Kembali pada tahun 2005, tak lama setelah Revolusi Oranye di Ukraina, seorang konsultan politik Amerika datang ke Kiev. Negara itu pulih dari konfrontasi politik yang panjang dan secara bertahap mempersiapkan pemilihan parlemen, yang akan diadakan pada tahun berikutnya. Pihak yang kalah – Yanukovych dan Partai Daerah – memikirkan cara untuk mengambil alih kekuasaan.
Konsultan baru, Paul Manafort, adalah yang dibutuhkan Yanukovych dan partainya. Pendekatannya ditujukan untuk membagi negara menjadi Timur dan Barat, memanfaatkan perbedaan regional dan etnis, serta perbedaan ideologis dengan pendukung gerakan Oranye.
Kisah tentang bagaimana Manafort mengangkat Yanukovych menjadi presiden — dan membuat partai banditnya berkuasa — kemudian terdengar di seluruh dunia ketika skandal meletus atas peran Manafort dalam kampanye pemilihan Donald Trump.
Kampanye Trump didasarkan pada prinsip perpecahan dan kekuasaan yang sama yang dicoba Manafort di Ukraina.
Strategi Manafort juga sangat berguna bagi Rusia. Dengan memanipulasi masalah bahasa dan “keistimewaan” mitos Ukraina timur, Kremlin memicu konflik sambil merebut pengaruh ekonomi, informasi, dan politik.
Pada saat Yanukovych menjadi presiden, dia mengendalikan dua Ukraina paralel: satu yang berbagi nilai-nilai Eropa dan menuntut haknya, dan satu lagi yang condong ke arah paternalisme dan ingin tinggal di Uni Soviet.
Akhir 2013 adalah saat yang menentukan dalam pertempuran antara keduanya.
Manafort membujuk Yanukovych untuk menandatangani perjanjian asosiasi dengan Uni Eropa dan membebaskan Yulia Tymoshenko dari penjara. Tetapi menjadi jelas pada bulan November bahwa Rusia akhirnya memperoleh pengaruh yang menentukan atas politik Ukraina.
Pada tanggal 21 November di Vilnius, Yanukovych menolak untuk menandatangani perjanjian asosiasi dan masuk Moskow pada 17 Desember, presiden Rusia dan Ukraina menandatangani perjanjian untuk menurunkan harga gas Rusia dan memberikan kredit $15 miliar ke Ukraina. Maidan kedua pecah yang seharusnya mengakhiri pengaruh Rusia di Ukraina.
Tepat tiga tahun lalu Maidan berada dalam cengkeraman peristiwa mengerikan. Asap hitam tebal dari ban yang terbakar mengepul di atas batu besar yang terbalik. Jalan Institutska dipenuhi dengan mayat pengunjuk rasa yang dibunuh oleh penembak jitu. Yanukovych mengambil barang-barangnya dari kediaman presiden di Mezhyhirya dan meninggalkan negara itu.
Krimea rentan. Stabilitasnya dirusak oleh ahli strategi politik Rusia, dengan bantuan tak ternilai dari Manafort Amerika, dan segera Rusia mengirim pasukan. Mereka terus merebut kota-kota utama di Donbass, tempat perang masih berkecamuk.
Semua ini terjadi tiga tahun lalu. Tampaknya invasi Rusia akan mengakhiri campur tangan Kremlin pada Politik Ukraina. Tampaknya setelah kejahatan sebesar itu tidak akan ada tempat bagi pengaruh Rusia di parlemen Ukraina.
Tetapi anggota parlemen Ukraina memblokir pengiriman batu bara dari wilayah di luar kendali Ukraina. Mereka menuntut undang-undang yang akan melarang perdagangan dengan wilayah pendudukan. Di pusat Kiev ada demonstrasi dan pawai oleh kaum radikal sayap kanan dengan tuntutan yang tidak bisa dipahami.
Terutama, mantan anggota parlemen marjinal Andrei Artemenko dari Partai Radikal marjinal Oleg Lyashko mengajukan “rencana perdamaian untuk Ukraina dan Rusia” kepada pemerintahan Trump yang baru.
Rencana Artemenko, yang sintesisnya terkait dengan perantara Rusia, melibatkan penyewaan Krimea ke Rusia selama 50-100 tahun.
Tiga tahun kemudian, terlihat jelas bahwa revolusi Maidan kedua belum berakhir, tetapi pada tahap paling kritis. Orang-orang yang membawa perang ke negeri itu tidak dihukum; beberapa dari mereka bahkan ada di parlemen.
Peserta revolusi – Artemenko adalah pemimpin di Sektor Kanan hingga musim semi 2014 – secara terbuka mengkhianati kepentingan negara mereka demi orang lain yang secara sinis mengeksploitasi kelemahan dan ketidakmampuan pemerintah Ukraina yang baru.
Dua realitas paralel masih ada di Ukraina. Kegunaan mereka untuk mereka yang ingin memanipulasi dan bahan bakar konflik sayangnya berarti mereka akan bertahan dalam permainan untuk waktu yang lama.