Atlet Paralimpiade Rusia tidak menyangka hal itu akan terjadi. “Kami pikir mereka akan menghukum mereka yang dituduh melakukan doping dan mengizinkan atlet yang bersih untuk berkompetisi,” kata juara atletik Paralimpiade dua kali Alexei Ashapatov. “Kami tidak mengira mereka akan melarang seluruh tim.”
Ashapatov sedang menjalani sesi latihan ketika The Moscow Times memanggilnya untuk wawancara. “Kami semua terus berlatih,” katanya, “meskipun semua orang kesal dan khawatir dengan keputusan tersebut.”
Pada saat Komite Paralimpiade Internasional (IPC) mengumumkan keputusan mereka untuk melarang seluruh tim Paralimpiade Rusia mengikuti Olimpiade Rio, tampaknya kesulitan Rusia di Olimpiade akhirnya sudah berlalu. Tim Olimpiadenya telah berpartisipasi di Rio de Janeiro, setelah mereka tidak dikeluarkan dari Olimpiade pada saat-saat terakhir. Para atlet sibuk mencetak medali pertama mereka dan melakukan yang terbaik untuk mengabaikan beberapa ejekan dan sorakan dari penonton.
Namun pada tanggal 7 Agustus, presiden IPC Philip Craven mengejutkan dunia dengan mengumumkan bahwa seluruh tim Paralimpiade akan dilarang berkompetisi di Rio. Dalam komentarnya yang blak-blakan, Craven mengatakan sistem anti-doping Rusia “rusak, korup, dan sepenuhnya dikompromikan”, dengan mentalitas “medali di atas moral”.
IPC mendasarkan keputusannya pada laporan WADA yang sama yang dipelajari oleh rekan-rekan mereka di Komite Olimpiade Internasional. Menurut laporan tersebut, antara tahun 2011 dan 2015, pemerintah Rusia mempromosikan program doping yang disponsori negara untuk atlet mereka. Dua puluh tujuh sampel yang berkaitan dengan delapan cabang olahraga Paralimpiade dimanipulasi. IPC juga menemukan bukti bahwa sampel ditukar selama Paralimpiade Sochi 2014.
Dengan sisa waktu satu bulan menjelang pembukaan Paralimpiade Musim Panas 2016, 267 atlet Rusia masih berpeluang lolos ke Brasil. Pejabat pemerintah telah mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS) di Lausanne dan berharap keputusan tersebut dapat dibatalkan pada waktunya.
Namun peluangnya tampaknya tidak menguntungkan mereka.
Harapan belum hancur
Keputusan tersebut sangat memukul para atlet. “Saya berusia empat puluhan, dan setiap Olimpiade bisa menjadi yang terakhir bagi saya,” kata Ashapatov kepada The Moscow Times. “Sungguh menyakitkan memikirkan bahwa semua upaya yang kami lakukan dalam pelatihan akan sia-sia.”
Ashapatov (43) memulai sebagai pemain bola voli amatir. Setelah kehilangan kakinya dalam kecelakaan tragis pada tahun 2002, ia mengikuti atletik, serta terus bermain bola voli dan berlatih panco. Selama Paralimpiade Beijing 2008, ia memenangkan dua medali emas dalam lempar cakram dan tolak peluru, memecahkan rekor dunia dalam keduanya. Dia mengulangi kesuksesannya empat tahun kemudian di Paralimpiade London pada tahun 2012, ketika dia kembali mencetak rekor dunia baru di kedua disiplin ilmu tersebut.
Menurut Ashapatov, penggunaan narkoba di kalangan atlet Paralimpiade tidak meluas. “Ada beberapa kasus individu, namun saya belum pernah menemukan atau bahkan mendengar bahwa doping adalah hal yang lumrah sepanjang karier saya di olahraga Paralimpiade,” ujarnya.
Valentina Zahgot, pendayung yang berlaga di Paralimpiade Beijing 2008, menyuarakan sentimen yang sama. “Ini tidak masuk akal. Kami hanya meminum obat yang diperlukan untuk kondisi kami,” katanya kepada The Moscow Times. “Masalah kesehatan kita memang rumit, dan tidak ada seorang pun yang ingin memperburuk keadaan dengan obat-obatan.”
Zhagot (53) berada di tim nasional Soviet pada 1980an. Dia hampir kehilangan penglihatannya setelah kecelakaan mobil pada tahun 2002, dan mulai mendayung Paralimpiade lima tahun kemudian. Zhagot berkompetisi di Paralimpiade 2008 di Beijing, tetapi timnya hanya punya sedikit waktu untuk bersiap dan kalah. Impiannya berikutnya adalah berkompetisi di Rio. Dia telah berlatih untuk Olimpiade selama beberapa tahun, tetapi dengan larangan yang berlaku, dia memutuskan untuk berkompetisi di Kejuaraan Dunia.
“Itu adalah impian besar saya, namun kapal telah berlayar dan itulah yang terjadi,” katanya sambil tertawa. “Cukup sulit bagi kami untuk mengatasi kecacatan kami setiap hari dan memaksakan diri untuk berlatih.”
Bagi para atlet Paralimpiade, persiapan untuk ajang internasional besar merupakan cobaan berat, kata Anna Afanasyeva, kepala Tochka Opory Foundation (“Foothold”). Kelompoknya mendukung atlet penyandang disabilitas di St. Louis. “Bayangkan seseorang yang menggunakan kursi roda keluar dari apartemennya dan pergi ke stadion untuk berolahraga, yang biasanya tidak diperuntukkan bagi penyandang disabilitas,” kata Afanasyeva. “Kalau begitu bayangkan pergi ke luar negeri untuk berkompetisi dan lolos ke Paralimpiade.”
Kekejaman atau Keadilan?
Pejabat Komite Paralimpiade Rusia (RPC) menekankan bahwa IPC tidak memiliki masalah dengan atlet Paralimpiade Rusia sampai mereka membuka proses penangguhan setelah laporan terbaru WADA. “Sebelumnya, mereka tidak pernah mengeluh tentang apa pun,” kata Sergei Shilov, anggota dewan eksekutif RPC, kepada The Moscow Times.
Shilov membenarkan bahwa RPC telah mengajukan gugatan ke CAS dan mengatakan dia yakin otoritas olahraga internasional pada akhirnya akan mengambil keputusan. “Kami telah melihat mereka mencoba melarang atlet Rusia tampil di Rio karena tuduhan palsu – mereka gagal. Mudah-mudahan Paralimpiade juga demikian,” ujarnya.
Pengacara olahraga yakin kasus ini akan sulit dimenangkan. “Membela atlet individu adalah satu hal, namun kasus seperti ini didasarkan pada pelanggaran prinsip-prinsip (Olimpiade), dan itu membuat mereka menjadi jauh lebih sulit,” kata Mikhail Prokopets, seorang pengacara yang telah berhasil membela beberapa atlet Olimpiade di CAS sebelum Olimpiade. Pertandingan Rio.
Seperti yang diharapkan, para pejabat Rusia mengutuk larangan tersebut sebagai tindakan yang kejam dan tidak adil.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menyebutnya sebagai “pengkhianatan terhadap standar tertinggi hak asasi manusia yang mengatur dunia modern.”
Menteri Olahraga Vitaly Mutko menyatakan tuduhan penggunaan narkoba “tidak berdasar”. Wakil Perdana Menteri Arkady Dvorkovich menulis di media sosial bahwa “mereka yang memilih keputusan ini tidak memiliki hati nurani dan kehormatan.”
Pakar Barat melihat hal-hal berbeda, mencatat bahwa IPC mencapai keputusan yang diperkirakan banyak orang akan diambil dari Komite Olimpiade Internasional beberapa minggu sebelumnya.
Itu adalah “kisah tentang dua badan penyelenggara utama,” tulis Richard Ings, mantan kepala Badan Anti-Doping Australia.
“Bukti yang sama, negara yang sama, peraturan yang sama, argumen etika dan politik yang sama – bravo, IPC!”