayanya tidak sedikit. Anggaran pertahanan Rusia untuk 2018 akan setara dengan $46 miliar, atau 2,8 persen dari PDB. Tapi ini sangat meremehkan biaya sebenarnya untuk menjadi kekuatan militer.
Ada pengeluaran signifikan terkait pertahanan yang terkubur di dalam garis anggaran lain, dari kemungkinan hingga pendidikan. Ada layanan intelijen dan keamanan yang besar dan seringkali tumpang tindih yang harus dibayar dan pasukan keamanan internal paralel yaitu Garda Nasional.
Selain itu, ada banyak pengurasan untuk mendukung infrastruktur ekonomi dan sosial Donbass.
Sementara itu, Rusia membelanjakan di bawah rata-rata bagian OECD dari PDB-nya untuk perawatan kesehatan dan pendidikan, telah mengabaikan diversifikasi ekonominya, dan meski tidak menghadapi krisis demografis, Rusia pasti menghadapi tantangan di sana. Standar hidup telah jatuh dan tanda-tanda ketidakpuasan publik yang rendah tetapi terlihat adalah nyata.
Tapi ini adalah tanda-tanda negara yang terjebak dalam “perangkap pendapatan menengah”, di mana kehidupan bisa lebih baik, daripada krisis yang mengancam.
Dengan ukuran egalitarianisme dan demokrasi, kebebasan berekspresi dan keamanan terhadap penyakit dan usia tua yang miskin, “Putinomics” gagal. Tapi bukan ini yang terutama memotivasi Kremlin.
apa yang harus dilakukan Pada dasarnya, komponen gagasan Putin tentang “Rusia yang hebat” tampaknya adalah pemerintahan yang kuat, kedaulatan atas hukum, nilai, dan keinginan komunitas internasional, perbatasan yang aman, dan suara yang serius dalam urusan dunia.
Pemerintahan yang kuat tampaknya berarti pemerintahan yang dapat melakukan apa pun yang diinginkannya, bahkan jika itu berarti membatasi korupsi yang disukainya.
Tentu saja ada beberapa kendala yang berarti di Kremlin – hukum, kelembagaan, praktis atau politik – dan kampanye pemilihan presiden mungkin tidak berjalan seperti yang diharapkan Putin, tetapi jelas tidak hanya bahwa dia akan menang, tetapi dia akan menang. mendapatkan beberapa energi legitimasi darinya.
Jika suatu negara bersedia menanggung biayanya, kedaulatan dari pembatasan internasional tampaknya juga dapat dilakukan.
Dari meledakkan Aleppo hingga puing-puing hingga meracuni Alexander Litvinenko di London, dari mencaplok Krimea hingga membuat tuntutan pidana terhadap Alexei Navalny, Kremlin telah menunjukkan bahwa hal itu akan terjadi, terlepas dari implikasi jangka panjangnya.
Apa pun retorika yang terlalu panas dari beberapa komentator Rusia, yang melihat invasi NATO atau kampanye perang hibrida bayangan destabilisasi, tidak ada ancaman keamanan eksternal yang serius bagi negara mereka. Bahkan tantangan terorisme relatif bisa diatasi, setidaknya untuk saat ini.
Dan hasil dari semua ini adalah, suka atau tidak, Moskow tetap penting.
Itu masih merupakan kekuatan nuklir, dengan kursi permanen di Perserikatan Bangsa-Bangsa. Ini mungkin tidak berhasil menjinakkan Ukraina, tetapi telah menunjukkan bahwa ia dapat dan akan menghukum mereka yang menolak untuk menjadi bagian dari wilayah pengaruh yang diproklamirkannya sendiri.
Apa yang kurang dalam kekuatan lunak yang nyata, ia mencoba menebusnya dalam “kekuatan negatif”, sebagai pembawa bendera dan pemandu sorak untuk semua jenis aktor yang tidak terpengaruh, anti kemapanan, dan troll di seluruh dunia.
Dengan risiko meremehkan situasi, sulit untuk tidak melihat gaung Brexit di sini. Kekuatan pasca-kekaisaran yang masih bergulat dengan tergelincirnya status negara adidaya menyeimbangkan keinginan untuk “meninju di atas bobotnya” sambil mengambil darah dari komunitas negara yang lebih luas.
Perdebatan yang didorong bukan tentang kalkulasi rasional kesejahteraan ekonomi dan sosial, tetapi tentang respons emosional terhadap dunia yang semakin kompleks di mana negara tampaknya semakin tidak penting.
Namun, sebuah negara yang berutang sebagian besar kedudukan globalnya pada kesediaannya untuk bertindak kapan dan di mana orang lain tidak mau, dengan kekuatan intervensi dan kemampuan nuklir, bahkan jika orang dapat mempertanyakan mengapa hal itu perlu dilakukan.
Emosi penting dalam politik. Orang luar dapat melihat biaya imperium yang tidak berkelanjutan, ketiadaan kekuatan lunak, pelemahan norma-norma internasional. Tapi itu tampaknya bukan perhitungan Kremlin.
Secara emosional, meskipun mungkin khawatir dengan ekonominya, frustrasi dengan Ukraina, bingung dengan Washington, dan kesal dengan sanksi, tampaknya relatif puas dengan tempatnya di dunia.
Mark Galeotti adalah peneliti senior di Institut Hubungan Internasional Praha dan koordinator Pusat Keamanan Eropa. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.