(Bloomberg) — Dua bulan sebelum pemilihan presiden Rusia, satu-satunya lembaga jajak pendapat nasional independen di negara itu, Levada Center, menolak untuk mempublikasikan data terkait pemilihan: Karena menerima dana dari luar negeri, lembaga itu ditunjuk sebagai “agen asing” — ‘a status yang mencegahnya untuk berpartisipasi dalam proses pemilihan.
Tapi itu mungkin juga. Tanpa ragu siapa yang akan menang, latihan ini hanya masuk akal sebagai kontes antara dua kandidat – Vladimir Putin dan Apapun, sebuah konsep yang tidak mudah tercermin dalam jajak pendapat tradisional.
Putin tampaknya tidak merasa perlu berkampanye. Situs web pemilihannya, sesederhana dia mencalonkan diri untuk kursi dewan kota, baru saja ditayangkan, dan bahkan tidak berisi program atau janji apa pun – hanya beberapa pernyataan meragukan tentang bagaimana kehidupan di Rusia telah meningkat di bawah Putin . Penebangan pohon secara ilegal praktis telah berhenti”; “universitas Rusia memasuki BRICS Top-50”).
Situs tersebut juga melaporkan bahwa hanya butuh seminggu bagi kampanye Putin untuk mengumpulkan 30 persen lebih banyak dari 300.000 tanda tangan warga yang diperlukan untuk memasukkannya ke dalam pemungutan suara — prestasi yang mustahil bagi kandidat lain mana pun, tetapi tidak untuk presiden: Laporan akan datang dari berbagai bagian negara siswa ditekan untuk mengumpulkan tanda tangan dan pekerja disuruh menandatangani untuknya di tempat kerja (kampanye bahkan meminta tanda tangan yang dikumpulkan di dua pabrik Kurgan di Ural dipanen, ditolak).
Mengingat keyakinan Putin yang jelas bahwa dia akan mendapatkan hasil apa pun yang dia inginkan—lebih disukai yang luar biasa, tetapi tidak mendekati 100 persen untuk menjadi ejekan—motivasi orang-orang yang seharusnya menentangnya adalah bahan yang menarik bagi para psikolog.
Pavel Grudinin, kandidat Komunis yang bukan anggota Partai Komunis, tetapi seorang pengusaha pertanian yang kaya, mengatakan bahwa dia mencalonkan diri agar semua orang Rusia hidup seperti pekerja bergaji tinggi (jadi mungkin lebih merupakan iklan untuk perusahaannya daripada yang lainnya).
Ksenia Sobchak, seorang tokoh TV, menyebut dirinya “kandidat yang tidak ada di atas” dan berpendapat bahwa memilihnya adalah cara terbaik untuk menunjukkan rasa frustrasi terhadap cara pemerintahan Kremlin yang tidak liberal.
Grigory Yavlinsky, seorang liberal sekolah tua yang mencalonkan diri dalam dua dari enam pemilihan presiden Rusia sebelumnya dan yang hasil terbaiknya adalah 7,3 persen pada tahun 1996, menulis sebuah opini emosional di anti-Putin Novaya Gazeta, di mana dia merujuk pada kesyahidan dan bersikeras. tujuannya adalah untuk memperjuangkan kebenaran versinya – baik tentang rezim Putin maupun tentang jalan yang benar untuk Rusia.
Semua kandidat ini diberi akses ke media swasta milik negara dan pro-Putin yang dikontrol ketat dan diizinkan untuk mengekspresikan rasa retorika anti-Putin yang berbeda.
Adapun Kremlin, mereka semua berjuang di sudut Putin melawan satu-satunya ancaman terhadap legitimasinya – apa yang kita sebut suara Terserah, yang sebagian protes dan sebagian mengangkat bahu.
Pada bulan September 2016, kurang dari 48 persen orang Rusia hadir dalam pemilihan parlemen – rekor jumlah pemilih yang rendah. Jika hal serupa terjadi dalam pemilihan presiden, Putin tidak akan terlihat seperti pemenang, apapun hasilnya.
Ada indikasi bahwa jumlah pemilih mungkin lebih rendah dari sebelumnya. Levada Center memperkirakan 52 hingga 54 persen pada bulan Desember, dan St. St. Petersburg berada jauh di bawah 40 persen.
Itu akan menjadi bencana bagi Kremlin: Bahkan pemilu 2004, yang paling membosankan dalam sejarah karena tidak ada satu pun politik kelas berat yang berani mencalonkan diri melawan Putin, menarik 64,3 persen pemilih terdaftar.
Apatis adalah kandidat kuat
Menyadari bahwa jumlah pemilih yang memalukan adalah satu-satunya cara untuk melemahkan Putin, Alexei Navalny – satu-satunya politisi yang menjalankan kampanye nasional tanpa kompromi tanpa akses ke media atau kerja sama pejabat lokal – memutuskan untuk berkomitmen pada gunting Apapun
Navalny dilarang mendaftar sebagai kandidat karena hukuman pidana kejahatan yang kemungkinan besar akan dibatalkan oleh Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa, seperti hukuman Navalny dan saudaranya sebelumnya, tetapi tidak pada waktunya untuk pemilihan. Jadi sekarang dia menyerukan “pemogokan pemilih,” boikot pemungutan suara.
Navalny adalah satu-satunya pesaing yang dianggap serius oleh Putin. Dia dengan tegas menolak untuk disebutkan namanya, dan ketika ditanya pertanyaan tentang dia pada pertemuan baru-baru ini dengan sekelompok editor yang dapat diservis, dia mengklaim bahwa dia sendiri adalah kandidat pilihan dari “pemerintahan Amerika dan kepemimpinan negara lain” adalah – sesuatu dari pujian yang diberikan fiksasi Putin pada memerangi ancaman Barat.
Oleh karena itu, keputusan Navalny untuk mendorong boikot merupakan faktor penting bagi Kremlin. Seluruh mesinnya diarahkan untuk mengajak orang ke tempat pemungutan suara.
Pejabat Kremlin mengatakan kepada masyarakat setempat untuk mengubah hari pemilihan menjadi acara meriah dengan konser, pameran, dan acara olahraga. Pemerintah daerah tidak disarankan untuk mencoba memaksakan jumlah pemilih yang lebih tinggi – penting bagi Putin untuk melihat keterlibatan nyata.
Ada juga beberapa ide baru yang merangsang jumlah pemilih. Versi khusus dari aplikasi kencan populer Mamba akan diluncurkan sehingga orang dapat menemukan pasangan hari pemungutan suara. Kremlin juga mengadakan kontes selfie.
Targetnya, menurut bocoran dari staf Putin, adalah 70 persen partisipasi pemilih. Jajak pendapat yang dikelola negara VTsIOM telah melaporkan bahwa 67 persen responden “pasti” berencana untuk memilih.
Secara matematis, seperti yang ditunjukkan oleh pakar pemilu independen, “pemogokan pemilih” Navalny akan meningkatkan perolehan suara Putin. Namun, itu hanya akan menjadi angka yang tidak berarti.
Angka partisipasi adalah yang harus diperhatikan. Jika 52 persen orang Rusia memilih, itu adalah 52 persen suara untuk sistem Putin dalam berbagai penyamarannya—dan 48 persen suara untuk kemerdekaan atau wabah penyakit di semua rumah Putin.
Ini sedekat mungkin dengan Rusia saat ini untuk memilih perubahan.
Jika tingkat abstain, suara Apapun, cukup tinggi – yang jauh lebih tinggi daripada pemilu sebelumnya – masa jabatan terakhir Putin yang kemungkinan besar dapat berubah menjadi transisi ke masa depan yang berbeda, bahkan mungkin masa depan yang lebih liberal.
Leonid Bershidsky adalah kolumnis Bloomberg View. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.