(Bloomberg) – Mesir dan Rusia berencana untuk menyelesaikan kesepakatan yang telah lama ditunggu-tunggu minggu ini untuk membangun pembangkit listrik tenaga nuklir senilai $30 miliar di negara Afrika Utara itu, kata para pejabat yang mengetahui kesepakatan itu, ketika Kremlin berusaha untuk menggunakan pengaruhnya di wilayah yang bergejolak.
Pemimpin Rusia Vladimir Putin akan bertemu dengan timpalannya dari Mesir Abdel-Fattah El-Sisi di Kairo pada hari Senin.
Pernyataan formal yang mengumumkan kunjungan tersebut tidak menyebutkan secara spesifik tentang pembangkit nuklir, tetapi pejabat Mesir dan Rusia yang mengetahui masalah tersebut mengatakan bahwa mereka sedang mempersiapkan kemungkinan penandatanganan perjanjian energi setelah pembicaraan lebih dari dua tahun.
Pejabat Rusia itu mengatakan kesepakatan itu siap untuk ditandatangani, meskipun persetujuan akhir akan bergantung pada diskusi politik tingkat atas. Kedua pejabat tersebut meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Monopoli nuklir negara Rusia Rosatom Corp. menolak berkomentar. Kementerian listrik Mesir dan juru bicara kepresidenan tidak segera menanggapi telepon atau pesan teks. Al-Ahram milik negara Mesir mengutip seorang pejabat listrik yang tidak disebutkan namanya pada hari Sabtu mengatakan kesepakatan akhir akan dibuat selama kunjungan Putin.
Putin telah bekerja untuk meningkatkan pengaruh Rusia di Timur Tengah dan Afrika Utara dalam beberapa tahun terakhir, melakukan intervensi militer di Suriah pada tahun 2015 dan memainkan peran diplomatik aktif dalam konflik Libya dan seterusnya.
Kunjungannya ke Kairo dilakukan kurang dari dua minggu setelah Moskow mengumumkan bahwa kedua negara sedang merundingkan kesepakatan untuk menggunakan pangkalan udara militer masing-masing.
Rusia dan Mesir sepakat tiga tahun lalu untuk mulai mengerjakan proyek tenaga nuklir, dengan Rosatom awalnya berharap kesepakatan itu akan selesai pada awal 2016. Namun kemajuan tertunda setelah pemboman sebuah pesawat Rusia di atas Mesir pada akhir 2015 yang menewaskan 224 wisatawan.
Rosatom mengharapkan untuk menutup kesepakatan untuk membangun empat reaktor pembangkit listrik El Dabaa dan mencapai kesepakatan 60 tahun untuk memasok bahan bakar nuklir dan akhirnya menonaktifkan pembangkit tersebut, kata perusahaan itu pada bulan Juni.
Pembangkit 4.800 megawatt, sekitar 130 kilometer barat laut Kairo, diperkirakan menelan biaya sekitar $30 miliar dan Rusia diperkirakan akan memberikan pinjaman $25 miliar untuk membantu membiayai proyek tersebut.
Menteri Kelistrikan Mesir Mohamed Shaker mengatakan dalam komentar yang diterbitkan oleh kantor berita MENA yang dikelola negara pada hari Sabtu bahwa negaranya telah membuat kemajuan yang signifikan dalam menyelesaikan persiapan dengan Rusia untuk mulai membangun pabrik tersebut.
Aspek teknis, keuangan, dan hukum dari kesepakatan terkait desain pembangkit, pasokan bahan bakar nuklir, serta operasi dan pemeliharaan, telah diselesaikan, tambahnya, tanpa menyebutkan kapan kesepakatan tersebut akan dibuat.