Bertahun-tahun yang lalu, seorang jurnalis bertanya kepada kantor presiden di mana Putin berencana menghabiskan malam saat mengunjungi St. Petersburg. mengunjungi Petersburg. Sebagai tanggapan, pejabat mengancam akan membatalkan akreditasi persnya.
Pelanggaran apa yang dia lakukan? Apakah keberadaan presiden merupakan rahasia negara?
Iya dan tidak. Di bawah hukum Rusia, warga negara tidak memiliki hak untuk mengetahui di mana presiden tidur atau makan – setidaknya di masa damai.
Satu-satunya saat dunia tahu persis di mana Presiden Vladimir Putin berada adalah ketika dia tampil di depan umum yang disiarkan langsung. Kalau tidak, tidak ada jaminan.
Misalnya, situs web Kremlin melaporkan bahwa pada 11 Maret 2015, presiden menjamu gubernur Karelia di Kremlin. Bahkan, gubernur menghabiskan hari di kampung halamannya. Dia sebenarnya bertemu dengan presiden seminggu sebelumnya.
Jurnalis akrab dengan praktik ini dan menyebutnya sebagai “melestarikan pelestarian”, merilis rekaman video presiden yang direkam sebelumnya dan menunjukkannya seolah-olah peristiwa itu baru saja terjadi.
Namun peninggalan ini tidak memecahkan misteri keberadaan presiden.
Ada celah dalam jadwal kerja presiden itu muncul di halaman Kremlin. Hari-hari ketika dia tidak mengadakan kegiatan publik dan lokasinya tidak diketahui.
Jelas, presiden tidak melakukan perjalanan antar dunia – atau negara pada hari-hari misterius itu. Jika dia tidak muncul di berita dan tidak ada berita tentang dia, dia pasti berada di salah satu kediaman resmi atau tidak resminya di dekat St. Petersburg. Petersburg, Kremlin, Novo-Ogaryovo, Sochi atau di tempat lain.
Tetapi bahkan ketika presiden muncul di acara-acara publik setiap menit sepanjang hari, tetap menjadi misteri di mana dia menghabiskan malamnya. Jika suatu hari dia terbang ke wilayah Tver, dia menghabiskan malam itu di dekat perapian di Novo-Ogaryovo, terbang pulang untuk menyaksikan matahari terbenam di atas Sungai Moskow dari jendela Kremlin, atau menjauh untuk menyaksikan matahari terbit di atas Pegunungan Altai?
Tiga bulan sebelum penobatannya, pada musim semi tahun 1902, calon Raja Edward VII dari Inggris melarang penggantungan panji kerajaan di gedung-gedung di mana dia tidak hadir secara fisik. Dia pada dasarnya memutuskan bahwa, sejak saat itu, standar kerajaan – simbol kekaisaran dan rajanya – akan menandai kehadiran raja.
Itu adalah sikap yang penting. Ini berarti bahwa raja atau ratu terus menjalankan tugasnya dan oleh karena itu tidak dapat menyembunyikan keberadaan mereka dari rakyatnya.
Rusia tidak memiliki undang-undang yang mewajibkan standar kepresidenan untuk terbang di atas gedung yang ditempati presiden. Terlebih lagi, standar asli disimpan di salah satu kantor presiden Kremlin dan tidak ada artinya sama sekali.
Tentu saja, masalahnya bukan karena Rusia tidak memiliki tradisi kerekan standar resmi, tetapi pelaksanaan supremasi sekarang dipahami secara berbeda. Mekanisme pemerintahan tersembunyi dari rakyat.
Pihak berwenang membuat 90 persen keputusan mereka di balik pintu tertutup. Bahkan lokasi pintu-pintu itu lambat laun, dan hampir tanpa pemberitahuan, menjadi rahasia tersendiri.
Ketika seorang jurnalis bertanya, “Apa yang dibicarakan presiden?” jawabannya adalah: “No comment.” Dan jika seorang reporter berani tanyakan, “Di mana diskusi itu berlangsung?” mereka diberitahu: “Itu bukan urusanmu.“
Pemimpin oposisi Alexei Navalny baru-baru ini memicu skandal politik besar ketika dia mengungkap skema di mana perdana menteri menikmati penggunaan pondok dan vila mewah kenalan kaya dengan imbalan bantuan politik. Ini adalah hasil dari kebijakan pemerintah yang tidak resmi di mana para pemimpin tidak berkewajiban untuk melaporkan secara terbuka di mana mereka menjalankan urusan negara. Lokasi atau properti apa pun adalah permainan yang adil untuk bisnis pribadi atau resmi.
Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa keamanan adalah perhatian utama, bahwa teroris dapat menargetkan presiden jika mereka mengetahui keberadaannya. Tetapi detail keamanannya memastikan keselamatannya di acara-acara publik, termasuk demonstrasi di luar ruangan—meskipun Putin hanya menghadiri tiga atau empat acara seperti itu selama 17 tahun berkuasa. Lalu mengapa publik tidak bisa tahu di mana presiden berada?
Kediktatoran, menurut definisi, menghasilkan keadaan darurat nasional yang berfungsi sebagai dalih bagi para pemimpin untuk melepaskan diri dari supremasi hukum dan perilaku tradisional. Menurut logika ini, presiden bukanlah bagian dari kehidupan normal negara, oleh karena itu otoritas tidak diperlukan mengungkapkan keberadaan fisiknya.
Sebagai contoh, undang-undang tentang perlindungan presiden mencerminkan pemikiran keadaan darurat, yang memungkinkan penyitaan di luar hukum, gangguan komunikasi, penghalang jalan, dan invasi ke rumah-rumah pribadi. Siapa pun yang menjadi alasan – dan fokus dari – begitu banyak pelanggaran hukum tidak bisa tidak mengadopsi mentalitas pengepungan.
Keputusan untuk bersembunyi di tempat tidur presiden Rusia itu sendiri merupakan kejahatan negara.
Konstantin Gaaze adalah jurnalis independen dan politik komentator