Marah dengan keputusan AS untuk meninggalkan Suriah, para pemimpin Kurdi yang menguasai sebagian besar utara mendesak Rusia dan sekutunya Damaskus untuk mengirim pasukan guna melindungi perbatasan dari ancaman serangan Turki.
Seruan mereka untuk mengembalikan pasukan pemerintah Suriah ke perbatasan, yang telah ditahan oleh para pejuang Kurdi selama bertahun-tahun, menunjukkan kedalaman krisis mereka setelah keputusan mendadak Presiden AS Donald Trump untuk menarik pasukan.
Meskipun sedikit yang telah berubah di lapangan – pasukan AS masih dikerahkan dan Trump mengatakan penarikan akan berjalan lambat – pejabat Kurdi berjuang mencari strategi untuk melindungi wilayah mereka dari Turki sebelum Amerika Serikat pergi.
Pembicaraan dengan Damaskus dan Moskow tampaknya menjadi fokus kepemimpinan Kurdi. Ketakutan terburuk mereka adalah terulangnya serangan Turki yang mengusir warga Kurdi dan milisi YPG dari kota Afrin di barat laut awal tahun ini.
Mereka juga berusaha meyakinkan negara-negara Barat lainnya untuk mengisi kekosongan ketika Washington menarik sekitar 2.000 tentara yang kehadirannya di Suriah utara dan timur sejauh ini telah menghalangi Turki.
Area yang dipertaruhkan mencakup sekitar seperempat Suriah, sebagian besar di sebelah timur Sungai Efrat, yang dikendalikan oleh Pasukan Demokratik Suriah (SDF), kelompok payung yang didominasi oleh YPG Kurdi. Daerah tersebut berbatasan dengan Irak di timur dan mencakup tiga kota besar – Qamishli, Hasaka dan Raqqa.
SDF telah menjadi mitra utama Washington di Suriah dalam perang melawan ISIS, tetapi Turki memandang para pejuang YPG yang menjadi tulang punggungnya sebagai ancaman dan telah berjanji untuk menghancurkan mereka.
Pejabat dari Suriah utara, yang pergi ke Moskow pekan lalu, akan segera melakukan perjalanan lain, berharap Rusia akan menekan Damaskus untuk “memenuhi kewajiban kedaulatannya”, kata politisi Kurdi Aldar Xelil kepada Reuters.
“Kontak kami dengan Rusia, dan rezim, adalah mencari mekanisme yang jelas untuk melindungi perbatasan utara,” kata Xelil, seorang arsitek rencana otonomi di Suriah utara. “Kami ingin Rusia memainkan peran penting dalam mencapai stabilitas.”
ancaman Negara Islam
Presiden Bashar al-Assad, yang sudah menguasai sebagian besar Suriah dengan bantuan dari sekutu Iran dan Rusia, telah berjanji untuk memulihkan wilayah SDF. Wilayah yang kaya akan minyak, air, dan lahan pertanian ini dianggap penting untuk rekonstruksi Suriah.
Meskipun otonomi yang mereka cari bertentangan dengan Damaskus, pasukan Kurdi sebagian besar menghindari konflik langsung dengan pemerintah selama perang, kadang-kadang bahkan melawan musuh bersama. Mereka mengadakan pembicaraan politik musim panas ini yang tidak menghasilkan apa-apa.
Tetapi dengan posisi negosiasi mereka yang sangat lemah oleh langkah Trump, otoritas Kurdi mungkin berpacu dengan waktu untuk mencapai kesepakatan karena Turki mengancam akan melancarkan serangannya di timur Sungai Efrat.
Turki memandang YPG sebagai perpanjangan dari gerakan PKK Kurdi yang dilarang, yang telah melakukan pemberontakan selama 34 tahun di tenggara Turki. Ankara telah memanfaatkan proksi pemberontak Suriah untuk membantu melawan YPG di utara.
Khawatir pengumuman AS dapat membuka jalan bagi serangan Turki, SDF memperingatkan ancaman yang masih ditimbulkan oleh ISIS. Ia telah memperingatkan negara-negara Eropa bahwa jihadis ISIS asing dapat melarikan diri dari penjaranya dan kembali untuk melakukan serangan di dalam negeri.
“Untuk menghalau serangan Turki, kami sedang mendiskusikan berbagai opsi… Kami telah menghubungi Rusia, Prancis, dan negara-negara Uni Eropa untuk membantu,” kata Badran Jia Kurd, seorang pejabat senior Kurdi yang terakhir pergi ke Moskow pekan lalu untuk berbicara dengan Rusia. pejabat Kementerian Luar Negeri.
“Pemerintah Suriah bertanggung jawab untuk melindungi perbatasan wilayah ini dan sedang dibahas,” katanya kepada Reuters.
Penyelesaian Politik
Dalam serangan terakhir Turki di Afrin awal tahun ini, SDF dikecewakan oleh Rusia, diyakini telah memberikan jaminan bahwa Turki tidak akan menyerang wilayah tersebut.
Pemberontak Suriah yang didukung Turki mengatakan mereka telah bergerak untuk melancarkan serangan berikutnya, dengan target pertama mereka kota Manbij yang berbatasan dengan daerah yang mereka kuasai.
Pasukan AS masih berpatroli di dekat Manbij dan sejauh ini tidak ada yang berubah, kata Sharfan Darwish, juru bicara Dewan Militer Manbij sekutu SDF yang menguasai kota itu. Namun bekerja sama dengan dewan, pemerintah dan Rusia mengirim pasukan ke dekat kota pada Selasa, katanya.
Politisi Kurdi Suriah Ilham Ahmed, yang mengadakan pembicaraan dengan Damaskus awal tahun ini, mengatakan kontak dengan negara tidak pernah berhenti.
“Kami sekarang dalam fase meluncurkan inisiatif baru,” katanya pada pertemuan suku di Raqqa, Rabu. “Kami akan berusaha dengan segala cara untuk menekan rezim ini untuk melakukan penyelesaian politik sehingga kami menjaga martabat warga Suriah.”