Protes anti-Kremlin yang meningkat di Rusia dalam beberapa pekan terakhir tidak menimbulkan ancaman terhadap pemerintahan Vladimir Putin. Namun, apa yang Putin putuskan untuk lakukan terhadap hal-hal tersebut mungkin hanya merupakan kegagalannya.
Kami tidak tahu persis berapa banyak yang ambil bagian dalam protes ‘Cukup’ pada hari Sabtu. Tentu saja aksi ini lebih kecil dibandingkan protes anti-korupsi yang dilancarkan Navalny pada 26 Maret lalu, namun aksi tersebut tidaklah kecil.
Dilihat dari jumlah orang yang ditahan dan berbagai tempat di mana mereka ditangkap, kampanye yang diprakarsai oleh Open Russia pimpinan Mikhail Khodorkovsky tampaknya telah mengumpulkan beberapa ribu pendukung aktif (sekitar 160 orang ditahan di 11 protes di seluruh negeri).
Angka-angka itu mungkin tampak dapat diabaikan, tetapi pikirkanlah seperti ini: Kapan terakhir kali Khodorkovsky berhasil membuat lebih dari beberapa lusin orang turun ke jalan?
Hal itulah yang terjadi dalam aksi protes baru-baru ini di Rusia: dampaknya bersifat evolusioner, bukan revolusioner.
Protes ini menunjukkan kepada para aktivis, Kremlin, dan siapa pun yang memperhatikan bahwa lanskap politik Rusia tidak seperti dulu lagi. Mereka menunjukkan bahwa orang Rusia bersedia mengambil risiko: belum pernah ada begitu banyak orang yang mau ambil bagian dalam aksi unjuk rasa yang tidak disetujui oleh negara.
Mereka juga menunjukkan kemampuan baru untuk mengatur agenda. Tidak seperti mobilisasi sebelumnya, yang dipicu oleh penghinaan atau kerugian terhadap negara, baik protes Navalny maupun Khodorkovsky dibuat secara utuh: mereka membawa orang ke jalan karena mereka marah terhadap segala sesuatu secara umum, bukan sebagai sesuatu yang khusus.
Terlebih lagi, protes-protes tersebut memperjelas potensi gerakan yang telah dibangun oleh Navalny dan Khodorkovsky (secara terpisah)—jumlah relawan dan aktivis yang dapat mereka galakkan serta jangkauan geografis mereka. Protes juga menunjukkan betapa mudahnya kelompok yang berunjuk rasa pada 2011-12 dapat beraksi kembali.
Bagaimanapun, kampanye kepresidenan Navalny dan yayasan Khodorkovsky yang kini dilaranglah yang mendorong orang turun ke jalan. Namun koneksi media sosial yang sudah lama membantu menyebarkan berita ini dan kelompok pemantau aktivis era 2011 seperti OVD Info (Informasi Polisi) dan Rus Sidiashchaia (Russia Behind Bars) membantu mengeluarkan orang dari penjara.
Namun, tidak semua yang ada di bawah matahari itu baru. Baik protes anti-korupsi maupun protes ‘Cukup’ tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan gerakan yang muncul. ̵ 7);
Dilihat dari ukuran dan intensitas aktivitas di media sosial, kita akan segera melihat dengan tepat apa yang seharusnya kita lihat ketika negara campur tangan secara terang-terangan dan berani untuk mengubah kehidupan lebih dari satu juta warga.
Ini adalah sesuatu yang dilakukan pemerintah Rusia dari waktu ke waktu – pikirkan kembali protes keuntungan tahun 2004, misalnya, atau upaya untuk melarang mobil penggerak kanan pada tahun 2005, atau pajak jalan yang menyebabkan pemogokan pengemudi truk dalam beberapa tahun terakhir tahun – dan protes yang dihasilkan hampir selalu memaksa pihak berwenang untuk mundur.
Balai Kota dan Kremlin rupanya melupakan aksi duduk yang untuk sementara memblokir urbanisasi Butovo Selatan pada 2006 – protes yang hanya bisa diselesaikan ketika para pemimpin lingkaran itu dibekap dengan apartemen di Kutuzovsky Prospekt.
Apa yang baru kali ini bukanlah keinginan masyarakat Rusia untuk membela diri. Hal ini jelas merupakan ketidakmampuan pemerintah untuk melakukan analisis biaya-manfaat yang rasional. Jika tidak segera dipertimbangkan kembali, biaya politik dan ekonomi dari upaya ini dapat melebihi kemampuan pemerintah untuk membayarnya.
Meskipun demikian, tidak ada titik pemicu yang akan mengubah seluruh evolusi ini menjadi revolusi.
Di satu sisi, masih belum ada indikasi nyata bahwa sebagian besar warga Rusia berpikir segalanya akan jauh lebih baik di bawah kepresidenan Navalny. Ketidaksukaan terhadap ‘Dimon’ memang populer, dan meme ‘Latar Belakang’ sangat kuat – namun ada banyak hal yang membuat orang Rusia muak dan bosan, dan hanya sedikit dari meme tersebut yang sepertinya tidak akan pernah hilang, tidak peduli siapa yang memimpinnya.
Jika Putin benar-benar tersingkir dari jalanan (dan, meskipun mungkin terjadi, ini bukan skenario yang paling mungkin terjadi), hal ini bukan karena warganya telah menemukan penyelamat baru, namun karena mereka – secara tiba-tiba dan tidak terduga – kehilangan kepercayaan pada Putin. yang dulu.
Prospek tersebut harus memfokuskan pemikiran Kremlin pada satu pertanyaan penting: bagaimana cara melawan. Indikasi awal menunjukkan bahwa pemerintah cenderung melakukan lebih banyak pemaksaan, bukan menguranginya.
Jika Kremlin membiarkan protes tahun 2011 berlangsung hingga tindakan keras pada tanggal 6 Mei 2012, maka kali ini Kremlin tidak memiliki kesabaran seperti itu. Banyak dari mereka yang ditangkap pada bulan Maret dan akhir pekan lalu diperkirakan akan dipenjara. Dan seperti yang ditunjukkan oleh perang kimia melawan Navalny dan negara-negara lain, tindakan di luar hukum juga sangat berperan—hal yang belum pernah terjadi enam tahun lalu.
Bertindak keras terhadap oposisi mungkin akan menghalangi pengunjuk rasa dan membuat orang-orang Rusia turun ke jalan, namun sejarah aktivisme berisiko tinggi di seluruh dunia memberikan pelajaran yang berbeda.
Ya, peningkatan risiko memang membantu menjaga orang tetap di rumah saat gerakan baru dan solidaritas masih lemah. Tetapi ketika garis pertempuran telah lama ditarik – seperti di Rusia – eskalasi oleh negara cenderung mengarah pada komitmen yang lebih besar dan rasa urgensi ‘sekarang-atau-tidak sama sekali’ yang lebih besar.
Ini mungkin bukan hasil yang diinginkan Kremlin.
Samuel A. Greene adalah direktur Institut Rusia di King’s College London dan penulis dari Moskow Bergerak: Kekuasaan dan Oposisi di Rusia Putin.