Karsten Albert berkewarganegaraan Swiss pernah mengelola dua hotel di Krasnaya Polyana Rusia. Kontraknya tampak aman: seperti banyak orang asing, gajinya dipatok dengan mata uang asing, tetapi dibayarkan kepadanya dalam rubel setiap bulan. Kemudian majikan Albert berubah pikiran. Perusahaan mengumumkan akan mengakhiri kontraknya lebih awal – menggantikannya dengan pengemudi yang lebih murah dari Kazakhstan.
Albert adalah salah satu dari banyak pekerja asing yang terjebak dalam gelombang “pemutusan hubungan kerja dini” serupa pada tahun 2015, kata Marina Tarnopolskaya, mitra pengelola di perusahaan perekrutan Agency Contact. Mayoritas ekspatriat yang bekerja di sektor perhotelan telah meninggalkan Rusia, dengan sektor barang konsumen dan industri farmasi menghadapi perubahan serupa, katanya.
Perubahan seperti itu sering dikaitkan dengan upah tinggi yang diminta oleh spesialis asing dan krisis ekonomi yang sedang berlangsung di Rusia. Siemens di Rusia hanyalah salah satu perusahaan yang beralih dari mempekerjakan orang asing menjadi mempekerjakan warga negara Rusia dengan gaji lebih rendah, kata Joerg Liebscher, direktur departemen mobilitas perusahaan.
Pakar asing dengan keterampilan unik masih dibutuhkan di sektor tertentu: namun negara asal mereka, dan kondisi tempat mereka bekerja, mulai berubah.
Ekspatriat dari Eropa Tengah dan Timur menjadi semakin populer di kalangan pemberi kerja Rusia dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar karena tuntutan gaji yang lebih rendah. Ada juga unsur budaya, dengan perusahaan Rusia berharap para profesional yang telah mendirikan bisnis di berbagai negara pasca-sosialis dapat mentransfer keterampilan mereka ke Rusia.
Lamanya waktu yang dihabiskan ekspatriat di Rusia juga berubah, menurut staf di perusahaan perekrutan Unity.
Banyak pabrik yang menggunakan peralatan Barat telah meningkatkan jumlah tenaga kerja asing, tetapi kontrak kerja mereka telah dipersingkat. Pekerjaan yang tadinya membutuhkan kontrak selama setahun malah dipersingkat menjadi enam bulan, kata perusahaan itu.
Richard Marga, direktur komersial di perusahaan transportasi dan logistik Prologics, tidak terburu-buru untuk kembali ke Amerika Serikat. Dia berkata bahwa dia sekarang senang “bekerja seperti orang Rusia”. Meski begitu, dia percaya masa depan tidak pasti.
“Perusahaan menandatangani kontrak tiga tahun dengan saya, tetapi rekan saya yang baru tiba hanya mendapat kontrak 18 bulan,” katanya. “Cepat atau lambat kita semua akan digantikan oleh Rusia.”
Luc Jones, mitra pengelola di Antal Rusia, setuju bahwa sementara perusahaan Rusia masih mengundang ekspatriat untuk mengerjakan proyek yang membutuhkan penggunaan peralatan asing, perusahaan tidak akan lagi menawarkan kontrak tiga atau empat tahun. Sebagai gantinya, perjanjian 18 bulan akan digunakan, setelah itu tinjauan kinerja akan menentukan apakah seorang karyawan perlu tinggal lebih lama.
Masalah besar lain yang dihadapi ekspatriat – paket gaji yang jatuh – belum tentu merupakan kemunduran, kata Jones. Banyak ekspatriat yang menuntut gaji lebih tinggi telah pergi mencari pekerjaan di pasar negara berkembang lainnya seperti India, China, UEA, dan Eropa Timur, katanya.
Beberapa perusahaan perekrutan mengklaim bahwa banyak ahli asing sekarang bekerja dengan persyaratan yang sama dengan orang Rusia dan gaji mereka tidak lagi terikat dengan mata uang asing. Mereka berharap pasar tenaga kerja Rusia telah mencapai “keseimbangan upah”.
“Gaji saya dalam rubel tidak berubah,” kata Richard Kveton, manajer hotel Heliopark Nebug di wilayah Krasnodar. “Dalam dolar, tentu saja saya menerima lebih sedikit sekarang. Saya lebih jarang terbang ke luar negeri dan membeli lebih sedikit. Saya hidup seperti semua orang Rusia,” katanya.
“Gaji tidak bergantung pada kewarganegaraan, tetapi pada hasil,” kata Olga Voroshilova, seorang mitra di perusahaan perekrutan Cornerstone. “Ada aliran orang asing yang tidak pernah berhenti ingin bekerja di Rusia,” katanya.