Presiden Rusia Vladimir Putin akan menghadiri KTT G20 di Hangzhou, Tiongkok, pada tanggal 4 September untuk memastikan kemajuan geopolitiknya dalam pertemuan pribadi dengan Presiden AS Barack Obama sebelum masa pemerintahan Obama habis.
Moskow biasanya enggan menandatangani perjanjian strategis dengan presiden AS yang lemah, dan lebih memilih untuk membuka halaman baru dengan pemimpin baru AS. Jadi, ketika Presiden Bill Clinton melakukan kunjungan terakhirnya ke Moskow pada musim panas tahun 2000 dengan proposal besar-besaran untuk mengamandemen Perjanjian Rudal Anti-Balistik dan melakukan pengurangan besar-besaran pada senjata nuklir strategis, Putin memilih untuk menunggu,’ sebuah keputusan yang mungkin dia ambil. sudah punya. menyesal di kemudian hari.
Dengan calon presiden dari Partai Republik Donald Trump mencalonkan diri pada platform kebijakan luar negeri yang tampaknya disponsori Kremlin, Moskow mungkin memiliki lebih banyak insentif untuk menunda diplomasi serius dengan tim AS yang akan mengundurkan diri. Namun yang terjadi justru sebaliknya. Pertemuan krisis geopolitik yang akut, kebutuhan untuk memperdagangkan keunggulan diplomasi Rusia di Suriah dan Ukraina, penyesuaian strategis kebijakan pemerintahan Obama di Suriah dengan tujuan Moskow, dan ketakutan untuk berurusan dengan pemerintahan Clinton pada tahun 2017, Moskow mendorong untuk melakukan hal tersebut. mengamankan kesepakatan menit-menit terakhir dengan Obama. Harapannya adalah untuk memasukkan perjanjian politik tertentu dengan persyaratan yang menguntungkan Rusia, sehingga membatasi pilihan kebijakan bagi pemerintahan mendatang.
Dengan tertinggalnya Trump dalam jajak pendapat, Moskow bersiap untuk menjadi presiden Clinton. Putin memiliki hubungan yang sulit dengan Clinton, yang selalu skeptis terhadap “reset” Obama dengan Rusia dan memiliki pandangan yang lebih gelap terhadap niat Putin. Komentar publiknya tentang Putin (“dia tidak punya jiwa” pada tahun 2008, atau perbandingannya dengan Hitler pada tahun 2014) tidak membuatnya disayangi oleh penguasa Kremlin yang pernah mencoba membuatnya terkesan dengan kisah-kisah pribadi keluarganya yang memerangi pengepungan Leningrad selama Perang Dunia II. tidak bertahan. Perang II. Pelanggaran terbesarnya, menurut Putin, adalah pernyataan Clinton di OSCE pada tahun 2011 tentang “sifat tidak demokratis” dalam pemilihan parlemen Rusia yang diikuti oleh protes massal di Moskow.
Kini Moskow memandang pemerintahan Clinton di masa depan dengan rasa kecewa yang tidak bisa disembunyikan. Kremlin mengharapkannya untuk lebih tegas dalam menantang dan mengganggu upaya Rusia untuk mengganggu tatanan dunia yang dipimpin AS dan lebih bersedia mengerahkan kekuatan militer untuk memajukan kepentingan AS dan perubahan rezim demokratis di lingkungan Rusia.
Tidak jelas apakah persepsi ini benar – Clinton belum menguraikan pilihan kebijakannya mengenai Rusia, selain menantang pandangan Trump yang terlalu ramah terhadap Putin. Dia mengatakan Putin menghargai “ketangguhan dan tekad” dan berjanji akan membalas pemimpin Rusia tersebut. Namun dia dan timnya tidak menjelaskan secara spesifik apa maksud dari hal ini khususnya pada isu-isu seperti Suriah, Ukraina dan keamanan Eropa. Media pemerintah Rusia, yang sangat mengabaikan kepentingan kebijakan luar negeri Rusia, melancarkan kampanye pembunuhan karakter terhadap Clinton, menyebarkan teori konspirasi yang paling tidak masuk akal dan terbantahkan tentang Clinton. Ditambah dengan tuduhan peretasan email Konvensi Nasional Partai Demokrat (DNC) oleh Rusia dan bahkan sistem pendaftaran pemilih di beberapa negara bagian, hal ini tampaknya dirancang secara kasar untuk memberi tahu Clinton agar tidak main-main dengan Rusia.
Bagi Putin, pertemuan G20 dengan Obama mungkin merupakan kesempatan terakhir untuk secara pribadi mencapai kesepakatan mengenai Suriah dan untuk memajukan visi Rusia mengenai penyelesaian Minsk-2 dengan Ukraina. Kremlin yakin pemerintahan Obama berkeinginan untuk menyelesaikan konflik di Ukraina dan membuat kemajuan signifikan di Suriah sebelum waktunya habis. Moskow sedang melakukan upaya terakhir untuk bernegosiasi langsung dengan Barat mengenai persyaratan penyelesaian yang harus ditekan oleh Ukraina untuk diterapkan, namun usulan Moskow untuk mengadakan pertemuan trilateral di sela-sela G20 dengan para pemimpin Perancis dan Jerman, bukan Normandia. Empat format yang mencakup Ukraina pecah.
Oleh karena itu, pertemuan dengan Obama dipandang penting untuk menekan Kiev agar menerima tuntutan Rusia untuk membentuk negara federal dengan separatis Donbass. Tidak jelas apakah Moskow bersedia mendorong hal ini dengan memanfaatkan kerja samanya di Suriah atau apakah Obama bersedia menerima hubungan tersirat antara kedua isu tersebut.
Sedangkan di Suriah, Amerika Serikat telah mendekati posisi Rusia untuk mempertahankan kekuasaan Presiden Suriah Bashar Assad selama masa transisi, asalkan Rusia memaksa rezim tersebut untuk menghentikan pemboman tanpa pandang bulu. Namun Moskow masih menentang tuntutan Washington untuk memveto Suriah dan operasi udara Rusia dalam sebuah kesepakatan yang akan memenuhi keinginan Moskow untuk membentuk aliansi militer dengan Washington guna memerangi terorisme.
Obama kemungkinan besar akan memanfaatkan pertemuan dengan Putin untuk memperingatkan pemimpin Rusia tersebut mengenai tanggapan AS terhadap operasi siber Rusia di AS yang lebih dari sekadar pengumpulan intelijen yang sah.
Ini adalah pertemuan terakhir mereka, tapi masih ada peluang untuk membuat sejarah.