Tidak setiap hari Vladimir Putin berada di wilayah UE. Namun pada hari Kamis, pemimpin Rusia tersebut akan melakukan perjalanan ke Hongaria untuk bertemu dengan pemimpin otoriter veteran Eropa, Perdana Menteri Viktor Orban.
Ini akan menjadi ketiga kalinya keduanya bertemu sejak aneksasi Krimea pada tahun 2014. Kremlin ingin menunjukkan semakin banyaknya teman-teman Barat yang berasal dari Uni Eropa. Dan kini setelah Donald Trump menduduki Gedung Putih, Budapest sangat ingin melepaskan diri dari kritik Amerika.
“Sungguh dunia yang indah,” kata Orban setelah Trump memenangkan pemilu AS.
Tidak Ada Lagi Domba Hitam
Viktor Orban adalah seorang populis anti-demokrasi jauh sebelum hal itu menjadi populer. Tak lama setelah kembali berkuasa pada tahun 2010, ia menindak media, pengadilan, dan masyarakat sipil Hongaria yang pernah berkembang. Awal bulan ini, ia meningkatkan kampanyenya untuk “memusnahkan” LSM yang didanai oleh warga Hongaria lainnya, George Soros.
Dalam prosesnya, Orban, mantan tentara salib anti-Soviet, mengembangkan hubungan yang kuat dengan Kremlin. Hubungan ini terus tumbuh sejak Uni Eropa menjatuhkan sanksi terhadap Rusia atas aneksasi Krimea dari tetangga Hongaria, Ukraina.
Selama bertahun-tahun, Washington dan Brussels menghindari Orban karena hubungannya dengan Putin. Namun dengan kedatangan Donald Trump, para pejabat Hongaria merayakan kemungkinan berakhirnya isolasi mereka.
Perdana Menteri Hongaria adalah salah satu pemimpin pertama yang menelepon Trump dan rupanya mengundangnya ke Gedung Putih sebagai presiden terpilih.
“Saya katakan kepadanya bahwa saya sudah lama tidak berada di Gedung Putih karena saya diperlakukan sebagai ‘kambing hitam’,” kata Orban. “Saya juga,” jawab Trump sambil tertawa.
Kini Budapest berharap dapat menjadi jembatan bagi pembaruan hubungan antara Washington dan Moskow. Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Moskow, Menteri Luar Negeri Hongaria Peter Szijjarto mengatakan “waktunya tepat” untuk kunjungan Putin. Terakhir kali Putin berada di Budapest, pada tahun 2015, AS dan UE memperingatkan Hongaria bahwa pengadilan akan merugikan Moskow. Pemerintahan Obama juga memberikan sanksi kepada enam pejabat Hongaria atas tuduhan korupsi.
“Sekarang,” kata Szijjarto, “tidak akan ada lagi tekanan Amerika.” Dia menambahkan bahwa tahun 2017 akan menjadi “salah satu tahun paling menarik dalam kebijakan luar negeri sejak berakhirnya Perang Dingin”.
“Partai Fidesz yang dipimpin Orban menyambut kemenangan Trump sebagai akhir dari era perjanjian multilateral dan awal dari era perjanjian bilateral,” kata analis Hongaria Peter Kreko. Sebagai bagian dari pengaturan baru ini, pihak berwenang Hongaria berharap tidak akan ada lagi hambatan terhadap jalur pro-Rusia. Pada saat yang sama, kata analis Polandia-Hongaria Dominik Hejj, pemerintahan Orban berharap Putin akan mengingat siapa yang mendukungnya selama “masa sulit”.
Putin, sementara itu, dapat menunjukkan bahwa ia memiliki negara anggota Uni Eropa dan NATO yang setia dan masih dapat ia kunjungi meskipun ada sanksi dari Krimea dan Barat. Terakhir kali dia berada di Hongaria, pemimpin Rusia tersebut mengumumkan bahwa Krimea telah mencapai kesepakatan dan tetap berada di wilayah UE. Kali ini dia ingin menyampaikan kepada dunia dari jantung Eropa bahwa dia memiliki hubungan baik dengan Washington.
Ekonomis di atas kertas
Pihak berwenang Hongaria dan Rusia menggambarkan kunjungan tersebut terutama bertujuan untuk meningkatkan hubungan ekonomi, bukan politik.
Budapest telah memperbarui seruannya untuk mencabut sanksi-sanksi Rusia, dengan mengatakan bahwa sanksi-sanksi tersebut merugikan perekonomian negara tersebut. Namun para ekonom mengatakan angka-angka yang berulang kali diterbitkan oleh pemerintah sengaja dilebih-lebihkan. “Itu benar-benar salah,” kata Peters Kreko.
Budapest berharap untuk menyelesaikan kesepakatan kontroversial pembangkit listrik tenaga nuklir Paks, yang dibiayai oleh Kremlin dan saat ini sedang diselidiki oleh Komisi UE. Proyek ini diselimuti skandal korupsi yang melibatkan pejabat pemerintah, dan para kritikus mengatakan pinjaman Kremlin senilai $10 miliar yang diberikan untuk proyek tersebut dapat membeli pengaruh jangka panjang Moskow di Hongaria.
Isu penting lainnya yang perlu dibahas adalah perpanjangan kontrak pasokan gas Rusia yang ditandatangani pada kunjungan terakhir Putin. “Energi murah adalah salah satu pilar pemerintahan ini,” kata Dominik Hejj.
Eropa Tengah yang tidak liberal
Pihak berwenang Hongaria jelas sedang mempersiapkan pertunjukan politik.
Sebagai persiapan untuk kunjungan Putin, pihak berwenang mendirikan sebuah patung, yang dibuat oleh seniman Rusia, untuk memperingati tentara Soviet yang bertempur di Hongaria selama Perang Dunia II. Tidak ada negara bekas Blok Timur yang mendirikan monumen bergaya Soviet. Namun beberapa bulan lalu, pengunjuk rasa anti-pemerintah mengganggu acara kenegaraan yang memperingati 60 tahun Pemberontakan Hongaria tahun 1956, yang ditumpas oleh pasukan Soviet.
Meskipun Fidesz mendapat dukungan luas di negaranya, Masyarakat Hongaria masih terpecah belah mengenai hubungannya dengan Rusia. Dalam kondisi seperti ini, kunjungan Putin mungkin menimbulkan beberapa gesekan.
Hal ini juga dapat menyebabkan gesekan regional. Persahabatan Orban dengan Putin telah lama dipandang mencurigakan di Eropa Tengah. Saat menjadi oposisi, Jarosław Kaczyński, pemimpin de facto Polandia saat ini, pernah menolak pertemuan dengan Hongaria untuk memprotes kunjungan Putin sebelumnya. Namun dengan keempat negara bagian Visegrad yang kini diperintah oleh kelompok populis Eurosceptic, suasana di wilayah tersebut berubah.
“Eropa Tengah dipersatukan oleh penolakannya terhadap masuknya migran, sehingga menempatkan Rusia di belakang,” kata Kreko. Kini setelah berkuasa, Kaczyński membutuhkan dukungan Orban ketika Warsawa menghadapi tekanan Uni Eropa yang semakin meningkat ketika mereka membangun “Budapest di Vistula” sendiri, seperti yang pernah digambarkan oleh populis Polandia tentang visinya untuk Polandia. Pekan lalu, Kaczyński mengatakan kepada media Hongaria bahwa kunjungan Putin tidak akan menimbulkan masalah.
Kali ini, katanya, “kita bisa mengandalkan Hongaria.”