Rusia pada Senin menolak seruan internasional untuk membebaskan tiga kapal angkatan laut Ukraina yang ditembak dan disita oleh patroli perbatasannya di dekat Krimea selama akhir pekan, yang memicu krisis paling berbahaya dalam beberapa tahun antara Moskow dan Kiev.
Dengan hubungan yang masih buruk setelah Rusia mencaplok Krimea dari Ukraina tahun 2014 dan dukungannya untuk pemberontakan pro-Moskow di Ukraina timur, insiden tersebut berisiko mendorong kedua negara ke dalam konflik yang lebih luas dan kemungkinan akan memperbarui seruan Barat untuk lebih banyak sanksi terhadap Moskow.
Dinas keamanan FSB Rusia mengatakan kapal patroli perbatasannya menyita dua kapal artileri lapis baja kecil Ukraina dan sebuah kapal tunda setelah mereka menembaki mereka dan melukai beberapa pelaut pada hari Minggu. Dikatakan telah membuka kasus pidana atas apa yang disebut masuknya kapal secara ilegal ke perairan teritorial Rusia.
Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria Zakharova, menuduh Ukraina mengirim kapal-kapal itu untuk sengaja memprovokasi Rusia dan mengatakan pejabat diplomat di kedutaan Kiev di Moskow akan dipanggil atas insiden tersebut.
Kiev membantah bahwa kapalnya telah melakukan kesalahan dan menuduh Moskow melakukan agresi militer. Parlemen Ukraina akan mempertimbangkan proposal untuk memberlakukan darurat militer selama 60 hari kemudian pada hari Senin setelah Presiden Petro Poroshenko bertemu dengan para pemimpin militer dan keamanannya mengenai krisis pada Minggu malam.
Mata uang rubel Rusia dibuka 0,4 persen lebih lemah terhadap dolar di Moskow, terendah sejak pertengahan November, sementara obligasi dolar Rusia turun.
Pasar sangat sensitif terhadap apapun yang dapat memicu sanksi Barat baru, sehingga melemahkan ekonomi Rusia. Penurunan harga minyak — Sumber pendapatan terbesar Rusia — membuat ekonominya lebih rentan.
Navigasi dilanjutkan
Selat Kerch yang sempit menghubungkan Laut Hitam dan Laut Azov serta memisahkan Krimea dari Rusia selatan. Setelah menganeksasi Krimea, Rusia membangun jembatan jalan raksasa melintasi Selat, meningkatkan kontrolnya atas jalur air.
Krisis dimulai pada hari Minggu setelah Rusia menghentikan tiga kapal Ukraina memasuki Laut Azov dengan menempatkan kapal kargo di bawah jembatan. Ukraina mengatakan sebuah kapal Rusia menabrak kapal tunda sebelumnya dalam upaya yang gagal untuk menghentikannya.
Rusia mengatakan armada tidak memberi tahu tentang rencananya sebelumnya dan mengabaikan peringatan untuk berhenti saat melakukan manuver berbahaya. Navigasi dilanjutkan pada hari Senin setelah Rusia memindahkan kapal kargo yang menghalangi Selat.
Sebuah perjanjian bilateral memberi Rusia dan Ukraina hak untuk menggunakan Laut Azov, yang merupakan rumah bagi dua pelabuhan terpenting Ukraina.
Seorang saksi Reuters di Kerch, sebuah pelabuhan di Krimea, mengatakan tiga kapal Ukraina ditahan di sana.
Orang-orang berseragam angkatan laut Rusia terlihat mengelilingi kapal, yang tidak memiliki tanda-tanda kerusakan, kata saksi tersebut. Mereka terlihat memasang jaring kamuflase di atas geladak salah satu kapal. Tidak ada tanda-tanda kru Ukraina.
FSB mengatakan tiga pelaut Ukraina terluka dalam insiden itu dan menerima perawatan medis, menambahkan bahwa nyawa mereka tidak dalam bahaya.
Dewan Keamanan PBB akan bertemu pada Senin malam atas permintaan Rusia dan Ukraina mengenai perkembangan terbaru, kata para diplomat.
Uni Eropa mengatakan pihaknya mengharapkan Rusia memulihkan kebebasan lewat Selat Kerch dan mendesak kedua belah pihak untuk bertindak dengan menahan diri sepenuhnya untuk meredakan situasi. Seorang juru bicara NATO membuat seruan serupa untuk kedua belah pihak.
Polandia, Denmark, dan Kanada mengutuk apa yang mereka sebut agresi Rusia.
Setiap keputusan untuk memberlakukan darurat militer di Ukraina tidak akan populer di beberapa kalangan karena akan mengekang kebebasan sipil dan memberi lembaga negara kekuatan yang lebih besar menjelang pemilihan presiden tahun depan yang menurut jajak pendapat menunjukkan Poroshenko akan kalah.