Rusia dan Amerika Serikat telah membuka kembali diplomasi di belakang layar atas konflik di Ukraina timur. Pada 21 Agustus, utusan khusus AS untuk Ukraina, Kurt Volker, bertemu dengan Vladislav Surkov, asisten khusus Presiden Vladimir Putin, di Minsk.
Ini adalah saluran bilateral khusus di Ukraina yang telah merana sejak Presiden AS Donald Trump menjabat dan bahwa Rusia telah mendesak Trump untuk membuka kembali.
Moskow tidak menghargai format ini karena menciptakan kesan menyanjung, tetapi salah, bahwa dua negara adidaya menentukan nasib negara yang lebih kecil. Saluran ini penting bagi Kremlin karena merupakan tempat membangun rasa saling percaya. Format tersebut mengidentifikasi bidang kerja sama yang konstruktif antara negara-negara yang dapat dibangun.
Pertemuan Minsk terjadi ketika konflik yang membara di Donbass telah mengalami kebuntuan militer dan diplomatik sejak awal 2016, ketika KTT Normandy Four terakhir di Berlin berakhir tanpa terobosan diplomatik.
Upaya untuk mengimplementasikan perjanjian Minsk belum menghasilkan gencatan senjata yang stabil – Kiev menyalahkan Moskow, tetapi itu juga bagian dari kesalahan – apalagi reformasi konstitusional dan politik yang harus dilakukan Kiev sebagai bagian dari penyelesaian untuk tidak membuat
Sebelum bertemu dengan Surkov, Volker mengatakan bahwa Amerika Serikat merasa konflik telah surut dan diperlukan upaya baru untuk menjadikannya prioritas diplomatik.
Setelah itu, kedua utusan khusus muncul dari pertemuan pertama mereka dengan optimis dan hati-hati.
“Kedua belah pihak mengusulkan ide-ide segar,” Surkov dikatakan. “Kami sepakat bahwa kami akan menemukan jalan keluar,” kata Volker memberi tahu Saluran televisi pemimpin oposisi Rusia, Dozhd.
Tapi komentar publik Volker berikutnya, terutama mencengangkan pemeliharaan kepada Financial Times, mengungkapkan kesenjangan yang lebar tentang bagaimana Moskow dan Washington melihat akhir dari konflik dan jalan menuju ke sana.
Washington telah mengkondisikan setiap perbaikan dalam hubungan pada “perubahan postur” Rusia di Donbass. Menurut pandangan AS, yang pertama kali disampaikan kepada Putin oleh Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson pada bulan April dan diperkuat oleh Trump pada pertemuan G20, Rusia harus mengubah kebijakannya di Ukraina dan menarik diri dari Donbass.
Washington mendorong interpretasi yang disukai Kiev atas perjanjian Minsk, yang bertentangan dengan kata-kata sebenarnya. Itu menuntut gencatan senjata lengkap, penarikan alat berat dan “pasukan Rusia” – yang disangkal Moskow – pertukaran tahanan, pemindahan perbatasan Ukraina-Rusia, pertama ke OSCE, dan kemudian ke Kiev.
Baru setelah itu Kiev akan menerapkan sisi tawar-menawarnya, termasuk status khusus untuk Donbass, pemilihan lokal dan regional, dan reformasi konstitusi vis-à-vis federalisme. Moskow diminta untuk membubarkan republik yang memisahkan diri yang diharapkan dapat diintegrasikan kembali ke Ukraina dan memenangkan kendali atas kebijakan keamanan Kiev.
Sebagai imbalannya, pemerintahan Trump tidak menawarkan substansi apa pun kepada Rusia selain janji yang tidak jelas untuk mencabut sanksi Donbass. Sanksi yang dijatuhkan sehubungan dengan aneksasi Krimea akan tetap berlaku.
Tetapi setelah undang-undang AS yang baru, yang memberi Kongres kekuatan untuk menolak proposal administrasi untuk sanksi, Moskow menyadari bahwa tim Trump menjual udara panas.
Surkov tampaknya telah mempresentasikan beberapa gagasan baru yang sesuai dengan permintaan Washington untuk langkah pertama Rusia memastikan keamanan dan gencatan senjata yang stabil. Beberapa didasarkan pada kerja sama positif antara AS dan Rusia untuk membentuk zona de-eskalasi di Suriah selatan.
Namun, Moskow mencari komitmen khusus AS bahwa Kiev akan mulai menerapkan komitmen politiknya di bawah Minsk setelah satu tahun tenang di garis depan. Moskow tidak siap untuk meninggalkan republik atau ketentuan penyelesaian yang memungkinkannya untuk menyusun kembali Ukraina sebagai negara federal dan netral.
Moskow akan melanjutkan pertempuran diplomatik dengan Washington untuk implementasi Minsk seperti yang tertulis, bukan pembacaan Kiev. Selain itu, Rusia bersiap untuk hidup tanpa batas waktu dengan kebuntuan saat ini di Donbass dan rezim sanksi yang ada, seperti yang dijelaskan Surkov kepada Volker.
Pemerintahan Trump mungkin berusaha mengubah kalkulus strategis Rusia memasok Ukraina dengan senjata mematikan, terutama ATGMS Javelin dan beberapa sistem pertahanan udara. Tapi itu mungkin tidak akan berhasil.
Beberapa ratus ATGMS yang dikerahkan terlalu jauh dari garis depan tidak akan memaksa Moskow mundur dari Donbass. Permusuhan sekarang melibatkan perang parit dengan duel artileri sesekali. Serangan tank besar-besaran tidak ada dalam kartu.
“Beberapa ratus ATGMS yang dikerahkan terlalu jauh dari garis depan tidak akan memaksa Moskow untuk mundur dari Donbass.”
Rusia tidak mencari wilayah di Ukraina, itu setelah beberapa kontrol politik atas pilihan Kiev. Bagi Moskow, Minsk-2 sekarang menjadi senjata yang lebih efektif daripada pasukan tank.
Apalagi, Kremlin melihat ancaman AS sebagai gertakan, mengingat masih geram perdebatan di Washington tentang apakah AS harus benar-benar melakukan perang proksi lain dengan Rusia, yang baru saja kalah di Suriah. AS dapat melibatkan Rusia hanya dengan tekanan ekonomi.
Cara lain ke depan adalah untuk Washington, menggunakan janji pencabutan atau pengetatan sanksi sebagai pengaruh, untuk mencoba memikat Moskow dan Kiev ke dalam pembicaraan langsung rahasia tentang penyelesaian komprehensif yang mungkin tidak terkait dengan Minsk dan juga tidak terbatas pada Donbass.
Mungkin layak untuk didiskusikan hanya setelah pemilihan presiden di Rusia Maret mendatang, tetapi, jika disusun dengan baik, ini bisa menjadi cara yang lebih baik untuk mengubah kalkulus Moskow.
………………………………………. . ………………………………………. .. ……………………………………….. … ……………………………………….
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.