Sejak Ksenia Sobchak diumumkan pencalonannya sebagai presiden pada hari Rabu, menguraikan motivasinya telah menjadi obsesi nasional.
Apakah dia hanya antek Kremlin terbaru? Apakah dia kandidat spoiler – seseorang yang dikooptasi oleh Kremlin untuk membagi suara oposisi – atau akankah dia benar-benar memajukan tujuan oposisi?
Sobchak (35) memiliki kepribadian publik yang luas. Dia adalah seorang sosialis dan mantan presenter reality TV, menjadi aktivis oposisi, kemudian jurnalis oposisi dan – sekarang – calon presiden.
Pencalonannya mengejutkan banyak orang – sering disebut sebagai Paris Hilton Rusia, lebih dari 5 juta pengikutnya di Instagram disajikan foto harian peragaan busana, restoran mahal, dan liburan pantai yang jauh.
Tapi politik ada di akarnya. Dia adalah putri Anatoly Sobchak, walikota terpilih pertama St. Petersburg. Petersburg dan mantan mentor Presiden Vladimir Putin.
Banyak yang percaya Sobchak dipilih sendiri oleh Kremlin untuk menghidupkan pemilihan presiden Rusia dan meningkatkan jumlah pemilih pada 18 Maret 2018.
“Dia akan menjadi wajah baru yang cerah,” kata analis politik Abbas Gallyamov. “Dia dipilih untuk menunjukkan bahwa ini adalah pemilihan yang nyata.”
Dengan Alexei Navalny garis samping setelah mendorong ribuan orang Rusia di kota-kota di seluruh negeri untuk memprotes dalam beberapa bulan terakhir, Sobchak bisa menjadi suara oposisi alternatif.
“Dia akan mengkritik sistem politik, dia akan mengkritik Putin,” kata Gallyamov. Tapi, tambahnya, ada perbedaan penting: “meskipun Navalny berbahaya, Sobchak tidak.”
Dengan pengumumannya, banyak analis dan jurnalis mengalami deja vu. Pada 2012, miliarder Mikhail Prokhorov terpilih sebagai presiden. Dia tidak mendekati kemenangan – finis ketiga dengan hampir 8 persen suara – tetapi banyak yang percaya itu bukan intinya. Prokhorov, menurut mereka, adalah kandidat pembocor: alat bagi Putin untuk menyalurkan kemarahan terhadap Kremlin ke dalam suara yang tidak mengancam.
Sebagai kandidat independen, dia harus mengumpulkan 300.000 suara dalam hitungan minggu – tantangan yang hampir tidak dapat diatasi. Banyak yang melihat ini sebagai bukti bahwa Sobchak diberi jaminan Kremlin bahwa dia akan diizinkan untuk mencalonkan diri – klaim yang dia bantah.
Di sebuah pengumuman Sobchak mencoba menjauhkan diri dari Kremlin dalam acara mingguannya di saluran berita Dozhd TV yang condong ke oposisi. Selama pertemuan dengan Vladimir Putin beberapa minggu lalu untuk membahas film dokumenter tentang ayahnya, katanya, dia memberi tahu Putin secara pribadi tentang keputusannya untuk mencalonkan diri.
“Dia mengatakan bahwa setiap orang dapat membuat keputusan sendiri dan juga bertanggung jawab untuk itu,” katanya. “Aku tidak merasa dia menyukai keputusanku.”
Analis politik Gleb Pavlovsky membantah Sobchak adalah rampasan “dalam arti biasa”.
“Dia keluar seperti spoiler informasi,” katanya. “Dia mengalihkan perhatiannya dari keseriusan pemilihan dan menciptakan suasana seperti karnaval.”
Dia menyebutkan platform pemilihan Sobchak – atau lebih tepatnya, kekurangannya.
Di sebuah surat diterbitkan oleh Vedomosti, Sobchak menampilkan dirinya sebagai kandidat pro-bisnis, pro-hak, mengusulkan untuk mereformasi pengadilan dan pendidikan; untuk mengembangkan bisnis swasta; dan memprivatisasi perusahaan negara besar.
Dia juga mengkritik diskriminasi gender dan seksual.
Tapi yang terpenting, dia menyebut dirinya sebagai kandidat ‘Melawan Semua’ – pengganti yang dipersonifikasikan untuk menentang semua opsi pada surat suara, yang sudah tidak ada lagi.
“Apakah kamu tidak punya kandidat sendiri?” dia menulis. “Periksa Sobchak. Anda tidak memilihnya untuk menjadi presiden. Anda hanya mendapatkan kesempatan yang legal dan damai untuk mengatakan ‘Cukup! Kami muak!'”
“Jika Sobchak memiliki motivasi politik, kami tidak dapat melihatnya,” kata Pavlovsky. “Dalam manifestonya dia berbicara seolah-olah tidak ada pemilihan, tetapi hanya gerakan dan kelompok politik, dan hanya itu.”
Sebaliknya, banyak yang mencurigai Sobchak ingin melanjutkan karirnya di bisnis pertunjukan atau media massa. Menurut majalah New Times, Sobchak berharap bisa kembali ke televisi negara setelah meninggalkan saluran televisi NTV pada 2011.
“Ini adalah ambisi pribadi – untuk mendapatkan ketenaran,” kata Andrei Kolesnikov, dari Carnegie Moscow Center. “Dia tidak bisa memanjakan Navalny atau kandidat lainnya karena dia tidak bisa mendapatkan suara.”