Komite Olimpiade Internasional (IOC) telah melarang atlet dan ofisial Rusia dari Olimpiade Musim Dingin tahun depan di Korea Selatan, tetapi akan mengizinkan atlet yang bersih untuk berkompetisi di bawah bendera netral.
Keputusan itu diambil hanya beberapa minggu setelah Badan Anti-Doping Dunia (WADA) memutuskan bahwa badan anti-doping Rusia telah gagal memenuhi standar internasional selama tiga tahun berturut-turut. Sebagai tanggapan, politisi Rusia, termasuk Presiden Vladimir Putin, mengklaim skandal narkoba dihasut oleh Amerika Serikat untuk merusak pemilu Rusia Maret mendatang.
Berbicara pada konferensi pers di Lausanne, Swiss pada Selasa malam, Presiden IOC Thomas Bach menggambarkan skandal doping sebagai “serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap integritas Olimpiade dan olahraga.”
“IOC, setelah mengikuti proses hukum, mengeluarkan sanksi yang proporsional untuk manipulasi sistematis ini sekaligus melindungi para atlet yang bersih,” katanya.
“Ini harus menarik garis di bawah episode berbahaya ini dan bertindak sebagai katalis untuk sistem anti-doping yang lebih efektif yang dipimpin oleh WADA.”
Bulan lalu, IOC mencabut sembilan medali Olimpiade Rusia yang dimenangkan di Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi karena tuduhan doping, menjatuhkan Rusia dari posisi teratas di meja medali.
Suasana di Rusia seputar masa depan tim Olimpiade telah penuh dan para pejabat telah berulang kali membantah bahwa pemerintah menjalankan program doping yang disponsori negara.
Entri buku harian dari whistleblower Grigory Rodchenkov yang merinci skema doping pemerintah Rusia telah ditolak oleh pejabat pemerintah Rusia, yang mengatakan mantan kepala laboratorium anti-doping Moskow menderita kondisi kejiwaan.
Buku harian Rodchenkov menunjukkan bahwa dia bertemu dengan mantan menteri olahraga Mutko selama Olimpiade 2014, dan bahwa pelapor berperan dalam skema doping yang dikelola negara.
Pekan lalu, Perdana Menteri Dmitry Medvedev menggemakan komentar Putin selama Q&A tahunannya dengan wartawan, mengklaim bahwa skandal itu adalah serangan politik. “Diskusi ini telah menjadi sepenuhnya politis,” katanya. “Itu menjadi topik utama kampanye anti-Rusia.”
Awal tahun ini, Pavel Kolobkov, Menteri Olahraga memberi tahu wartawan, dia bahkan tidak memikirkan kemungkinan Olimpiade Rusia dilarang dari pertandingan di Pyeongchang.
“Saya ingin percaya bahwa orang yang bertanggung jawab atas keputusan ini akan menghindari sikap subjektif dalam penilaian mereka dan akan dipandu oleh akal sehat,” katanya kepada kantor baru TASS yang dikelola negara pada bulan Agustus.