Penggemar Rusia tidak sabar menunggu rilis resminya. “Kesabaran saya hanya bertahan selama dua hari,” kata Anna, seorang pemain berpengalaman dan pengagum lama Pokémon.
Seperti puluhan ribu pengguna smartphone Rusia lainnya, Anna memutuskan untuk mengunduh aplikasi yang belum dirilis menggunakan akun yang dibuat di App Store asing. “Fakta bahwa itu agak ilegal dan Apple bisa melarang saya karena itu tidak menghentikan saya,” katanya.
“Pokemon Go”, game online terbaru dari Nintendo, menjadi viral dalam hitungan hari setelah dirilis pada 6 Juli di Amerika Serikat, Australia, dan Selandia Baru. Dengan antarmuka yang melapiskan makhluk kartun pada lanskap nyata yang ditangkap oleh kamera smartphone, “Pokemon Go” dikatakan telah menciptakan realitas baru – yang menghubungkan dunia virtual dengan dunia nyata.
Di Rusia, permainan menghadapi kenyataan yang berbeda: larangan, kritik dari kekuatan tradisionalis dan ancaman tuntutan pidana.
Pejabat Rusia telah mengutuk Pokémon sebagai “berbahaya” dan “bejat”. Beberapa organisasi patriotik menyerukan larangan. Saluran televisi milik negara Rossiya 24 menayangkan seluruh laporan yang menjelaskan bagaimana orang Rusia dapat melakukan tindak pidana saat memutarnya.
Sementara itu, pengusaha mengabaikan hal di atas dan memutuskan untuk menunggangi gelombang Pokemon.
Batasi iblis
Nintendo menolak mengungkapkan kapan game tersebut akan dirilis di Rusia. Tapi tentara salib nilai-nilai tradisional Rusia sudah khawatir. “Rasanya seperti setan telah datang (Pokémon) dan mencoba mengobrak-abrik moralitas kita dari dalam,” kata Frants Klintsevich, seorang senator dari Dewan Federasi, majelis tinggi parlemen Rusia. Klintsevich menyerukan daftar “tindakan pembatasan” untuk membantu pemain menghindari jatuh di bawah pengaruh merusak Pokemon.
Dia tidak sendirian dalam menyebut Pokemon sebagai setan. Sebuah kelompok Cossack yang nasionalis dan ultra-konservatif yang berbasis di St. Petersburg. Di St. Petersburg, Irbis mengumumkan rencana untuk mengajukan banding ke pengawas hak konsumen Rospotrebnadzor, Layanan Anti-Monopoli Federal dan Apple untuk melarang permainan di Rusia, menggunakan perbandingan yang sama. “Kami harus mengeluarkan orang dari dunia maya, dan biasanya berbau setan,” kata Andrei Polyakov, pemimpin kelompok itu.
Menteri komunikasi pemerintah Rusia, Nikolai Nikiforov, mengambil posisi yang lebih masuk akal. Dia tidak melihat kebutuhan untuk melarang permainan, katanya. Itu tidak menghentikannya untuk memilih teori konspirasi sendiri.
“Saya mulai curiga bahwa dinas intelijen mungkin telah berkontribusi pada aplikasi ini,” katanya. Mungkin untuk “mengumpulkan informasi video” tentang berbagai tempat di seluruh dunia, kata menteri tersebut.
Beberapa pejabat terkait lainnya telah menyerukan agar pemain dilarang berburu Pokémon di lokasi tertentu, termasuk gereja, kuburan, area militer, atau di lembaga pemerintah. “Permainan seperti ini pasti memiliki batasan lokasi,” kata Yana Lantratova, anggota Dewan Presiden untuk Hak Asasi Manusia.
Badai media memuncak ketika juru bicara Kremlin Dmitry Peskov memutuskan untuk menjawab pertanyaan “Pokemon Go”. Peskov ditanya apakah Administrasi Kepresidenan keberatan dengan orang yang menangkap Pokemon di Kremlin; dia mengatakan Kremlin “belum pernah dibuka” tetapi menambahkan bahwa menangkap Pokemon seharusnya bukan satu-satunya alasan untuk mengunjungi “harta karun budaya duniawi”.
Dibalik Augmented Reality
“Pokemon Go” bukanlah game pertama berdasarkan augmented reality, kata Alexander Kuzmenko, kepala proyek Games Mail.Ru. Lima tahun lalu, pencipta “Pokemon Go” merilis game serupa, “Ingress” – tetapi terlalu rumit, dengan banyak aturan dan tim. “Pokemon itu sederhana dan jelas: Anda menemukannya, mengumpulkannya, lalu membiarkan mereka bertarung satu sama lain,” kata Kuzmenko.
“Ingress” dan augmented reality-nya muncul lebih awal, tambahnya. Pencipta “Pokemon Go” menggunakan teknologi yang sama, dan meledak. “Popularitas waralaba Pokemon yang belum pernah terjadi sebelumnya berkontribusi banyak pada kesuksesan,” kata Kuzmenko. “Itu sangat populer pada saat itu, dan sekarang generasi penggemar Pokemon (sebagai anak-anak) memainkannya karena mereka bernostalgia.”
Kuzmenko yakin bahwa game tersebut adalah pertanda pertama dari augmented reality yang menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. “Bayangkan semua cara itu bisa digunakan,” katanya. “Di luar kepala saya, Anda dapat berkeliling kota, mengabadikan bangunan dan monumen dengan kamera Anda, dan segera melihat informasi tentangnya. Industri satwa liar selalu berada di atas teknologi, dan penemuan baru yang bermanfaat pasti akan menyusul.”
Berbicara kepada The Moscow Times, psikolog anak Anton Sorin menegaskan tidak ada yang berbahaya tentang permainan itu. Bahkan, mungkin mendorong remaja untuk meninggalkan komputer mereka dan menjelajahi dunia. “Aktivis Cossack dan Ortodoks sangat menolaknya hanya karena itu adalah ide yang menyatukan orang – seperti ideologi mereka sendiri, dan mereka tidak ingin Pokémon mencuri audiens potensial mereka,” kata Sorin.
Tidak ada yang pribadi, hanya bisnis
Sementara pejabat menjadi berita utama dengan menyuarakan keprihatinan mereka tentang permainan tersebut, bisnis Rusia telah mulai mengembangkan skema pemasaran menggunakan “Pokemon Go.”
Raksasa perbankan milik negara Rusia, Sberbank, mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan memperkenalkan “Pokestops” – area yang berisi banyak Pokémon – di dekat kantornya dan menawarkan asuransi kecelakaan gratis kepada para pemain. Bank milik negara lainnya, VTB24, berjanji akan menggandakan uang kembali bagi mereka yang mengambil foto Pokemon dan kartu bank VTB. Toserba mewah terbesar Rusia, TsUM, menawarkan untuk menambahkan 500 poin bonus ke kartu diskon pembelanja untuk setiap Pokemon yang tertangkap di toko.
“Pokemon Go” juga bisa digunakan sebagai alat politik, saran Vladimir Petrov, seorang anggota parlemen dari wilayah Leningrad. Jika pembuat aplikasi dapat menempatkan Pokémon langka di tempat pemungutan suara selama pemilihan mendatang, lebih banyak suara pemuda dapat dikumpulkan, sarannya pada hari Minggu.
Sementara itu, minat orang Rusia terhadap game tersebut semakin meningkat dari hari ke hari. Sejauh ini, orang Rusia telah mencari informasi yang berkaitan dengannya lebih dari 1,7 juta kali, kata juru bicara mesin pencari terbesar Rusia Yandex kepada The Moscow Times. Itu 50 kali lebih banyak dari setiap pencarian terkait Pokemon lainnya dalam beberapa tahun terakhir.