Pertengkaran diplomatik Armenia atas Nagorno-Karabakh (Op-ed)

Pada dini hari tanggal 2 April, konflik Nagorno-Karabakh yang telah lama tidak aktif meletus ketika pasukan Azeri melancarkan serangan militer. Perang empat hari yang singkat namun intens mengungkapkan volatilitas dari apa yang disebut konflik Karabakh yang “beku” ini.

Dari perspektif militer, skala ofensif Azeri sama tidak terduganya dengan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dalam serangan yang terkoordinasi dengan baik, unit Azeri menargetkan tiga area berbeda di sepanjang garis depan yang berkubu dan dibentengi dalam yang memisahkan pasukan Armenia di Nagorno-Karabakh dari Azerbaijan.

Yang paling serius sejak gencatan senjata tahun 1994, bentrokan tersebut menunjukkan strategi militer Azeri baru, yang bertujuan untuk merebut dan mengamankan wilayah dengan menyerang dan merusak status quo dari perimeter pertahanan Armenia yang mengakar.

Terlepas dari serangan balik yang hebat oleh para pembela Armenia, yang merebut kembali hampir semua posisi yang hilang dalam serangan awal, tim Azeri berhasil menunjukkan peningkatan kapasitas tempur dan awalnya mengalahkan para pembela Karabakh. Dengan pembelian dan akuisisi sistem senjata ofensif modern, sebagian besar dari Rusia, pertempuran baru-baru ini sangat berbeda dari perang tahun 1990-an. Konteks diplomasi baru dari konflik tersebut memiliki implikasi yang paling luas dan serius. Sisi Azeri telah mencapai titik kritis, kehilangan kesabaran untuk diplomasi dan pembicaraan damai – lebih memilih kekuatan senjata untuk menyelesaikan konflik.

Penghentian permusuhan baru-baru ini yang ditengahi Rusia menegaskan kembali kematian gencatan senjata tahun 1994 yang rapuh. Kesepakatan lisan, yang dicapai pada hari keempat dan terakhir pertempuran di Moskow, adalah kesepakatan untuk berhenti menembak, tetapi bukan kesepakatan gencatan senjata.

Ke depan, tantangan sebenarnya berasal dari kebutuhan untuk kembali ke diplomasi dasar, yang tidak berfokus pada penyelesaian konflik tetapi pada keterlibatan diplomatik untuk memulihkan ketenangan dan membangun kembali gencatan senjata yang efektif.

Diplomasi semacam itu kini didorong oleh Rusia dan didukung oleh pengaruhnya. Kesepakatan penghentian permusuhan diumumkan di Moskow dan dicapai oleh Moskow. Namun, sebagai pemasok senjata utama untuk Armenia dan Azerbaijan, peran Rusia sebagai mediator tidak akan mudah atau tidak terbantahkan.

Tantangan bagi Rusia tidak datang dari pihak oposisi Barat, melainkan dari mitra strategisnya, Armenia. Di tengah krisis yang dalam dan semakin dalam dalam hubungan Armenia-Rusia, Moskow harus mengarahkan dan melangkah dengan hati-hati. Bagi Yerevan, krisis mewakili ketidakpuasan yang semakin besar – bukan dengan hubungan itu sendiri, tetapi dengan persyaratan kemitraan strategis yang tidak seimbang.

Bagi banyak orang Armenia, krisis ini merupakan puncak frustrasi dengan aliansi asimetris dan tidak sopan, yang semakin diperburuk oleh perasaan pengkhianatan oleh Rusia, yang menjual senjata yang digunakan Azerbaijan untuk melawan Karabakh. Perdana Menteri Rusia Dmitry Medvedev hanya mengipasi ketegangan ketika, selama kunjungan ke Armenia hanya beberapa hari setelah pertempuran, dia mengonfirmasi rencana Rusia untuk terus menjual senjata ke Azerbaijan. Medvedev menekankan bahwa ini bukan lagi kesepakatan bisnis yang sederhana, tetapi mewakili kebijakan baru pencegahan gaya Perang Dingin dengan berusaha menyeimbangkan kedua belah pihak dengan senjata Rusia.

Hal ini mendorong tampilan baru dari kekacauan diplomatik oleh Armenia, yang ditandai dengan dua protes berbeda. Yang pertama adalah kemerdekaan Armenia, dengan pengiriman pejabat militer senior Armenia ke pertemuan dengan NATO, bertujuan untuk mengingatkan Moskow bahwa Yerevan memiliki pilihan di luar peran yang dilembagakan sebagai negara pemohon untuk Rusia.

Tampilan kedua diplomasi Armenia jauh lebih inovatif: ancaman untuk mengakui kemerdekaan Nagorno-Karabakh. Pada tanggal 5 Mei, Kabinet Armenia mengadopsi mosi yang meminta Armenia untuk secara resmi memperluas pengakuan diplomatik atas Nagorno-Karabakh sebagai republik merdeka.

Ini adalah upaya untuk mendapatkan pengaruh dan memberikan tekanan diplomatik pada mediator serta Azerbaijan, terutama karena pengakuan semacam itu akan merusak proses perdamaian yang tidak dapat ditarik kembali. Namun itu juga dirancang untuk menekan Moskow, yang dipandang bergerak menjauh dari Yerevan dan mendekati Baku.

Terlepas dari keberanian pertaruhan ini, Armenia tetap tidak mungkin mengenali Karabakh. Karena pengaruh diplomatik bertumpu pada ancaman pengakuan, kebijakan Armenia tetap berhati-hati. Dengan sedikit tawar-menawar dan pilihan terbatas dalam kebijakan luar negeri Armenia, pengakuan hanya akan datang sebagai respons kebijakan terhadap agresi Azeri lebih lanjut dan di masa depan.

Namun demikian, prospek konflik Karabakh tetap suram, karena tidak adanya pencegahan yang nyata berarti tidak ada yang menghalangi Azerbaijan untuk melancarkan serangan lagi. Ini juga menunjukkan bahwa karena pasukan Karabakh dan Armenia adalah satu-satunya pencegah yang efektif untuk permusuhan baru, setiap penjualan senjata Rusia ke Azerbaijan di masa depan pasti akan menyebabkan kerusakan yang nyata pada hubungan Armenia-Rusia yang sudah tegang.