Pengacara Presiden Donald Trump membantah bertindak sebagai perantara dalam skema back-channel untuk menengahi kesepakatan perdamaian rahasia Ukraina.
The New York Times melaporkan pada hari Minggu bahwa Michael Cohen, penasihat khusus Trump sejak 2007, menyampaikan proposal dari anggota parlemen Ukraina Andrey Artemenko kepada mantan penasihat keamanan Gedung Putih Micheal Flynn.
Proposal Artemenko dilaporkan mengatakan Rusia harus diizinkan untuk mempertahankan semenanjung Krimea yang dicaplok sebagai imbalan untuk memastikan perdamaian di Ukraina timur. Ia juga mengatakan Amerika Serikat harus mencabut sanksi terhadap Moskow, New York Times melaporkan.
Cohen membenarkan bahwa dia bertemu dengan Artemenko di New York bulan lalu, tetapi membantah bahwa dia mengirimkan surat apa pun atas namanya.
“Saya mengakui bahwa pertemuan singkat itu terjadi, tetapi sangat menyangkal bahwa saya membahas topik ini atau mengirimkan dokumen apa pun ke Gedung Putih atau ke Jenderal Flynn,” kata Cohen kepada NBC News, Senin. “Saya tidak melihat Jenderal Flynn ketika saya berada di Gedung Putih, dan saya tidak menghabiskan dua detik untuk ini, bahkan tidak satu detik pun.”
Dia mengatakan pertemuan itu diatur oleh teman lama dan pendukung Trump Felix Sater, dan dia dibayar untuk hadir.
“Saya sudah mengenal Felix selama bertahun-tahun,” kata Cohen. “Saya mendapat telepon: ‘Hai Mike, Anda punya waktu beberapa menit? Bisakah saya bertemu dengan Anda untuk minum kopi? Apakah Anda keberatan jika saya membawa teman?’ Sedikit yang saya tahu bahwa itu adalah orang yang ingin mencalonkan diri sebagai presiden Ukraina.”
Artemenko, seorang wakil untuk Persatuan Pasukan Kanan Ukraina, mengklaim bahwa rencana perdamaiannya untuk Ukraina telah disetujui oleh para pembantu Kremlin, New York Times melaporkan.
Dia juga mengklaim memiliki bukti yang menghubungkan Presiden Ukraina saat ini Petro Poroshenko dengan korupsi pemerintah.
Tindakannya membuat marah pejabat Ukraina. Duta Besar Ukraina untuk Amerika Serikat, Valeriy Chaly, menekankan bahwa wakilnya “tidak berhak untuk menyampaikan rencana perdamaian alternatif apa pun atas nama Ukraina kepada pemerintah asing mana pun, termasuk pemerintah AS.”
Hubungan Rusia pemerintahan Trump tetap di bawah pengawasan ketat menyusul tuduhan bahwa pembantu kampanye utama “terus-menerus melakukan kontak” dengan pejabat Kremlin menjelang pemilihan AS.
Baik Gedung Putih maupun Kremlin telah membantah klaim tersebut.
Penasihat Keamanan Micheal Flynn, pejabat yang diduga menerima rencana perdamaian rahasia Artemenko, mengundurkan diri pada 14 Februari atas tuduhan bahwa dia membahas sanksi AS terhadap Rusia dengan duta besar Moskow untuk Washington sebelum pelantikan Trump.
Pensiunan letnan jenderal itu awalnya membantah tuduhan itu, tapi kemudian berubah pikiran
Dalam pengunduran dirinya, dia menulis bahwa dia “secara tidak sengaja memberi tahu wakil presiden terpilih dan lainnya dengan informasi yang tidak lengkap” tentang panggilan teleponnya dengan duta besar Rusia.
pejabat Rusia menolak pengunduran dirinya sebagai “paranoia Russophobia”.
Presiden Trump mengumumkan pada hari Senin bahwa Flynn akan diganti dengan Letnan Jenderal Herbert McMaster.