Anna dan Larissa, saudara perempuan berusia 30-an, telah tinggal di apartemen yang sama sepanjang hidup mereka. Para wanita tinggal di lantai 11 blok apartemen khas Soviet, di jalan biasa, dan di tengah pinggiran kota kelas pekerja di St. Petersburg. Kehidupan di sana selalu dapat diprediksi, jika tidak benar-benar membosankan.
Pada pagi hari tanggal 17 Agustus, para suster dikejutkan ketika agen FSB membunyikan bel pintu mereka.
“Kami sedang melakukan operasi khusus hari ini untuk menetralisir penjahat di apartemen di bawah apartemen Anda, dan kami mungkin membutuhkan apartemen Anda,” kata salah satu pria kepada mereka, sebelum menyuruh para wanita untuk menunggu di sekolah terdekat.
Tiga jam kemudian, warga melaporkan bahwa petugas FSB memasang peluncur granat di balkon kakak beradik itu, tempat kucing mereka sering duduk, dan menembakkannya ke apartemen nomor 614 di lantai bawah. Agen kemudian menyerbu apartemen.
Menurut Komite Investigasi Rusia, apartemen itu adalah rumah bagi empat militan Islam dari Kabardino-Balkaria (KBR), sebuah wilayah di wilayah Kaukasus Utara Rusia. Orang-orang itu diduga rekan ekstremis Khizir Likhov (25), warga asli KBR yang masuk daftar buronan Rusia sejak 2014. Hanya tiga hari sebelumnya, pasukan keamanan di Kabardino-Balkaria membunuh Likhov dalam baku tembak malam hari di Jalan Raya Kaukasus.
Setelah agen FSD menemukan tautan ke rekannya di St. Petersburg, persiapan untuk operasi khusus dimulai. Sehari sebelum para suster mengetuk pintu mereka, ambulans dipindahkan ke dekat gedung, dan unit polisi anti huru hara dipindahkan ke daerah tersebut.
Keesokan paginya, saat operasi berjalan lancar, Ivan (40), warga gedung yang sama, terbangun karena suara ledakan. Anak laki-lakinya mengira itu guntur, tetapi Ivan tidak melihat apa-apa selain langit biru. Baru setelah dia mengajak putranya bermain di kotak pasir di luar, dia melihat orang-orang dengan balaclavas mengelilingi gedung.
“Apakah ini latihan?” Ivan bertanya pada salah satu dari mereka. “Tidak, memang begitu,” jawab pria bertopeng itu.
Ledakan dan tembakan berikutnya terdengar beberapa jam kemudian, pada pukul 11:20, ketika petugas FSB menerobos papan lantai di apartemen para suster untuk melemparkan granat gas ke arah para militan.
Saat itu, seorang kru televisi telah tiba dan tampaknya mencegah operasi tersebut. Untuk menyingkirkan kru televisi, FSB membawa petugas yang diduga terluka dengan tandu keluar dari tangga dan memasukkannya ke dalam ambulans. Para jurnalis melaju di belakang mereka.
Empat orang tewas hari itu: Zalim Shebzukhov, Astemir Sheriyev, Vyacheslav Nyrov dan orang keempat yang namanya belum dirilis. Mereka menghabiskan enam bulan di St. Petersburg dan, menurut FSB, terlibat dalam beberapa serangan teroris dan percobaan pembunuhan terhadap polisi dan jaksa.
Shebzukhov memiliki profil tertinggi dari keempat pria tersebut. Pria berusia 29 tahun itu dikenal sebagai militan di Kaukasus Utara dan penantang utama untuk menjadi pemimpin baru organisasi teroris bawah tanah yang menyebut dirinya Emirat Kaukasus. Doku Umarov, presiden terakhir Republik Chechnya Ichkeria yang memproklamirkan diri dan orang yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tahun 2011 di Bandara Domodedovo, memimpin Emirat dari tahun 2007 hingga 2014.
Bawah Tanah Islam
Tahun-tahun kepemimpinan Umarov menandai puncak perjuangan Emirat Kaukasus melawan dinas keamanan Rusia. Namun setelah kehilangan pemimpin ketiganya hanya dalam dua tahun, Emirat tidak lagi menjadi ancaman serius seperti dulu.
Kampanye bersama melawan terorisme yang dimulai sebelum Olimpiade Musim Dingin 2014 di Sochi telah membuat banyak pejuangnya bersembunyi. Sejumlah besar membelot untuk bergabung dengan Negara Islam (IS) di Suriah.
Sebagian besar kegiatan Emirat sekarang tidak terkoordinasi dan didorong oleh propaganda online, kata ahli Timur Tengah Rusia Yury Barmin: “Ketika kelompok itu melakukan operasi, mereka lebih merupakan serangan individu yang tidak mengikuti strategi tertentu.”
IS juga telah meningkatkan retorikanya melawan Rusia, tetapi jumlahnya tetap kalah jumlah di dalam Rusia, kata Joanna Paraszczuk, pakar ekstremisme di Kaukasus yang berbasis di London. “Sulit bagi IS untuk merekrut di Kaukasus Utara dan dinas keamanan Rusia mencegah mereka masuk,” katanya.
Pada saat yang sama, ISIS berkembang pesat di layanan jejaring sosial seperti Telegram, dan dengan cepat mengklaim bertanggung jawab atas serangan serigala di dalam Rusia. Kelompok tersebut mengaku berada di balik serangan 17 Agustus di sebuah kantor polisi jalan raya di luar Moskow yang melukai dua petugas, salah satunya kritis. Kedua militan yang terlibat dalam serangan itu tewas.
Insiden tersebut meningkatkan kekhawatiran tentang ancaman yang ditimbulkan oleh teroris Islam, apakah militan Kaukasus Utara yang saat ini berperang di Suriah atau mereka yang bersembunyi di Rusia.
Alexander Bortnikov, kepala FSB, mengklaim dalam sebuah konferensi pada akhir Juli bahwa agensinya memantau aktivitas 260 warga Rusia di luar negeri. FSB mencurigai bahwa mereka “secara aktif bersiap untuk mentransfer operasi mereka ke Rusia dan negara lain,” kata Bortnikov. Dia menambahkan bahwa 220 tersangka teroris masih berada di bawah “pengawasan operasional” di Rusia.
Akibat
Apakah St. Tersangka Petersburg yang beroperasi di bawah perintah yang jelas baik dari ISIS atau Emirat Kaukasus atau tidak, kehadiran mereka tentu saja meninggalkan bekas yang suram. Sehari setelah FSB, St. Gedung Petersburg, karung pasir, lift yang rusak, dan lantai yang berlumuran darah berfungsi sebagai pengingat yang gamblang dari operasi tersebut. Beberapa warga memposting gambar-gambar ini di Instagram. Penutup sepatu plastik berdarah, sarung tangan dan penyeka kapas tergeletak di lantai 10.
Segera kekacauan itu dibersihkan. Yang tersisa sekarang hanyalah rasa kaget. Di lantai 11, para suster dihibur oleh orang tua mereka, yang terbang dari Finlandia untuk menjaga putri mereka yang ketakutan. Ayah mereka, Vladimir, mengetahui bahwa militan tinggal di gedung putrinya saat menonton laporan berita televisi di Finlandia, tempat dia bekerja.
Anna menunjuk ke kerusakan di balkon tempat peluncur granat ditempatkan. Adiknya Larissa menolak untuk kembali ke flat setelah penggerebekan. Harta keluarga tidak kembali ke rumah selama dua hari dan tampaknya berjalan-jalan dengan kaget.
Di bawah, seorang warga berusia 90 tahun duduk di halaman luar gedung. Pensiunan mengatakan dia menyaksikan seluruh operasi. Ketika ditanya mengapa menurutnya militan Islam tinggal di gedungnya, dia menjawab “karena mereka terlalu malas untuk bekerja,” sebelum melontarkan omelan terhadap para migran dari Asia Tengah.
*Penafian: Negara Islam, Emirat Kaukasus adalah organisasi teroris yang dilarang di Rusia
Pelaporan tambahan oleh Ola Cichowlas dan Matt Bodner