Pejabat Rusia menyambut Donald Trump menjelang pelantikannya pada 20 Januari. Sementara itu, pemerintahan yang baru lahir menerima perpisahan kasar yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan pers resmi Rusia berulang kali menyebut dua istilah Barack Obama. “aib” di terbaik.
Emosi ini sangat nyata dan luar biasa, tetapi tidak satupun dari mereka yang baru secara konseptual. Karena roti selalu mendarat dengan mentega, Rusia dengan hangat menyambut setiap presiden baru, dan hubungan AS-Rusia cenderung mulai menjanjikan – hanya berakhir dengan buruk dan kemudian mulai lagi.
Rusia tampaknya rukun dengan George W. Bush – yang pernah menatap mata Vladimir Putin dan melihat jiwa pemimpin Rusia itu. Namun hubungan itu berakhir dengan konfrontasi yang canggung setelah Rusia menginvasi provinsi Abkhazia dan Ossetia Selatan di Georgia pada Agustus 2008.
Kemudian “reset” yang diprakarsai oleh Presiden Dmitry Medvedev dan Barack Obama tampak sangat nyata. Iklim telah berubah. Rusia berpaling ke Barat dengan wajah ramah.
Tapi begitu Vladimir Putin terpilih kembali sebagai presiden Rusia pada Maret 2012, “pengaturan ulang” telah berakhir. Dan tiga tahun kemudian – setelah aneksasi Krimea, perang di Ukraina, dan kampanye militer di Suriah – AS dan Rusia tinggal selangkah lagi dari konfrontasi langsung, situasi yang mengingatkan pada krisis misil Kuba. Hubungan telah mencapai titik terendah sejak Perang Dingin.
Sekarang semuanya dimulai dari awal lagi. Dalam konteks sejarah belakangan ini, hal ini mungkin tampak seperti siklus rutin. Nyatanya, ini sangat berbeda – sesuatu yang belum pernah dilihat dunia modern sebelumnya.
Sejak akhir Perang Dunia II, setiap détente telah ditentukan oleh pemulihan hubungan kepemimpinan Rusia dengan Barat. Mikhail Gorbachev yang merobohkan Tembok Berlin pada tahun 1989. Itu adalah Boris Yeltsin yang memimpin Rusia untuk bergabung dengan G8 pada tahun 1997 (hingga 2014, ketika Rusia dikeluarkan dari klub setelah pencaplokan Krimea). Dan pada tahun 2008, “reset” adalah elemen kunci dari agenda modernisasi Medvedev (yang dalam hal lain tampak seperti angan-angan). Sekali lagi, Moskow telah menyatakan ingin menjadi bagian dari dunia Barat.
Sekarang, dengan dimulainya era Trump secara resmi, justru sebaliknya. Memuji Donald Trump, kepemimpinan Rusia merayakan kemenangan moral atas tatanan liberal dunia dan mengharapkan nilai-nilainya saat ini – dan kepentingan – untuk mulai memperluas ke arah barat.
Di Trump, seorang populis yang tampaknya menolak nilai-nilai Barat, para pemimpin Rusia bahkan mungkin melihat sesuatu yang lebih dari sekadar sekutu politik atau kendaraan untuk memajukan kepentingan mereka. Mereka mungkin melihat belahan jiwa.
Sejauh mana Donald Trump dan pejabat Rusia menggunakan bahasa dan frasa yang sama benar-benar mengejutkan – seolah-olah mereka saling mengutip atau bagian dari tim yang sama. Bukan suatu kebetulan bahwa media Amerika sekarang meneliti konferensi pers tahunan besar Putin dan belajar dari pengalaman Rusia.
Vladimir Putin memiliki latar belakang dan temperamen yang sangat berbeda dari Donald Trump. Memang, apa yang bisa dimiliki oleh seorang mantan perwira intelijen Soviet yang bodoh dan seorang pengusaha dan pemain sandiwara Amerika yang “penuh warna”? Namun mereka tampaknya berbagi pandangan dunia yang sama.
Mereka berdua tampaknya percaya bahwa tatanan liberal dunia hanya menyembunyikan kepentingan-kepentingan pihak Barat di balik kedok nilai-nilai yang tidak jujur. Keduanya tampaknya mendasarkan pandangannya pada keyakinan post-truth bahwa fakta memang tidak relevan. Secara politis, mereka sama-sama oportunis yang mengejar tujuan jangka pendek dan tidak memiliki agenda jangka panjang.
Tentu saja, sulit untuk memprediksi bagaimana hubungan pribadi Vladimir Putin dan Donald Trump. Tapi saat era Trump dimulai, sepertinya awal dari persahabatan yang indah.