Presiden Vladimir Putin bermaksud untuk mengakhiri operasi militer Rusia di Suriah sebelum dia mencalonkan diri untuk masa jabatan presiden berikutnya pada Maret 2018. Kremlin sangat ingin menempatkan perang ini sebagai gangguan yang tidak diinginkan selama kampanye.
Moskow membutuhkan penyelesaian politik yang layak untuk mengkonsolidasikan kehadiran militer Rusia di Suriah dan menegaskan peran geopolitik barunya sebagai kekuatan utama di Timur Tengah setara dengan Amerika Serikat.
Bulan ini, dengan naskah kebijakan luar negeri yang sempurna, Putin meluncurkan serangan diplomatik besar-besaran untuk menyusun pengaturan yang seimbang dengan hati-hati, pengaturan yang seimbang dengan hati-hati untuk didukung dan diterapkan oleh pemain utama pada partai-partai Suriah.
Putin pergi ke Iran pada 1 November untuk membahasnya dengan Presiden Iran Hassan Rouhani dan Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei. Dia bertemu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan tiga kali pada November. Dia memasukkan Presiden AS Donald Trump dalam pernyataan bersama penting AS-Rusia tentang Suriah di sela-sela KTT APEC di Vietnam.
Dia diam-diam menerbangkan Presiden Suriah Bashar Assad ke Sochi untuk mempresentasikan parameter pemukiman kepadanya dan menjadi tuan rumah pertemuan puncak trilateral Rusia-Turki-Iran di Suriah di kota yang sama. Pertemuan itu adalah yang pertama dari jenisnya, dan mengingatkan pada “KTT Troika” tahun 1945 di Yalta untuk membagi wilayah pengaruh di Eropa pascaperang.
Putin juga secara pribadi mengomunikasikan rincian rencananya melalui telepon ke semua pemain luar utama: Trump, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, Raja Salman dari Arab Saudi, Presiden Abdel Fattah al-Sisi dari Mesir, dan Emir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani dari Qatar. Semua ini dalam satu hari.
Kegiatan hingar bingar ini menggarisbawahi peran sentral Rusia di Suriah dan Timur Tengah yang lebih besar. Ini menyoroti kemampuan Rusia untuk mengubah kekuatan luar menjadi pemangku kepentingan dalam rencana Rusia. Dan itu menunjukkan kehebatan Putin sebagai negarawan internasional terkemuka.
Setelah sebagian besar memenangkan perang untuk Assad, Moskow sekarang sangat ingin memenangkan perdamaian tanpa secara permanen dibebani dengan biaya ekonomi, politik dan militer untuk menyatukan Suriah.
Dibutuhkan lapisan legitimasi internasional untuk penyelesaian politik yang akan membuat Assad tetap berkuasa, setidaknya untuk transisi sementara Suriah dibangun kembali. Ini adalah salah satu alasan utama di balik upaya Moskow untuk melindungi rezim dari tuduhan penggunaan senjata kimia yang kredibel di PBB.
Namun Rusia tidak memegang semua kartu di Suriah dan tidak dapat memaksakan kehendaknya sendiri tanpa dukungan dari pemain luar. Di sini, sementara Turki dan Iran adalah mitra dan sekutu utama Moskow dalam proses Astana, Amerika Serikat adalah gajah di ruang negosiasi ketika Putin menjamu para pemimpin Turki dan Iran.
Putin dan Trump tampaknya telah memahami kontur pemukiman pasca-ISIS* di Suriah. Sebagai gantinya AS mengurangi seruannya untuk kepergian Assad, Moskow menyetujui kehadiran militer AS jangka panjang di Suriah timur dan selatan.
Perjanjian AS-Rusia-Yordania tanggal 8 November tentang zona de-eskalasi di Suriah selatan secara khusus menyerukan pemeliharaan struktur pemerintah daerah yang dikendalikan oposisi, independen dari rezim.
Pengaturan yang sama dapat diterapkan di sebagian besar wilayah timur laut, yang sekarang dikendalikan oleh Pasukan Demokratik Suriah (SDF) dan militer AS.
Daerah ini termasuk Raqqa – bekas ibu kota Negara Islam – dan dapat berfungsi sebagai wilayah pemerintahan sendiri oposisi baru. Dengan jaminan Rusia, wilayah ini akan terlarang bagi Iran dan Assad, dan akan berpartisipasi dalam skema pembagian kekuasaan di bawah konstitusi baru Suriah.
Kesepakatan ini akan mirip dengan otonomi Kurdi di Suriah, karena sebagian besar SDF adalah pejuang dari YPG Kurdi, di bawah kendali resmi Arab Sunni.
Komponen lain dari pemahaman AS-Rusia tampaknya adalah bahwa wilayah di bawah perlindungan AS di timur laut dan selatan akan berfungsi sebagai benteng melawan ekspansi Iran.
Meskipun kemampuan Moskow untuk menahan Iran di Suriah terbatas – dan Rusia membutuhkan pasukan proksi Iran di lapangan untuk menjaga dari kemungkinan pemberontakan – Moskow telah menyetujui pembatasan khusus pada unit Syiah yang dipimpin Iran di dekat perbatasan Israel. Faktanya, terlepas dari kesan bahwa AS mengesampingkan KTT Rusia-Turki-Iran, Moskow mungkin bergerak menuju keselarasan yang lebih besar dengan Washington di Suriah.
Untuk bagiannya, AS tampaknya pasrah pada fakta bahwa Rusia akan dapat memanipulasi proses penyelesaian untuk mendukung Assad melalui “Kongres Rakyat Suriah” yang dipimpin Rusia yang akan diselenggarakan di Sochi pada tanggal 2 Desember, dengan 1.300 delegasi dari 33 kelompok politik.
Moskow akan menggunakan forum Sochi, yang telah disepakati oleh para pemimpin Rusia, Turki, dan Iran, untuk “menjinakkan” oposisi bersenjata Suriah dengan melemahkannya dengan kelompok pro-Moskow dan pro-Assad, yang tidak akan bersikeras pada keputusan Assad. keberangkatan segera. syarat terjadinya transisi politik.
Arab Saudi tampaknya mendukung strategi ini dengan mengadakan putaran pembicaraan baru di Riyadh untuk membentuk “delegasi oposisi bersatu” yang sama sekali baru. Dalam anggukan ke Moskow, Saudi menyetujui misi pengamat Rusia tingkat tinggi pada pembicaraan yang dipimpin oleh utusan khusus Putin untuk Suriah, Alexander Lavrentiev.
Kesepakatan yang dicapai pada KTT Rusia-Iran-Turki minggu ini tampaknya agak sederhana – tidak ada cetak biru khusus untuk penyelesaian politik Suriah yang diungkapkan. Detail untuk kongres Sochi-Suriah, termasuk siapa yang akan diizinkan untuk berpartisipasi (tidak ada kesepakatan tentang partisipasi Kurdi) belum ditentukan.
Tapi satu hal yang menonjol: Kongres Sochi akan mengarah pada konstitusi baru Suriah dan kerangka waktu untuk pemilihan presiden dan parlemen baru di Suriah.
Meskipun ini mungkin bukan yang dibayangkan di bawah peta jalan PBB untuk perdamaian, hal itu membuat konstitusi lepas dari tangan Assad dan kemungkinan besar akan menyebabkan dilusi kekuasaan presiden secara signifikan.
Langkah Rusia lainnya adalah melantik mantan wakil presiden Suriah dan menteri luar negeri Farouk Sharaa, seorang Sunni, sebagai ketua kongres Sochi, memposisikannya sebagai kemungkinan pemimpin di Suriah pascaperang.
Moskow mungkin menyulap terlalu banyak bola diplomatik pada saat yang sama, tetapi jika upayanya untuk berdamai gagal, itu bukan karena kurang berusaha.
*Negara Islam adalah organisasi teroris yang dilarang di Rusia.
Vladimir Frolov adalah seorang analis dan kolumnis politik Rusia.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.