(Bloomberg View) – Setelah pemilihan presiden Prancis yang mengecewakan, Presiden Rusia Vladimir Putin tampaknya semakin dekat dengan apa yang dia inginkan di Italia. Setelah pemilihan pada bulan Maret, hampir pasti akan mendapatkan pemerintah pro-Rusia dan oposisi pro-Rusia yang signifikan. Mereka mungkin akan memastikan bahwa Uni Eropa tidak akan memperpanjang sanksi terhadap Rusia – tetapi kecil kemungkinan sanksi tersebut akan dicabut.
Kebijakan Kremlin, sebagian besar didasarkan pada kepentingan ekonomi, adalah untuk mendorong perbedaan antara AS dan UE pada kebijakan sanksi, untuk memastikan bahwa Rusia mempertahankan kemampuannya untuk mengekstraksi dan mengekspor sumber daya energi dan pembiayaan pasar untuk menarik baik negara maupun untuk Rusia. perusahaan. Sanksi UE, yang dikenakan pada Rusia karena mencaplok Krimea dan memicu pertempuran di Ukraina timur, pada awalnya disejajarkan dengan AS.
Tetapi sementara AS terus menambahkan tindakan hukuman, UE sebagian besar telah membatalkan yang lama. Pada November 2014, 132 individu dan 28 entitas dikenai sanksi di Eropa. Sekarang hanya berkembang menjadi 150 orang dan 38 entitas. Pencarian database orang yang terkena sanksi AS menghasilkan total 569 orang dan perusahaan yang dihukum berdasarkan empat perintah eksekutif terkait Ukraina.
Dewan Eropa, yang terdiri dari para pemimpin nasional UE, harus mengambil keputusan sanksi dengan suara bulat. Dalam kasus Rusia, hal itu telah dilakukan lebih dari dua lusin kali. Jadi hadiah besar bagi Rusia adalah mendapatkan seorang pembangkang yang akan memberikan suara menentang perpanjangan pembatasan.
Ini tidak mungkin Hongaria di mana Perdana Menteri Viktor Orban secara terbuka mengagumi Putin; Siprus, digerebek dengan uang Rusia; atau Austria, di mana Partai Kebebasan nasionalis, mitra junior dalam koalisi yang berkuasa saat ini, memiliki perjanjian kerja sama dengan partai Rusia Bersatu pimpinan Putin.
Bagi negara-negara kecil ini, biaya pemberontakan terbuka melawan persatuan UE pada masalah yang sangat mencolok melebihi manfaat ekonomi apa pun dari peningkatan perdagangan dengan Rusia. Kemarahan AS yang tidak dikurangi oleh perlindungan UE juga bisa menakutkan bagi mereka.
Pembangkang yang dibutuhkan Rusia haruslah sebuah negara besar, lebih disukai salah satu dari empat yang diklasifikasikan sebagai “mitra strategis” yang diinginkan dari perspektif Kremlin dalam Dewan Eropa untuk Hubungan Luar Negeri 2007 – negara-negara yang memiliki “hubungan khusus” dengan Rusia yang kadang-kadang merusak kepentingan bersama. Kebijakan UE.” Ini adalah Prancis, Jerman, Italia, dan Spanyol, semua negara yang cukup besar untuk mengklaim independensi kebijakan luar negeri baik dari UE maupun dari AS.
Jerman, yang pemimpinnya Angela Merkel telah mendorong negara-negara UE lainnya untuk menerapkan sanksi, dan Spanyol, yang pemerintahnya tidak bersahabat dengan Kremlin, keluar untuk saat ini.
Dalam pemilihan presiden Prancis tahun lalu, Rusia memiliki dua jalur serangan yang menjanjikan – melalui kandidat nasionalis Marine Le Pen dan rival konservatifnya Francois Fillon. Keduanya adalah penentang sanksi yang bersemangat, tetapi Fillon, kandidat utama, adalah taruhan yang lebih realistis untuk Kremlin. Dia adalah kandidat terdepan dalam pemilihan sampai skandal korupsi menghancurkan tawarannya.
Kemudian Le Pen juga kalah dari Emmanuel Macron yang menginginkan seri dengan Merkel.
Itu meninggalkan Italia. Ini memiliki hubungan khusus yang paling khusus dengan Rusia sejak zaman Soviet, ketika elemen sayap kiri yang kuat dalam politik Italia membuat negara itu berada di ambang Perang Dingin. Pada 1960-an, Italia memasok lebih dari separuh peralatan industri yang diimpor oleh Uni Soviet, ENI adalah mitra strategis penting bagi industri minyak Soviet, dan Fiat membangun pabrik mobil terbesar di Rusia – di kota yang baru berganti nama menjadi Togliatti menjadi Membayar upeti. Palmiro Togliatti, pemimpin lama Partai Komunis Italia, yang meninggal pada tahun 1964. Soviet melihat lebih banyak film Italia daripada film Hollywood.
Setelah Uni Soviet runtuh, hubungan khusus berkembang. Bahkan para pemimpin Italia yang teknokratis dan Eurosentris relatif pro-Rusia. Romano Prodi, perdana menteri Italia yang mengepalai Komisi Eropa, pernah berkata bahwa “Rusia dan Italia bersama-sama seperti vodka dan kaviar, kombinasi yang luar biasa.”
Namun, bukanlah pujian yang berbunga-bunga untuk menggambarkan persahabatan dekat Putin dengan pemimpin Italia lainnya, Silvio Berlusconi.
Ketika mogul media tersingkir dari kekuasaan oleh satu skandal terlalu banyak, Putin bahkan menawarinya kewarganegaraan Rusia dan pekerjaan menteri ekonomi, menurut sebuah laporan.
Pada 2015, dengan sanksi yang sudah diberlakukan, Berlusconi mengunjungi Krimea bersama Putin – dan mencicipi sherry berusia 240 tahun dari ruang bawah tanah Massandra, yang secara hukum masih merupakan perusahaan milik negara Ukraina tetapi setelah aneksasi diambil alih oleh Rusia. . Dan tahun lalu, hadiah ulang tahun Berlusconi untuk Putin adalah selimut dengan foto besar mereka berjabat tangan tercetak di atasnya.
Berlusconi tentu saja merupakan kekuatan di balik kembalinya sayap kanan menjelang pemilu Maret. Dia tidak akan menjadi perdana menteri karena hukuman pidana, tetapi Forza Italia-nya memiliki potensi untuk membangun koalisi pemerintahan dengan partai Liga Utara sayap kanan – kekuatan pro-Rusia kuat lainnya dan penandatangan perjanjian kerja sama dengan Rusia Bersatu. Membatalkan sanksi Rusia adalah bagian dari program partai.
Gerakan Bintang Lima yang populis juga menentang sanksi tersebut. Secara eksplisit mendukung operasi militer Rusia di Suriah.
Bahkan Partai Demokrat kiri-tengah, yang memimpin pemerintahan Italia terbaru, tidak terlalu anti-Putin. Terlepas dari tekanan AS, Italia telah memblokir upaya untuk memperluas sanksi Rusia sebagai tanggapan atas intervensi Putin di Suriah.
Motif popularitas Rusia di Italia tidak hanya budaya dan sejarah, tetapi juga ekonomi. Bisnis Italia masih sangat terwakili di Rusia; bank Intesa Sanpaolo adalah pemain kunci dalam penjualan kontroversial baru-baru ini atas 19,5 persen saham di produsen minyak milik negara Rusia Rosneft, yang kepala eksekutifnya Igor Sechin adalah teman dekat Putin dan disetujui oleh AS. Sanksi Uni Eropa merugikan Italia.
Pengekspor terbesar ke Rusia di UE setelah Jerman, sayangnya mengalami penurunan sekitar 40 persen dalam ekspor ini sejak sanksi diberlakukan. Posisi pro-sanksi akan sulit dijual ke lobi bisnis.
Putin harus puas dengan lanskap ini. Namun, ini Italia, dengan tradisi pemerintahan yang berantakan dan aliansi yang tidak stabil. Tidak ada partai atau kelompok partai yang dekat secara ideologis yang dapat menang langsung di bulan Maret. Dalam beberapa koalisi yang luas (yang mana Bintang Lima akan alergi untuk bergabung), setiap dan semua posisi akan terdilusi, dan pemimpin pemerintahan yang tidak stabil tidak mungkin memulai pemberontakan tingkat UE hanya untuk membuat Putin tidak membantu.
Jelas bahwa Italia tidak akan tertarik untuk mengindahkan seruan AS untuk tindakan anti-Kremlin lebih lanjut – tetapi begitu pula sejumlah negara lain. Dalam hal ini, tidak banyak yang akan berubah untuk Kremlin – dan yang terakhir dari empat negara yang dapat mengakhiri sanksi akan dihapuskan.
Leonid Bershidsky adalah kolumnis Bloomberg View. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.