Film sejarah Rusia “Viking” menghasilkan rekor miliar rubel dalam sembilan hari dan dengan percaya diri berbaris ke posisi nomor satu di box office. Ini bahkan dapat menggantikan film Rusia terlaris sepanjang masa – film aksi Perang Dunia II Fyodor Bondarchuk, Stalingrad. Hit bertema Nordik diproduksi oleh Konstantin Ernst, direktur jenderal Channel One Rusia, dan disutradarai oleh Andrei Kravchuk, yang dikenal karena biopiknya tentang perang sipil pemimpin Rusia Putih Alexander Kolchak, dan penyanyi-penulis lagu kultus Soviet, Vladimir Vysotsky.
“Viking” bercerita tentang Pangeran Vladimir, yang sekarang lebih dikenal sebagai Vladimir yang Agung, yang berjasa membawa agama Kristen ke Kievan Rus pada akhir abad ke-10. Film dibuka selama pesta cinta Pangeran Vladimir yang disponsori negara. Pemimpin abad pertengahan baru-baru ini menjadi salah satu tokoh sejarah Rusia yang paling banyak dibicarakan setelah pihak berwenang mendirikan monumen kontroversial untuknya di pusat kota Moskow. Rencana awal meminta patung pemimpin awal setinggi 25 meter untuk dipasang di Vorobyovy Gory (Sparrow Hills), tetapi dibatalkan karena tekanan dari penduduk setempat. Monumen setinggi delapan meter ini sekarang berdiri di dekat tembok Kremlin di Borovitskaya Ploshchad, bagian dari situs warisan UNESCO. Organisasi PBB belum merilis pernyataan tentang dampak gambar tersebut. Sementara itu, Pangeran Vladimir berdiri dengan khidmat di persimpangan pusat Moskow sebagai pahlawan kuno terbaru Rusia.
Dimainkan oleh Danila Kozlovsky, yang dikenal oleh pemirsa Barat untuk perannya dalam “Akademi Vampir” dan blockbuster Rusia tahun lalu “Hardcore Henry”, Vladimir digambarkan sebagai pemimpin yang kejam, yang tidak akan berhenti untuk menjadi Pangeran Agung Kiev. Dalam salah satu adegan di mana kita pertama kali melihat Vladimir, dia memperkosa calon istrinya Rogneda (diperankan oleh bintang yang sedang naik daun Alexandra Bortich) di depan orang tuanya sebelum membunuh mereka secara brutal.
Dia kemudian mengatur pembunuhan saudaranya Yaropolk dan menggantikannya sebagai pemimpin tertinggi Kiev Rus. Tapi kemudian dia bertemu dengan Irina yang pendiam, janda Yaropolk dan mantan biarawati Kristen dari Byzantium (diperankan oleh Svetlana Khodchenkova, yang dikenal di luar Rusia karena perannya dalam pembuatan ulang “Tinker, Tailor, Soldier, Spy” dan “Wolverine”). Di bawah pengaruhnya, Vladimir secara bertahap menjadi orang yang berbeda, dan di salah satu adegan terakhir dia bertobat dari kesalahannya dan dibaptis ke dalam iman Kristen.
Film ini dirilis dalam dua versi: versi ramah keluarga dengan batasan usia 12+ dan versi tanpa potongan dengan batasan 18+. Perbedaan utama dalam versi 12+ adalah tidak adanya ketelanjangan dan lebih sedikit darah. Di antara penonton pertama film tersebut adalah Presiden Rusia Vladimir Putin dan Menteri Kebudayaan Vladimir Medinsky. “Pasti menarik. Saya akan menikmati menontonnya sekali lagi, ”kata presiden.
Kehebohan Media
Film ini mendapat ulasan yang sangat beragam di media arus utama Rusia dan menyebabkan diskusi yang tidak biasa di media sosial. Terlepas dari persetujuan publik presiden, banyak penonton yang tidak senang dengan cara Kievan Rus dan penduduknya digambarkan dalam film tersebut. Sekelompok aktivis memulai petisi di situs web Change.org meminta pemerintah untuk melarang film tersebut. Mereka mengeluh bahwa nenek moyang orang Rusia ditampilkan sebagai orang barbar yang tidak dicuci dengan pakaian yang terus-menerus kotor, dan Kiev tidak lebih dari sebuah kota kecil yang penuh dengan gubuk daripada bangunan nyata. Petisi tersebut juga mengacu pada adegan seks dan kekerasan yang tidak cocok untuk penonton muda.
Tentu saja, hampir tidak ada bukti tentang bagaimana orang hidup di Rus Kievan abad ke-10 atau bahkan seperti apa rupa Kiev. Sedikit informasi yang dimiliki sejarawan didasarkan pada Kronik Utama yang ditulis oleh biksu Nestor lebih dari seratus tahun setelah peristiwa yang dijelaskan dalam film. Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Vladimir di luar apa yang dijelaskan dalam Kronik Utama dan sebagian besar tampaknya cukup apokrif, seperti cara dia memilih Kristen Ortodoks setelah mengirim utusannya untuk mempelajari semua agama besar saat itu.
Produser dan penulis skenario “Viking” tentu saja mengambil kebebasan dengan Kronik Utama. Perbedaan besar adalah bahwa seorang pejuang Skandinavia bernama Sveneld (diperankan oleh Maxim Sukhanov yang tangguh) digambarkan sebagai mentor Vladimir di sepanjang film, sedangkan Kronik Utama mencantumkan paman dari pihak ibu sang pangeran, Dobrynya, sebagai tutornya. Sveneld yang bersejarah melayani kakek Vladimir Igor dan ayah Svyatoslav dan sudah lama meninggal pada saat konflik antara Yaropolk dan Vladimir. Kritikus telah mencatat beberapa perbedaan kecil lainnya dalam penggambaran era di layar, seperti karakter yang menggunakan senjata dan baju besi yang tidak cocok dengan temuan arkeologis dari periode tersebut.
Rus Kuno untuk Rusia saat ini
Tetapi masalah terbesar dengan film ini adalah bahwa film ini menyederhanakan peristiwa sejarah yang kompleks dan sebagian besar tidak diketahui menjadi cerita langsung “orang berdosa menjadi orang suci”, menggambarkan perbedaan hitam-putih yang jelas antara orang-orang kafir yang kotor dan kejam serta orang-orang Kristen yang beradab. Perhatikan bahwa semua adegan seks dengan Rogneda kafir, sementara keintiman dengan Irina hanya diisyaratkan, tidak pernah ditampilkan. Terlepas dari klaim pemohon bahwa film tersebut mempermalukan Rusia, sebenarnya film tersebut sesuai dengan “garis partai” pemerintah dan Gereja Ortodoks Rusia.