Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Rabu menuduh Kiev mendalangi serangan teroris di Krimea, wilayah selatan Ukraina yang dianeksasi Rusia pada tahun 2014.
“Dinas keamanan kami mencegah masuknya kelompok sabotase dan pengintaian militer Ukraina ke Krimea,” kata Putin pada konferensi pers di Moskow setelah bertemu dengan Presiden Armenia Serzh Sargsyan. Dia menuduh Kiev “menggunakan terorisme” dalam upaya mengalihkan perhatian penduduknya dari masalah korupsi yang mewabah di pemerintah, menurut laporan kantor berita Interfax.
Putin menambahkan bahwa upaya sabotase yang dilakukan Ukraina berarti tidak ada gunanya mengadakan pertemuan Kelompok Normandia mendatang, yang didirikan pada tahun 2015 untuk melaksanakan perjanjian damai di Ukraina. Kelompok tersebut, yang terdiri dari Ukraina, Rusia, Perancis dan Jerman, dijadwalkan bertemu di sela-sela KTT G20 mendatang di Tiongkok pada 4-5 September.
“Apa gunanya berbicara dengan (Presiden Ukraina Petro) Poroshenko? Dia selalu berbohong. Kiev tidak melakukan apa pun untuk perdamaian, namun secara terbuka mempersiapkan perang”, analis politik Alexei Chesnakov, mantan penasihat politik Kremlin, berkomentar di halaman Facebook-nya.
Namun para ahli di pihak Ukraina mengatakan Putin mungkin adalah pihak yang meningkatkan risiko ini. “Dengan tiba-tiba menghentikan proses perundingan perdamaian, ia menakut-nakuti Barat dengan eskalasi baru,” kata Vladimir Fesenko, kepala lembaga pemikir Penta di Ukraina, kepada The Moscow Times.
Pernyataan presiden Rusia ini disampaikan hanya beberapa jam setelah Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB) mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menggagalkan tiga upaya unit militer Ukraina untuk memasuki wilayah Krimea, yang menyebabkan konfrontasi bersenjata dan kematian dua prajurit Rusia.
Insiden pertama dilaporkan terjadi pada tanggal 6 Agustus di kota Armyansk, Krimea, ketika FSB mengatakan petugas intelijen dilaporkan menahan sekelompok penyabot Ukraina yang memiliki dua puluh alat peledak rakitan, ranjau anti-personil dan anti-tank, serta beberapa ranjau darat. pasukan khusus. peralatan yang diduga digunakan oleh militer Ukraina.
FSB juga diklaim untuk menghentikan dua upaya invasi pada tanggal 8 Agustus oleh kelompok sabotase tentara Ukraina yang terjadi “di bawah perlindungan tembakan pendukung berat dan kendaraan lapis baja yang dioperasikan oleh tentara Ukraina”.
Validitas narasi FSB langsung diperdebatkan di Kiev.
Wakil Perdana Menteri Ukraina Ivanna Klympush mentweet pada hari Rabu: “FSB kembali membuat kebohongan. Ukraina tidak menggunakan cara militer untuk mengembalikan wilayahnya.”
Analis di Ukraina juga meragukan klaim FSB. “Pernyataan ini menimbulkan pertanyaan,” kata Vladimir Fesenko.
“Mengapa hal ini baru terungkap sekarang, dan bukan setelah dugaan penyerangan?” Fesenko mengatakan kepada The Moscow Times pada hari Rabu. “Di mana bukti pemadaman kebakaran besar-besaran? Tidak ada bukti mengenai hal ini di dekat perbatasan pada akhir pekan. Tentu saja ada aktivitas militer, penutupan perbatasan dan pergerakan kendaraan militer. Tapi tidak ada tanda-tanda kebakaran.”
Sebaliknya, Fesenko mengatakan kelompok radikal Ukraina mungkin terlibat.
Rusia merebut semenanjung Krimea dari Ukraina pada Maret 2014 setelah protes rakyat di Kiev menggulingkan pemerintahan Viktor Yanukovych yang pro-Rusia. Aneksasi tersebut menyebabkan rusaknya hubungan kedua negara, yang semakin diperburuk oleh dukungan Rusia terhadap pemberontak separatis di Ukraina timur.
Ketegangan di wilayah timur Ukraina berkobar baru-baru ini, dengan militer Ukraina dan pemberontak pro-Rusia saling menuduh melakukan pelanggaran gencatan senjata berulang kali.
Seminggu terakhir juga terdapat laporan tentang manuver militer Rusia di Krimea, dan selama akhir pekan Rusia dilaporkan menutup sebagian perbatasannya dengan Ukraina di Krimea.
Salah satu perwira Rusia yang tewas dalam konfrontasi tersebut telah dimakamkan di ibu kota Krimea, Simferopol, menurut sumber yang dikutip oleh surat kabar Kommersant Rusia pada hari Rabu.
Jika serangan ini benar, maka ini akan menjadi episode paling kejam di semenanjung selatan sejak aneksasi Rusia pada Februari 2014. Putin mengatakan dugaan upaya sabotase oleh Ukraina akan mendorong langkah-langkah keamanan tambahan di semenanjung Krimea.
Tindakan ini akan memicu spekulasi akan kembalinya konflik bersenjata, namun para ahli masih meragukan insiden tersebut akan digunakan sebagai dalih untuk perang skala penuh dengan Ukraina. Rusia berupaya agar sanksi Barat dicabut, dan hal ini terkait dengan perjanjian gencatan senjata Minsk yang dinegosiasikan oleh Normandia Group pada Februari 2015.
Sanksi tersebut membuat Rusia tidak memiliki alasan yang kuat untuk melancarkan serangan besar-besaran di Ukraina, terutama karena tidak ada hasil strategis yang bisa diraih, menurut Vladimir Frolov, seorang analis politik Rusia. Sebaliknya, Kremlin tertarik untuk memicu pertempuran dengan intensitas rendah untuk menekan Kiev agar menerima konsesi.
Faktanya, intervensi skala penuh akan menghancurkan permainan diplomasi yang dimainkan Putin dengan para pemimpin Barat melalui perjanjian gencatan senjata Minsk, menurut Fesenko. Insiden ini kemungkinan besar akan memperketat cengkeraman Moskow di Krimea melalui penindasan yang lebih besar terhadap suara-suara oposisi lokal dan penguatan pengaturan keamanan, katanya.