Kisah-kisah yang diceritakan oleh para fanatik homeopati biasanya serupa.
“Putra saya yang berusia dua tahun menderita bronkitis parah selama hampir satu tahun. Saya tidak bisa melihatnya disiksa dengan suntikan, infus, kateter,” kata Olesya. “Kemudian seorang teman merekomendasikan seorang ahli homeopati dan keajaiban terjadi. Pil bulat kecil yang dia resepkan menyembuhkan anak saya. Kami tidak pernah kembali ke rumah sakit. Dan saya membuang semua obat-obatan yang biasa saya miliki di rumah.”
Olga, seorang penganut agama lain, menguji sendiri “pelet putih ajaib” itu. “Lima putaran antibiotik tidak melakukan apa-apa untuk sistitis saya, tetapi lima butir obat homeopati membuat saya segera melupakannya,” katanya. “Saya telah menghindari dokter biasa dengan cara apa pun sejak saat itu.”
Tidak ada data yang dapat diandalkan mengenai berapa banyak orang Rusia yang mempercayai homeopati, namun beberapa perkiraan menunjukkan bahwa jumlahnya bisa mencapai jutaan. Jejaring sosial paling populer di Rusia, Vkontakte, memiliki lusinan komunitas yang didedikasikan untuk homeopati. Menurut LSM Dewan Homeopati Nasional, 28 perusahaan farmasi di Rusia memproduksi obat-obatan homeopati. Pada tahun 2016, apotek di seluruh Rusia menjual 21,8 juta bungkus obat homeopati, sehingga pasarnya bernilai 7,32 miliar rubel ($123 juta).
Namun para ilmuwan dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia (RAS) memperingatkan bahwa kegilaan ini mempunyai bahaya. Pasien yang menolak pengobatan standar demi pengobatan homeopati yang belum terbukti mempertaruhkan nyawa mereka, tulis mereka dalam memorandum terbaru mereka. “Prinsip homeopati bertentangan dengan hukum kimia, fisika, dan biologi yang diketahui, sementara tidak ada uji ilmiah meyakinkan yang membuktikan keefektifannya,” kata komisi RAS untuk ilmu semu dalam sebuah dokumen yang dirilis pada Desember.
Fajar Baru, Penyembuhan Baru
Dokter Jerman Samuel Hahnemann mempopulerkan praktik pengobatan homeopati pada tahun 1796. Enam tahun sebelumnya, Hahnemann yang sangat sehat telah mengonsumsi kulit kina – obat yang digunakan untuk mengobati malaria. Dia segera mulai mengalami gejala malaria. Eksperimen tersebut membuatnya percaya bahwa obat yang menyebabkan gejala penyakit pada orang sehat dapat menyembuhkan gejala serupa pada orang sakit.
Obat-obatan yang digunakan dalam homeopati mencakup zat-zat ini, yang diencerkan beberapa kali dalam air suling atau alkohol, sering kali melewati titik di mana molekul zat asli dapat tertinggal dalam obat. Para ilmuwan di seluruh dunia berpendapat bahwa obat ini hanya memiliki satu efek pada pasien – efek plasebo.
Kementerian Kesehatan Rusia melegalkan penggunaan homeopati dalam “pengobatan praktis” pada tahun 1995, empat tahun setelah runtuhnya Uni Soviet. Selama masa Soviet, homeopati tidak dilarang, tetapi dikritik habis-habisan, dan pejabat kesehatan secara terbuka memperingatkan pasien tentang efeknya yang meragukan, kata Alexander Sergeev, anggota komisi RAS untuk ilmu semu.
“Ketika sistem Soviet runtuh, masyarakat membuka diri terhadap hal-hal yang tidak disetujui oleh Komunis,” kata Sergeyev kepada The Moscow Times. “Seperti para pembangkang dan UFO, homeopati mengambil kehidupan baru, dan para pendukung homeopati menggunakan energi tersebut untuk menyusup ke sistem layanan kesehatan.”
Menurut Sergeyev, homeopati sekarang menyumbang 1,5 persen dari pasar farmasi Rusia – “Ini bukan lagi sesuatu yang marjinal, dan oleh karena itu kita perlu mengambil tindakan.”
Jajak pendapat mendukung kekhawatiran Sergeev. Hampir separuh warga Rusia, yakni 46 persen, mengatakan kepada jajak pendapat Public Opinion Foundation pada tahun 2015 bahwa mereka lebih memilih pengobatan mandiri. Jajak pendapat serupa yang dilakukan oleh VTsIOM milik negara pada tahun 2015 menunjukkan bahwa setidaknya 21 persen responden tidak mempercayai dokter biasa, menggambarkan mereka sebagai “tidak efisien”, “lalai”, dan “tidak kompeten”.
Intervensi pemerintah
Komisi RAS untuk pseudosains meminta Kementerian Kesehatan Rusia untuk menghentikan penggunaan obat homeopati di rumah sakit pemerintah. Komisi tersebut meminta apotek untuk menghapus obat-obatan homeopati dari rak yang berisi obat-obatan asli. Terakhir, komisi tersebut mendesak Layanan Anti-Monopoli Federal Rusia untuk membatasi iklan obat-obatan homeopati.
Komisi tersebut tidak bertujuan untuk melarang homeopati sama sekali, Sergeyev menegaskan: “Komisi tersebut mempunyai hak untuk hidup, mengapa tidak? Namun pemerintah tidak boleh mempromosikannya, sama seperti pemerintah tidak mempromosikan alkohol atau rokok.”
Pejabat pemerintah dengan hati-hati mendukung temuan komisi tersebut. Kementerian Kesehatan telah berjanji untuk membentuk kelompok kerja khusus untuk membahas cara-cara mengatur homeopati, namun belum membuat pernyataan yang mengidentifikasi posisinya mengenai masalah ini. Sementara itu, perwakilan komunitas homeopati mengatakan mereka terus menikmati dialog yang sehat dengan pemerintah.
“Orang-orang telah menyerang homeopati selama 200 tahun terakhir. Tapi itu masih ada, kan?” Alexei Karpeyev, kepala Dewan Homeopati Nasional, mengatakan kepada The Moscow Times.
Sergeyev percaya bahwa membalikkan situasi itu sulit, tetapi bukan tidak mungkin. Pejabat akan merasa sulit untuk mengakui bahwa mereka salah 20 tahun yang lalu, katanya, ketika mereka membiarkan homeopati masuk ke dalam sistem perawatan kesehatan. Pada saat yang sama, memorandum tersebut memberi mereka alasan yang bagus untuk melakukan studi baru dan melakukan hal yang benar, kata pakar tersebut.
Sementara itu, pil ajaib yang menyembuhkan segala penyakit akan tetap tersedia di apotek di seluruh negeri.