Aneksasi Rusia atas semenanjung Krimea pada bulan Maret 2014 memicu bentrokan baru dalam politik Rusia ketika Kremlin kesulitan memutuskan bagaimana menangani mereka yang tidak setuju dengan garis resmi mengenai aneksasi tersebut.
Pada bulan September 2015, Rafis Kashapov, seorang aktivis politik dari Republik Tatarstan Rusia, dijatuhi hukuman tiga tahun penjara setelah menyatakan secara online bahwa aneksasi Krimea adalah ilegal.
Kashapov didakwa mendorong separatisme, kejahatan yang dimasukkan ke dalam KUHP Rusia pada tahun 2013, dan pertama kali diterapkan setelah aneksasi.
Pada bulan April 2016, Alexander Bastrykin, ketua Komite Investigasi Rusia, mengusulkan penerapan undang-undang khusus yang secara khusus menghukum mereka yang menentang hasil referendum Krimea.
Namun sekarang, sebuah partai politik telah mengumumkan dalam program pemilunya bahwa mereka menganggap referendum – ketika penduduk Krimea memilih untuk bergabung dengan Federasi Rusia – ilegal.
“Ujian tersebut dilakukan secara tergesa-gesa, di luar proses hukum yang semestinya dan di bawah ‘keamanan’ angkatan bersenjata Rusia,” menurut program pemilu partai oposisi liberal Rusia Yabloko, yang diumumkan dalam konvensi partai pada hari Sabtu.
“Kami mendukung perbatasan di Eropa yang tidak dapat diganggu gugat. Kami mendukung integritas wilayah Ukraina dan kami percaya bahwa Krimea adalah milik Ukraina,” kata program tersebut.
Wakil gubernur Sevastopol Krimea, Alexander Reshetnikov, telah menuntut agar Yabloko diselidiki karena ekstremisme setelah ia menyatakan bahwa referendum semenanjung itu untuk bergabung dengan Rusia adalah ilegal, kantor berita Interfax melaporkan pada hari Sabtu.
“Gagasan provokatif” Yabloko adalah “seruan terbuka untuk memecah integritas wilayah Federasi Rusia,” kata Reshetnikov.
Pernyataan tersebut menjadikan Yabloko sebagai kekuatan politik terbesar yang menantang posisi resmi Rusia mengenai status semenanjung Krimea yang disengketakan secara internasional. Partai politik PARNAS yang dipimpin oleh mantan Perdana Menteri Rusia Mikhail Kasyanov juga mengutuk aneksasi Krimea oleh Rusia.
Program pemilu Yabloko juga mengusulkan demiliterisasi negara, sebuah konsep alternatif patriotisme dan pengembangan hubungan baru antara media dan pemerintah, lapor surat kabar RBC.
Lev Shlosberg, pemenang hadiah Boris Nemtsov pertama untuk pembelaan nilai-nilai demokrasi di Rusia, akan mewakili Yabloko di wilayah Pskov. Hadiah tersebut diberikan kepadanya setelah penyelidikannya atas kematian 12 tentara Rusia dari wilayah Pskov, yang ia yakini tewas dalam perjuangan pasukan separatis di Ukraina timur.
Dmitri Gudkov, satu-satunya suara oposisi di Duma saat ini, juga masuk dalam daftar partai Yabloko. Dia adalah bagian dari salah satu daerah pemilihan Moskow.
Ketua gerakan “Sevastopol-Krimea-Rusia” yang pro-Rusia telah mengumumkan bahwa ia akan meminta Dinas Keamanan Federal (FSB) dan komite pemilu Rusia untuk melihat apakah Yabloko menghadapi tuntutan pidana karena klausul Krimea dalam programnya harus menatap
“FSB harus mengambil keputusan – bahwa konvensi Yabloko adalah manifestasi ekstremisme, yang tidak sesuai dengan aktivitas partai politik,” kata pemimpin gerakan Valery Podyachy dalam sebuah pernyataan.
Seruan untuk menyelidiki Yabloko ini muncul setelah Kremlin merasa kesal ketika Yabloko memasukkan Shlosberg dan Gudkov ke dalam daftar partainya, tulis surat kabar Rusia Vedomosti, mengutip sumber tak dikenal yang dekat dengan partai tersebut.
Tidak ada konsensus dalam pemerintahan Rusia mengenai cara menghadapi mereka yang menentang kebijakan resmi mengenai Krimea, kata analis politik Alexei Makarkin kepada The Moscow Times.
Ada dua posisi: satu mendukung untuk memasukkan perbedaan pendapat mengenai Krimea dalam diskusi politik, namun yang kedua ingin mengklasifikasikan perbedaan pendapat ini sebagai permusuhan dan subversif.
Namun bagi pihak berwenang Rusia, dilema ini bukanlah sebuah hal yang mendesak. Yabloko dan PARNAS, menurut jajak pendapat terbaru yang dilakukan lembaga jajak pendapat Levada Center, memiliki peringkat pemilu kurang dari 1 persen.
Ambang batas pada pemilihan parlemen ditetapkan sebesar 5 persen.
“Jika Yabloko mendapat dukungan, Kremlin harus menemukan jawaban atas pertanyaan ini,” kata Makarkin.