Setelah dua pembatalan, Menteri Luar Negeri Inggris Boris Johnson akhirnya tiba di Moskow sebelum akhir 2017.
Dibandingkan dengan rekan-rekannya di Eropa, Inggris terlambat terlibat dengan Moskow. Ini sebagian karena Ukraina, tetapi ketegangan lama di antara mereka telah berkontribusi, yang berasal dari masalah seperti pemberian suaka Inggris kepada pengusaha Rusia Boris Berezovsky pada tahun 2003 dan pembunuhan Alexander Litvinenko di London pada tahun 2006.
Bagian dari tujuan perjalanan tersebut adalah untuk mengomunikasikan posisi Inggris secara langsung kepada pimpinan Rusia – bahwa Inggris ingin mengidentifikasi kepentingan bersama dalam isu-isu internasional seperti Korea Utara, Iran, dan Suriah, tetapi juga bahwa Inggris mengkhawatirkan beberapa masalah Rusia. kegiatan di luar negeri.
Mengikuti Perdana Menteri Theresa May luar biasa langsung pesan ke Rusia pada November 2017 di mana dia memberi tahu Kremlin secara langsung: “kami tahu apa yang Anda lakukan. Dan Anda tidak akan berhasil,” Johnson secara khusus menyebutkan aktivitas Rusia di dunia maya dan campur tangan dalam pemilu dan ketidaksepakatan atas Ukraina.
Tetapi ada kesan dari beberapa pembuat kebijakan Rusia bahwa Inggris mengirimkan pesan yang beragam. Di satu sisi, tidak boleh ada ‘bisnis seperti biasa’, meskipun Perdana Menteri telah memperbaruinya menjadi ‘ikut serta tapi hati-hati’ yang lebih bermanfaat.
Tetap saja, Johnson berbicara tentang bekerja sama dalam kepentingan bersama dan memajukan hubungan. Sanksi diberlakukan untuk memengaruhi pengambilan keputusan Rusia di Ukraina, antara lain, tetapi Johnson ingin perdagangan bilateral meningkat.
Pada kenyataannya, hal-hal ini tidak saling eksklusif, dan dugaan pesan campuran dapat menjadi alat politik Rusia yang berguna untuk mengabaikan keterlibatan lebih lanjut.
Maria Zakharova, juru bicara kementerian luar negeri Rusia, diyakini telah mengatakan bahwa “memilih dan memilih dialog tentang isu-isu yang penting bagi Inggris, seperti yang dikatakan pejabat Inggris dalam pernyataan publik mereka, tidak cukup,” sebaliknya, dengan harapan lebih banyak lagi. diskusi holistik – bahkan mungkin merangkak kembali ke bisnis seperti biasa.
Rusia tahu ini tidak dapat dikelola secara politis untuk Inggris saat ini. Sebaliknya, jika tidak menyukai agendanya, Rusia harus menawarkan area prioritasnya sendiri untuk dialog dan tindakan nyata, bahkan jika itu penting. Either way, kompartementalisasi masalah adalah satu-satunya pilihan yang mungkin.
Kompromi bilateral yang murni tampaknya tidak dapat dilakukan pada isu-isu utama, seperti Ukraina atau aktivitas dunia maya, dalam waktu dekat. Namun dialog bilateral akan membantu untuk pertama-tama menentukan di mana kemajuan dapat dicapai di bidang-bidang yang tidak terlalu kontroversial.
Ini akan dimulai dari yang lebih kecil, pada tantangan bersama seperti penerbangan atau keamanan Piala Dunia. Kepercayaan yang mendalam tidak selalu diperlukan untuk kerja sama dalam kepentingan bersama yang nyata, jika keduanya dapat diterima bersama.
Langkah kunci berikutnya adalah bahwa komitmen bilateral ini dipertahankan. Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mencatat bahwa Inggris lebih suka mendiskusikan secara terbuka alasan ketegangan dari jauh daripada berbicara langsung.
Dia ada benarnya. Dialog tatap muka yang berkelanjutan akan membantu menentukan seni dari yang mungkin dan yang tidak mungkin sehingga keterlibatan dapat mulai bekerja menuju hasil yang nyata – jika itu yang sebenarnya diinginkan oleh London dan Moskow.
Sarah Lain adalah Associate Fellow di Royal United Services Institute. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.