Investigasi Moskow atas pembersihan anti-gay di Chechnya mungkin merupakan awal, tetapi konsekuensinya sama sekali tidak. Komite Investigasi Rusia belum membuka satu pun kasus kriminal, dan otoritas lokal sudah panik, lapor Novaya Gazeta, surat kabar yang membongkar cerita aslinya.
Satu per satu pejabat tinggi berbaris untuk membuat pernyataan tentang toleransi baru mereka terhadap komunitas LGBT. Kepala polisi Grozny Magomed Dashayev menyarankan dia bahkan akan mengizinkan parade gay di pusat ibu kota Chechnya, Grozny.
Pejabat lain telah menutup barisan, menurut Novaya Gazeta. Beberapa benar-benar mengabaikan panggilan pengadilan untuk interogasi, dengan alasan kesehatan yang buruk. Mereka yang berbicara dengan penyelidik “tampak gugup dan menyangkal semuanya”.
Investigasi, yang disetujui oleh Kremlin, adalah yang pertama di Chechnya. Hingga saat ini, pemimpin terkenal republik itu, Ramzan Kadyrov, dibiarkan sendiri sebagai quid pro quo untuk menenangkan wilayah yang pernah bertikai itu. Belum pernah wilayah pribadinya dibobol oleh inspeksi eksternal.
Bagi para aktivis hak asasi manusia, ini adalah kesempatan yang belum pernah terjadi sebelumnya – meskipun hanya sedikit yang memiliki harapan serius untuk perubahan.
Sentuhan yang serius
Ketika Yelena Milashina dari surat kabar Novaya Gazeta menyampaikan ceritanya pada awal April, detailnya begitu mengejutkan hingga sulit dipercaya. Lebih dari 100 pria gay ditahan secara brutal, dipenjarakan di penjara rahasia, disiksa dan dipaksa untuk mengungkapkan nama teman dan pasangannya.
Menurut laporan Milashina, setidaknya empat orang tewas. Salah satunya dikatakan sebagai pegawai Garda Nasional (rincian ini kemudian dibantah oleh juru bicara resmi.) Korban lainnya adalah seorang non-Chechnya yang mengunjungi Chechnya pada awal Maret. Dia ditangkap dan kemudian dibebaskan, kata laporan itu; Setelah dia meninggalkan wilayah tersebut, pasukan keamanan Chechnya menemukannya lagi dan membunuhnya.
Penganiayaan meluas melampaui penjara pemerintah. Setelah dibebaskan, laki-laki dihadapkan oleh keluarga mereka yang “malu” dan menjadi sasaran bahaya yang disebut pembunuhan demi kehormatan. Setidaknya satu orang dibunuh oleh keluarga.
Ketika berita itu tersiar, LSM Rusia yang kekurangan sumber daya memulai upaya evakuasi yang sangat besar. Mereka menawarkan bantuan medis, psikologis, dan keuangan kepada para korban dan membantu beberapa meninggalkan Rusia.
Namun, tanggapan resmi adalah penolakan.
Tidak ada Chechen gay, kata Alvi Karimov, juru bicara Kadyrov. Apriori tidak mungkin ada pemurnian.
Dmitri Peskov, juru bicara Presiden Vladimir Putin, sementara itu menegaskan bahwa Kremlin “tidak mengetahui” masalah apa pun. Pada pertengahan April, ketika Kadyrov bertemu langsung dengan Putin dan menyebut laporan itu bohong, presiden mengangguk setuju.
Namun gambaran itu berubah setelah pertemuan penting antara Putin dan Kanselir Jerman Angela Merkel pada awal Mei. Beberapa hari kemudian, presiden Rusia mengatakan kepada ombudsman hak asasi manusia Tatyana Moskalkova bahwa dia akan mendukung penyelidikan.
Segalanya berubah menjadi serius.
Tim yang serius
Pada akhirnya, kesediaan Kremlin untuk memaksa pejabat Chechnya untuk bekerja sama dalam penyelidikan akan terbukti menjadi ujian bagi penyelidikan tersebut, kata Tanya Lokshina, peneliti senior Rusia di Human Rights Watch.
Tapi kaliber penyelidik yang dikirim ke Chechnya menawarkan alasan untuk optimis. Kepala Detektif Igor Sobol, khususnya, memiliki reputasi untuk penyelidikan “teliti” dan “tak kenal takut”, kata Yekaterina Sokirianskaia, direktur proyek Rusia untuk International Crisis Group yang berbasis di Brussels.
“Sobol menangani kasus-kasus sulit,” kata Sokirianskaia kepada The Moscow Times. “Belum pernah terjadi sebelumnya bahwa sekelompok penyelidik tingkat tinggi ditugaskan untuk melakukan penyelidikan awal … Kadyrov jelas melewati garis merah.”
Terlepas dari catatan buruknya dalam mengamankan hak-hak LGBT, Kremlin tampaknya tidak mau mentolerir skandal internasional yang melibatkan penyiksaan dan pembunuhan. Meski begitu, masih harus dilihat apakah ada kemauan politik yang cukup untuk mengubah perilaku lokal.
“Kemungkinan besar (para penyelidik) hanya akan mengumpulkan informasi dan hanya itu,” kata Sokirianskaia.
Angin kencang
Pada 22 Mei, lebih dari 100 orang dari Chechnya mengajukan permohonan bantuan ke Jaringan LGBT Rusia, menurut ketuanya, Igor Kochetkov. LSM tersebut telah memberikan bantuan kepada lebih dari 40 orang, dan 10 orang lainnya telah dibantu untuk meninggalkan Rusia.
Untuk saat ini, di bawah pengawasan inspektur Moskow, penganiayaan Chechnya terhadap laki-laki gay sudah mati, kata Kochetkov. Tidak ada penangkapan baru, dan mereka yang sebelumnya ditahan dibebaskan. Namun intimidasi anggota keluarga tidak berhenti. “Bahkan mereka yang melarikan diri dari Chechnya masih belum aman,” kata aktivis itu kepada The Moscow Times.
Sementara itu, jumlah penyelidik yang dikirim ke daerah diperkirakan akan bertambah. Ombudswoman Moskalkova mengatakan dia mengirim tim ke Chechnya untuk menyelidiki situasinya, dan berencana untuk pergi ke sana sendiri.
Apa pun sumber daya yang dikeluarkan Moskow untuk penyelidikan, hal itu tidak mungkin berdampak serius pada gajah besar di ruangan itu: intoleransi kekerasan masyarakat Chechnya terhadap komunitas LGBT. Pandangan yang mengakar tidak dapat dengan mudah diubah, kata Grigory Shvedov, pemimpin redaksi publikasi online Caucasian Knot.
“”Sebagian besar masyarakat tetap homofobia,” katanya. “Lebih banyak orang menyetujui penindasan daripada tidak.”