(Bloomberg) — Ketika pengacara Debevoise & Plimpton mengadakan seminar di Moskow untuk menjelaskan dampak undang-undang sanksi AS yang baru, mereka harus menyewakan aula di sebuah hotel untuk menampung semua klien terkait yang mendaftar.
Alasan utama ketertarikan tersebut adalah ketentuan dalam undang-undang yang memberikan cabang eksekutif Presiden Donald Trump hingga Februari untuk mengidentifikasi “oligarki” yang dekat dengan Vladimir Putin yang dapat ditampar dengan larangan visa dan pembekuan aset sebagai hukuman lebih lanjut atas campur tangan pemilihan Kremlin.
Dengan Departemen Keuangan, yang memimpin upaya tersebut, memberikan sedikit indikasi tentang bagaimana daftar tersebut disusun, kelas miliarder Rusia berada dalam cengkeraman kecemasan yang tak berdaya. Salah satu orang terkaya di negara itu mengatakan adalah bodoh untuk mencoba melobi menentang inklusi di Washington karena itu hanya akan menempatkan target yang lebih besar di punggungnya.
Diklasifikasikan sebagai oligarki oleh AS tidak akan secara otomatis memicu jenis hukuman yang telah dijatuhkan pada puluhan orang dalam Rusia dan perusahaan negara atas masalah pemilu dan Ukraina. Tetapi ancaman itu saja sudah cukup untuk merusak prospek komersial dari jumlah orang Rusia yang hampir tidak terbatas, menurut Alan Kartashkin, mitra Debevoise di Moskow.
“Ini bisa menjadi daftar yang tak ada habisnya,” kata Kartashkin. “Jika Anda seorang oligarki Rusia, Anda tidak ingin berada di dalamnya,” tambahnya.
Membeku
Beberapa miliarder dengan berbagai tingkat kecenderungan politik mengatakan mereka khawatir tentang kemungkinan diasingkan dan membumbui pengacara dan pelobi AS mereka dengan pertanyaan tentang apa yang mungkin mereka lakukan jika memang demikian. Jawabannya: tidak ada.
Seorang eksekutif di sebuah firma hukum besar AS mengatakan bahwa semua klien utamanya di Rusia prihatin dengan daftar hitam tersebut dan dia khawatir dia akan dipaksa untuk berhenti mewakili siapa pun yang termasuk. Bahkan beberapa non-miliarder yang tidak lagi dekat dengan Kremlin mengatakan mereka merasakan tekanan.
Undang-undang AS, yang dengan enggan ditandatangani Trump pada 2 Agustus setelah meloloskan Kongres dengan margin bukti veto, mengarahkan Departemen Keuangan, bersama dengan Departemen Luar Negeri dan badan intelijen, untuk mengidentifikasi pejabat dan oligarki sebagaimana ditentukan oleh “kedekatan mereka dengan rezim Rusia dan kekayaan bersih mereka.” Laporan, yang jatuh tempo dalam waktu 180 hari sejak undang-undang ditandatangani, harus mencakup “indeks korupsi sehubungan dengan individu tersebut” dan aset asing apa pun yang mungkin mereka miliki.
Ban ‘Wallike’
Undang-undang tersebut juga memungkinkan Kongres untuk memblokir Trump dari membatalkan sanksi terhadap Rusia dan meningkatkan kemungkinan pelarangan pembelian surat utang Rusia yang berdaulat oleh investor AS. Larangan obligasi semacam itu dapat memberikan pukulan besar bagi keuangan Rusia dan membuat Trump tidak mungkin mencapai tujuannya untuk meningkatkan hubungan Amerika dengan musuh Perang Dinginnya.
Terlepas dari harapan tinggi di Kremlin bahwa kemenangan mengejutkan Trump akan membawa hubungan yang lebih hangat, ketegangan hanya memburuk karena berbagai penyelidikan tentang kemungkinan kolusi antara kampanye pemimpin AS dan Rusia yang meliuk-liuk di Washington.
Perdana Menteri Dmitry Medvedev, seorang letnan Putin selama dua dekade, menyebut keadaan hubungan itu “menjijikkan” pekan lalu. Dan itu sebelum mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn mengaku bersalah Jumat karena berbohong kepada penyelidik tentang diskusi tentang sanksi dan masalah lain dengan duta besar Rusia sebelum Trump menjabat.
Sementara AS mungkin berhasil mempersulit beberapa sekutu terdekat Putin, hal itu tidak berarti menekannya untuk mengubah arah, menurut Olga Kryshtanovskaya, seorang sosiolog yang mempelajari elit penguasa di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia.
“Anda tidak bisa berada di sini dan berkonflik dengannya,” kata Kryshtanovskaya. “Jadi, jika Barat mengira mereka dapat menggulingkan Putin dengan ini, mereka tidak akan melakukannya.”
Di kalangan pengusaha, kekhawatiran tentang daftar sanksi baru hanya muncul sebagai keengganan yang malu-malu di antara beberapa orang untuk terlihat mencolok di acara-acara Kremlin, kata seseorang yang bersikeras tidak mau disebutkan namanya.
‘Buat mereka radioaktif’
Menambah kecemasan di Moskow adalah pertikaian Kongres bipartisan tentang masalah sanksi. Pada bulan Oktober, setelah anggota parlemen mengeluh bahwa administrasi Trump berlambat-lambat dalam mendaftarkan perusahaan pertahanan dan intelijen Rusia untuk ditargetkan, Departemen Keuangan menambahkan lebih banyak nama daripada yang diperkirakan banyak pengamat.
“Orang mengira daftarnya akan sangat kecil, tetapi ternyata jauh lebih luas,” kata Adam M. Smith, mantan pejabat sanksi Departemen Keuangan yang sekarang bekerja untuk firma hukum Gibson Dunn. Dengan daftar oligarki, “Anda bisa membayangkan situasi yang jauh lebih luas juga,” katanya.
Ben Cardin, Demokrat teratas di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan dia dan senator lainnya, termasuk John McCain dari Partai Republik, berniat menahan kaki Trump terkait masalah interferensi.
“Kami ingin daftarnya,” kata Cardin. “Kami sangat ketat memantau kepatuhan administrasi dengan RUU yang kami loloskan.”
Keputusan Kongres jelas menimbulkan ketakutan di Rusia, membuktikan bahwa sanksi bisa menjadi alat yang ampuh, menurut Daniel Fried, seorang pejabat tinggi Departemen Luar Negeri di bawah pemerintahan Obama yang sekarang menjadi rekan di Dewan Atlantik.
Tujuannya adalah untuk “membekukan mereka dari sistem Amerika, membekukannya dari dolar dan membuatnya cukup radioaktif,” kata Fried.