Selama sebagian besar era Soviet, Kremlin Moskow dijaga ketat dan diselimuti misteri. Hanya sedikit orang, selain pejabat tinggi atau pejabat asing, yang pernah memiliki kesempatan untuk melewati gerbang yang dibangun di menara di sepanjang dinding bata merahnya. Pengunjung langka yang berhasil masuk dikejutkan oleh “kekosongan yang menakutkan”.
Beberapa pembatasan dicabut dengan jatuhnya Uni Soviet. Tetapi delapan dekrit baru yang ditandatangani oleh Presiden Vladimir Putin awal bulan ini berarti wilayah-wilayah yang sebelumnya terlarang dari kursi kekuasaan politik Rusia kemungkinan akan dibuka untuk umum pada tahun 2017.
“Selama 150 tahun terakhir, Kremlin telah dikeramatkan, ditutup, dirahasiakan, dan ditutup,” kata Catherine Merridale, seorang penulis Inggris yang telah menulis sejarah bangunan dan penghuninya. “Pembukaan Kremlin memiliki dampak psikologis yang sangat besar.”
Keputusan Putin diharapkan akan populer di kalangan warga Rusia biasa dan kemungkinan akan memicu peningkatan jumlah wisatawan yang mengunjungi tempat yang sudah sibuk, yang merupakan kediaman resmi presiden Rusia.
Menurut keputusan yang diterbitkan pada 1 Agustus, akan ada rute wisata tambahan melalui Kremlin, termasuk akses ke museum arkeologi baru di mana pengunjung dapat melihat sisa-sisa Biara Chudov dan Biara Ascension, yang dihancurkan oleh Komunis pada tahun 1929. Titik akses publik juga direncanakan akan dipasang di Menara Spasskaya di Lapangan Merah, yang menampung jam Kremlin yang terkenal, dan Menara Borovitskaya di seberang kompleks.
Rencana tahun 2014 yang ambisius untuk membangun kembali Biara Chudov dan Biara Kenaikan – dua situs terpenting Ortodoksi – tampaknya telah ditinggalkan. UNESCO menempatkan Kremlin sebagai situs warisan dunia, dan mungkin keberatan dengan pembangunan baru. Sisa-sisa dari dua bangunan suci itu ditemukan awal tahun ini setelah penghancuran gedung Presidium, yang dibangun pada tahun 1930-an dan sebelumnya ditempati oleh Supreme Soviet.
“Ada beberapa temuan arkeologis yang sangat berharga … orang berasumsi bahwa benda-benda ini dihancurkan selamanya,” kata Konstantin Mikhailov, pendiri dan kepala Archnadzor, sebuah organisasi aktivis yang membantu melestarikan dan melindungi monumen bersejarah.
Jangka waktu yang tepat untuk mengimplementasikan perubahan tersebut tidak jelas, tetapi Putin telah memerintahkan para pejabat untuk menyiapkan rencana logistik pada akhir tahun ini. Terlepas dari dua abad ketika St. Petersburg adalah ibu kotanya, Kremlin adalah jantung agama dan kekuatan negara di Rusia – dan menyediakan tempat tinggal bagi para pemimpin Rusia.
Banyak dari mereka mencoba meninggalkan jejak mereka pada geografi Kremlin dan menyoroti aspek sejarahnya yang lebih efektif secara politik. Rencana terbaru kemungkinan besar terkait secara pribadi dengan Putin dan 16 tahun masa jabatannya di puncak politik Rusia. “Ada ketertarikan pada sejarah di antara para pemimpin negara dan khususnya sejarah Kremlin,” menurut Mikhailov.
Pemimpin Soviet Josef Stalin mengusir sebagian besar pejabat senior dari Kremlin setelah pembunuhan pejabat tinggi Partai Komunis Sergei Kirov tahun 1934, mengantarkan periode paranoia resmi dan pembunuhan massal. Penerus Stalin, Nikita Khrushchev, membuka kompleks tersebut untuk umum pada tahun 1955 saat dia melawan represi berat. Tetapi pembatasan akses diberlakukan kembali kurang dari 20 tahun kemudian di bawah Leonid Brezhnev.
“Orang-orang mengingat Kremlin sebagai tempat yang menakutkan dan kosong,” kata Merridale tentang era Soviet selanjutnya. Sebelum abad ke-20, akses publik jauh lebih bebas, dan Kremlin secara tradisional dipandang sebagai semacam lorong; itu hilang setelah revolusi 1917. “Orang-orang menyukai Kremlin dalam arti mereka menyukai pemandangan menara emas. Tetapi pada saat yang sama Anda tidak dapat menyukainya karena Anda tidak dapat memilikinya. Perasaan mereka tentang Kremlin lebih abstrak,” kata Merridale.
Rencana terbaru juga melanjutkan dorongan pasca-Soviet untuk memulihkan bangunan dan objek di Kremlin, yang sering dikaitkan dengan Ortodoksi, yang dihancurkan di bawah Soviet. Selain membuat museum dari sisa-sisa Biara Chudov dan Biara Ascension, Putin memerintahkan para ahli untuk melihat pemulihan salib besar yang dipasang di situs tempat Adipati Agung Sergei Alexandrovich, Gubernur Jenderal Moskow dan paman Tsar Nicholas II, terbunuh pada tahun 1905 oleh bom seorang teroris revolusioner, Ivan Kalyaev.
Pendahulu Putin, Boris Yeltsin, membangun kembali Tangga Merah, pintu masuk kerajaan ke Istana Segi Kremlin, tempat upacara penobatan tsar baru secara tradisional dimulai, pada 1990-an. Itu dihancurkan pada tahun 1930-an di bawah Stalin untuk memberi jalan bagi kantin. Pada tahun 2010, ikon Yesus yang hilang, tertanam di Menara Spasskaya dan bertembok di era Soviet, diresmikan dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh presiden dan kepala Gereja Ortodoks Rusia.
Penambahan yang lebih modern pada ansambel gereja dan bangunan resmi Kremlin termasuk helipad. Dibangun pada 2013, itu memungkinkan presiden untuk terbang masuk dan keluar dari Moskow pusat tanpa perlu iring-iringan mobil yang besar.
Dekrit Putin pada Senin juga mencakup perintah untuk menyelidiki kemungkinan melakukan penelitian arkeologi ekstensif di bagian timur Kremlin pada 2017 dan 2018. Mikhailov mengatakan bahwa jika rencananya terwujud, itu akan menjadi penggalian terpenting di Kremlin sejak 1960-an. .