Sulit untuk menghindari kesan bahwa Rusia memutuskan minggu ini untuk membom jalan keluar dari pencapaian diplomatiknya yang paling penting – perjanjian Kerry-Lavrov di Jenewa tentang penghentian permusuhan (CoH) dan kerja sama militer AS-Rusia di Suriah.
Perjanjian Jenewa, yang secara sederhana merupakan kapitulasi besar-besaran atas kebijakan AS di Suriah, pada dasarnya memberi Moskow apa yang dicari ketika meluncurkan intervensi militernya setahun yang lalu – pengakuan AS terhadap Rusia sebagai sekutu militer penting dalam perang. melawan ISIS dan al-Qaeda. Gencatan senjata tujuh hari yang dibangun dalam perjanjian itu dimaksudkan untuk menanamkan kepercayaan antara militer AS dan Rusia dan membuka jalan bagi pembentukan pusat penargetan bersama untuk melakukan serangan udara dan pembicaraan untuk mengakhiri perang saudara Suriah.
Mengingat betapa bermanfaatnya kesepakatan ini bagi Rusia, orang akan berpikir bahwa Moskow akan melakukan yang terbaik untuk menegakkan kesepakatannya, yaitu menahan diri untuk tidak membom wilayah yang dikuasai oposisi dan akses kemanusiaan tak terbatas ke semua wilayah yang terkepung di seluruh negeri. ke Suriah. . Dan itu akan mempertahankan jenderalnya sendiri untuk mendukung kesepakatan itu.
Tapi ternyata tidak seperti itu.
Sejak awal CoH pada 12 September, para komandan Rusia di Suriah dan di Kementerian Pertahanan mengambil sikap skeptis yang tidak biasa terhadap perjanjian tersebut dan segera mulai membangun kasus publik bahwa CoH gagal karena pelanggaran oleh pemberontak Suriah. dan AS yang gagal memisahkan pejuang oposisi moderat dari kelompok teroris. Kementerian Luar Negeri dan Kremlin terdengar lebih optimis tentang gencatan senjata.
Ada banyak kesalahan atas pelanggaran CoH. Kedua belah pihak menggunakan serangan itu untuk mengkonsolidasikan keuntungan baru-baru ini dan memindahkan aset militer ke garis depan kritis lainnya dalam kemungkinan persiapan untuk serangan yang akan datang. Tetapi rezim Assad memikul tanggung jawab terbesar atas keruntuhan CoH, karena terus melakukan pengeboman tanpa pandang bulu, bergerak maju di lapangan dan memblokir semua pengiriman bantuan PBB.
Rezim tidak pernah menyukai konsep kesepakatan AS-Rusia di belakang punggungnya. Kesepakatan Jenewa adalah untuk membuka jalan bagi pembicaraan damai dengan Fatah al-Haleb, koalisi beberapa lusin kelompok pemberontak yang didukung AS dan Turki yang memerangi pasukan rezim di sekitar Aleppo, sebuah prospek yang tidak dinikmati oleh rezim. Assad memiliki semua insentif untuk menorpedo CoH dan tampaknya militer Rusia, alih-alih menahan tentara Suriah, terlalu bersimpati pada sikap keras kepalanya.
Ketika pesawat koalisi pimpinan AS membom posisi tentara Suriah di Deir-iz-Zor pada 17 September, tanggapan Rusia adalah mendramatisir dan mendistorsi insiden tembakan persahabatan yang khas. Tidak ada alasan untuk mengklaim, seperti yang dilakukan Moskow, bahwa pesawat koalisi sengaja menargetkan posisi tentara Suriah untuk memfasilitasi gerak maju ISIS. Faktanya, insiden tersebut mungkin merupakan kejadian pertama dari pesawat koalisi yang berusaha memberikan dukungan udara jarak dekat kepada pasukan Assad melawan ISIS. Ada upaya Amerika untuk mengoordinasikan serangan dengan militer Rusia yang tampaknya tidak mengetahui posisi tentara Suriah di daerah sasaran. Bagaimanapun, pernyataan awal Rusia yang menyalahkan Washington karena “mendukung Negara Islam” sangat keterlaluan. Ini bukan cara membangun kepercayaan dalam persiapan operasi militer bersama.
Serangan udara pada konvoi kemanusiaan PBB di dekat Aleppo, yang Washington tuduhkan pada Angkatan Udara Rusia dan Suriah, mungkin merupakan pukulan mematikan bagi perjanjian AS-Rusia. Paling tidak, ini menyoroti risiko bagi AS dalam keputusan penargetan bersama dengan Rusia. Sulit membayangkan mengapa Moskow sengaja menargetkan konvoi kemanusiaan, ketika serangan yang gagal tidak bisa dipercaya. Versi peristiwa Departemen Pertahanan, yang berubah setiap 12 jam atau lebih, menimbulkan kepercayaan, menciptakan apa yang dijelaskan Menteri Luar Negeri AS John Kerry di PBB sebagai “alam semesta paralel”. Assad jelas memiliki motif untuk menyerang konvoi tersebut karena sejalan dengan kebijakannya untuk membuat kehidupan sipil di wilayah yang dikuasai pemberontak tidak dapat dipertahankan.
Moskow tampaknya memiliki sedikit kapasitas untuk menyampaikan kepatuhan Assad dan bahkan mungkin cenderung setuju dengan niatnya untuk berperang sampai akhir. Rusia mungkin mencoba untuk menekan AS, dengan meningkatkan tingkat kekerasan, untuk mengubah ketentuan tertentu dari perjanjian Jenewa, mungkin untuk mendapatkan persetujuan AS untuk membunuh kelompok pemberontak Islam terbesar – Ahrar al-Sham dan Jaish al – untuk ditunjuk sebagai “teroris”. Islam — ancaman utama terhadap kekuasaan Assad. Namun, dalam prosesnya, hal itu berisiko menghancurkan konsensus yang rapuh di Washington bahwa mengupayakan kerja sama militer dengan Rusia untuk menghentikan pembunuhan di Suriah tidak lagi bermanfaat. Sekarang panggilan Moskow.