Larangan Rusia pada aplikasi perpesanan aman Telegram belum benar-benar dipenuhi dengan kepatuhan dan dukungan yang tidak perlu dipertanyakan lagi.
Raksasa perbankan milik negara Sberbank mengirimkan instruksi kepada karyawannya tentang cara melewati pemblokiran Telegram (bank saat ini menggunakan layanan tersebut untuk komunikasi korporatnya). Wakil Menteri Telekomunikasi dan Komunikasi Alexei Volin, seorang pegawai negeri sipil, mengisyaratkan cara untuk menghindari larangan tersebut, mengakui bahwa dia sendiri menggunakan VPN untuk melakukannya.
Instruksi untuk melewati pemblokiran bahkan muncul di situs web Rossia, saluran televisi milik negara, meskipun materi tersebut segera dihapus. Banyak pegawai negeri dan deputi parlemen menahan diri untuk menyatakan ketidaksetujuan mereka secara terbuka, tetapi mengakui dalam percakapan pribadi bahwa mereka telah memasang VPN untuk terus menggunakan layanan tersebut.
Telegram dilarang oleh keputusan pengadilan Moskow pada 13 April, setelah pengawas komunikasi negara Roskomnadzor mengajukan keluhan terhadapnya karena Pavel Durov, pencipta Telegram Rusia, menolak untuk menyerahkan kunci enkripsi ke Layanan Keamanan Federal (FSB).
Jika komunikasi melalui messenger tidak dapat dipantau, itu harus dilarang, kata Roskomnadzor, dan mulai memblokir alamat IP yang terhubung ke Telegram pada 16 April. Namun pejabat dan anggota parlemen terus menggunakan messenger tersebut, seperti yang diungkapkan oleh daftar kontak, yang menunjukkan terakhir kali pengguna lain menggunakan aplikasi tersebut.
Munculnya instruksi tentang cara menghindari larangan di saluran Telegram dan grup obrolan yang dipolitisasi dan di media dapat diprediksi dan dimengerti. Orang-orang yang tertarik dengan politik sudah mengetahui cara menggunakan VPN atau jaringan anonimitas Tor, karena banyak situs oposisi diblokir di Rusia.
Bagi orang lain, konsep VPN, proksi, dan Tor entah tidak dikenal, atau tampak terlalu rumit untuk digunakan. Lagi pula, menurut pemikiran itu, tidak ada yang akan memblokir situs web utama, layanan perpesanan, atau jejaring sosial. Larangan Telegram secara mendasar mengubah situasi ini.
Hingga minggu lalu, Telegram sebagian besar merupakan media untuk komunikasi yang sepenuhnya tidak dipolitisasi, di mana rekan kerja mendiskusikan proyek yang sedang mereka kerjakan dan tenggat waktu, penghuni gedung apartemen berbicara tentang masalah ruang bersama, dan orang-orang dengan minat yang sama bertukar ide.
Sekarang ruang apolitis ini tiba-tiba dipolitisasi. Dalam obrolan apa pun sekarang, Anda akan menemukan petunjuk tentang cara melewati larangan, serta diskusi tentang kelebihan dan kekurangan berbagai metode. Sepanjang jalan, pengguna sama-sama menuntut pihak berwenang karena memaksa mereka mengutak-atik pengaturan Internet mereka, dan mengejek mereka.
Tokoh pemerintah menyarankan agar pengguna beralih ke layanan messenger ICQ yang sudah lama terlupakan atau alternatif lain seperti TamTam, Viber atau WhatsApp. Tetapi pengguna Telegram lebih suka melewati pemblokiran di atasnya: mereka menyukai opsi yang ditawarkannya, dan enggan mengubah kebiasaan mereka.
Larangan tersebut ternyata merupakan semacam Rubicon, baik dalam hubungan antara pihak berwenang dan rakyat biasa, maupun dalam vertikal kekuasaan itu sendiri.
Cukuplah untuk mengingat reaksi terhadap larangan pemerintah Rusia atas impor makanan Barat sebagai tanggapan atas sanksi Barat terhadap Rusia atas konflik Ukraina: larangan makanan tidak hanya didukung secara terbuka oleh pejabat dan anggota parlemen, tetapi juga oleh orang Rusia biasa.
Orang-orang memposting foto makanan buatan Rusia di jejaring sosial dan dengan bangga menyatakan bahwa mereka akan dengan senang hati pergi tanpa jamón dan Parmesan. Resor Laut Hitam Krimea dan Sochi menarik minat patriotik yang sama ketika penerbangan charter ke Turki dilarang pada tahun 2015 setelah Turki menembak jatuh jet penyerang Rusia di perbatasan Turki-Suriah. (Larangan itu telah dicabut.)
Biasanya, orang Rusia menyambut larangan pihak berwenang dengan persetujuan atau ketidakpedulian. Tetapi dengan Telegram, semuanya berubah. Hanya satu wakil parlemen, Sergei Boyarsky dari partai Rusia Bersatu yang berkuasa, yang secara demonstratif menghapus aplikasi tersebut dari telepon pintarnya. Namun mudah untuk membayangkan bahwa hanya beberapa tahun yang lalu seluruh fraksi partainya di parlemen akan melakukannya. Sekarang dia hanya diejek.
Tidak seperti kasus-kasus sebelumnya, kali ini sebagian besar masyarakat Rusia yang sebelumnya jauh dari oposisi dengan sengaja menolak untuk mematuhi larangan baru tersebut.
Bahkan mengutip ancaman Negara Islam, yang dilarang sebagai organisasi teroris di Rusia, tidak membantu. Menggunakan langkah-langkah anti-terorisme sebagai argumen selalu menjadi taruhan yang aman di Rusia.
Pihak berwenang mengatakan bahwa orang melanggar hukum, dan sebagai tanggapan, masyarakat Rusia mengangkat bahu dan mengirimkan instruksi tentang cara mengecoh mekanisme pemblokiran.
Memblokir Telegram dengan alasan terorisme yang agak meragukan berarti orang Rusia dihadapkan pada pilihan dan beberapa pertanyaan. Bisakah pihak berwenang menetapkan aturan yang berbahaya dan tidak nyaman bagi orang biasa, dan haruskah aturan itu dipatuhi? Jika aturannya tidak adil, apakah dapat diterima untuk melanggarnya? Dan dapatkah orang biasa membuat aturan mereka sendiri yang lebih adil, dan hidup berdasarkan aturan itu?
Pihak berwenang tidak diragukan lagi mengandalkan dukungan yang biasa, tetapi sebaliknya mereka melihat sebaliknya.
Orang-orang secara sadar rela menginjak-injak larangan dan melanggar peraturan yang mereka anggap tidak adil. Jika tidak terprovokasi, mereka akan terus berbicara tentang parkir mobil, tenggat waktu, dan renovasi gedung. Mereka akan terus membaca saluran Telegram terkemuka dan berkomunikasi dengan teman, bahkan tanpa berpikir untuk melanggar hukum.
Sebaliknya, pengguna apolitis yang tidak menyembunyikan apa pun dari pihak berwenang menjadi politis, dengan sengaja menghindari larangan dan memasuki area abu-abu yang tidak terkendali. Kontrol parsial hilang, dan bahkan kemampuan untuk mengontrol diri sendiri melemah.
Tetapi interpretasi publik terhadap aturan dan hukum yang ditetapkan oleh negara sebagai tidak adil dan berbahaya menjadi tanda zaman.
Setelah Duma Negara mengajukan rancangan undang-undang sanksi terhadap Amerika Serikat dan sekutunya yang mencakup larangan ekspor titanium ke Amerika Serikat, produsen titanium VSMPO AVISMA menentang tindakan tersebut.
Melihat kembali perang sanksi tahun 2014, Rusia yang menderita akibat sanksi dan tindakan balasan dengan keras kepala bersikeras bahwa pembatasan itu adalah hal yang baik. Sekarang, ketika pihak berwenang terus memberlakukan larangan baru, bisnis mulai berbicara menentangnya.
Dengan menetapkan peraturan dan batasan yang ketat, orang mulai mempertanyakan keadilan mereka, dan kami melihat munculnya pendekatan alternatif terhadap aturan dan hukum terhadap posisi pemerintah.
Andrey Pertsev adalah jurnalis di surat kabar Kommersant dan kontributor reguler The Carnegie Center Moscow, di mana ini bagian awalnya diterbitkan. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.