Laki-laki gay di Republik Chechnya Rusia ditahan secara ilegal di setidaknya enam penjara rahasia di seluruh wilayah, surat kabar Novaya Gazeta melaporkan.
Koran dilaporkan pada 1 April bahwa ratusan pria telah ditahan, disiksa, dan bahkan dibunuh dalam tindakan keras yang didukung pemerintah terhadap komunitas LGBT. Tuntutan berpusat pada dua penjara di kota Chechnya Argun dan Tsotsi-Yurt.
Sekarang Novaya Gazeta mengklaim bahwa setidaknya empat penjara lagi secara ilegal menahan pria gay karena orientasi seksual mereka.
Para pria, yang mengalami pemukulan fisik dan disetrum, baru dibebaskan setelah keluarga mereka menawarkan suap dalam jumlah besar kepada polisi, tulis outlet tersebut.
Surat kabar itu juga mengklaim bahwa pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov mengetahui tentang tindakan keras tersebut, meskipun berulang kali menyangkal bahwa penjara semacam itu tidak ada.
Dalam pertemuan dengan Putin, Kadyrov menyebut nama salah satu pria yang diduga dibunuh karena orientasi seksualnya, lapor Novaya Gazeta. Identitas pria tersebut diketahui wartawan, namun tidak dipublikasikan oleh pers.
“Fakta bahwa Kadyrov adalah orang pertama yang menyebutkan (orang ini) membuktikan bahwa kepala Chechnya mengetahui situasi ini,” tulis Novaya Gazeta.
Outlet tersebut juga melaporkan hal itu Magomed Daudov — pembicara parlemen Chechnya dan anggota dari Lingkaran dalam Kadyrov – mengunjungi salah satu penjara tempat pria gay ditahan.
Otoritas Chechnya membantah klaim tersebut, dengan juru bicara Kadyrov, Alvi Karimov, mengklaim bahwa kaum gay “tidak ada” di republik ini.
“Jika ada orang seperti itu di Chechnya, keluarga mereka akan mengirim mereka ke suatu tempat di mana mereka tidak dapat kembali.”
Kheda Saratova, anggota Dewan Hak Asasi Manusia Chechnya, juga mengatakan bahwa warga republik akan mengambil “pandangan toleran” terhadap orang-orang yang membunuh kerabat gay mereka, kemudian menjelaskan bahwa itu disebabkan oleh “keadaan terganggu kaum homoseksual”.
Wartawan Novaya Gazeta menghadapi sejumlah ancaman pembunuhan menyusul laporan tersebutamplop penuh bubuk putih dikirim ke kantor mereka di sejumlah peluang.