Dalam beberapa bulan terakhir, Putin telah memecat beberapa rekan lamanya, termasuk mantan kepala stafnya, Sergei Ivanov. Sebagai gantinya, dia menunjuk orang kuat baru yang setia dari dinas keamanan – juga disebut siloviki – untuk mengisi pos administrasi penting. Rezim Putin berubah dari dalam.
Perubahan pertama muncul pada awal masa jabatan ketiga Putin pada 2012, ketika Wakil Perdana Menteri saat itu Igor Sechin mulai terpisah dari presiden. Pernah menjadi “tangan kanan” Putin, Sechin ditegur oleh presiden pada 2015 karena tidak menempatkan kepentingan negara di atas kepentingan perusahaan. Segera setelah itu, Vladimir Yakunin, salah satu rekan terdekat Putin dan presiden lama Perkeretaapian Rusia, dipecat.
Mengapa teman lama Putin tidak disukai presiden?
Pertama, pencaplokan Krimea telah memicu cara berpikir geopolitik baru di Kremlin: serta serangkaian prioritas baru. Sanksi dan harga minyak yang ditekan telah membatasi sumber daya yang tersedia bagi teman-teman Putin, mempersulit Putin untuk menyenangkan mereka. Akibatnya, prioritas banyak anggota lingkaran dalam Putin menyimpang dari prioritas presiden.
Di tahun 2000-an, loyalitas sangat penting. Saat ini, hubungan pribadi sangat sedikit artinya. Meskipun individu biasanya mendefinisikan bagaimana sistem dikelola, sistem sekarang mendefinisikan bagaimana individu dikelola.
Semua sekarang menjadi bagian dari sistem, roda penggerak di mesin United Putin; perbedaan antara orang dalam dan orang luar tidak lagi penting.
Sulit untuk menempatkan penurunan pangkat Ivanov dalam tren yang lebih luas ini. Di satu sisi, Ivanov bekerja berdampingan dengan Putin selama beberapa dekade dan pada satu titik dianggap sebagai pewaris takhta. Di sisi lain, karena dia bekerja sangat dekat dengan Putin setiap hari, dia tidak menuntut sumber daya atau perlindungan.
Pengunduran diri Ivanov tidak mungkin dilakukan secara sukarela. Mengapa seorang pria dengan perawakannya bersedia mengambil langkah besar menuruni tangga karier? Beberapa berpendapat bahwa Putin tidak senang dengan kinerja Ivanov, sementara yang lain mengatakan Ivanov meminta untuk dibebaskan dari tugasnya pada tahun 2014, menyusul kematian tragis putranya.
Tapi ahli Kremlin salah jika melihat ke masa lalu. Masa depan menawarkan lebih banyak jawaban: pengusiran Ivanov dengan jelas menunjukkan keengganan Putin untuk membebani dirinya sendiri dengan masalah rekan-rekannya, serta kebutuhannya akan dinamisme yang lebih besar dan sikap yang nyaman di antara bawahannya. Mengatur Rusia menjadi bisnis yang sepi; Putin tidak lagi membutuhkan teman-temannya untuk membantunya.
Ada juga perubahan baru-baru ini dalam cara keputusan-keputusan penting didiskusikan di Kremlin. Pada tahun 2000-an, analis politik memperdebatkan suku atau pemain politik mana yang melobi untuk keputusan kebijakan tertentu.
Tetapi krisis Ukraina dan operasi Kremlin di Suriah telah menjadikan para pemimpin militer dan pejabat intelijen sebagai penasihat terpenting Putin. Lambat laun, teman-teman Putin digantikan oleh orang-orang kuat terpilih, sementara ukuran keseluruhan lingkaran dalamnya menyusut.
Ketika seorang jenderal dari Kementerian Pertahanan atau Dinas Keamanan Federal (FSB) memberi pengarahan kepada Putin, dia tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu, menebak-nebak keputusan presiden, atau mengharapkan imbalan apa pun. Tidak ada hubungan emosional.
Hal yang sama berlaku untuk administrator baru lainnya yang ditunjuk Putin. Saat Putin menggantikan teman-temannya dengan siloviki muda biasa, menjadi jelas bahwa Putin tidak menginginkan penasihat yang setia, dia menginginkan pembantunya.
Cara pengambilan keputusan personel menunjukkan bahwa Putin menunda-nunda. Masalah kepegawaian menumpuk dan tetap tidak terselesaikan selama berbulan-bulan. Kemudian, ketika presiden punya waktu untuk menghadapinya, dia membuat banyak keputusan sekaligus. Ini berarti bahwa PHK dan perekrutan tidak harus sesuai dengan prioritas administrasi. Orang-orang diacak-acak dalam permainan kursi musik, tanpa strategi atau pemikiran apa pun tentang tanggung jawab mereka saat ini atau di masa depan.
Sumber mengatakan bahwa Ivanov seharusnya pergi setahun yang lalu, tetapi Putin tidak membuat keputusan sampai dia dipaksa: krisis baru-baru ini di Krimea membutuhkan kecepatan dan ketangkasan yang lebih besar dalam pemerintahannya. Putin membuat keputusan dengan punggung menghadap tembok. Tidak mengherankan, keputusan ini dipikirkan dengan buruk.
Pejabat benar-benar berebut dari satu pekerjaan ke pekerjaan lainnya. Pertimbangkan riwayat dinas Alexey Dyumin baru-baru ini: pada 2014, dia meninggalkan Dinas Keamanan Presiden dan bergabung dengan Dinas Intelijen Militer. Pada 2015, ia diangkat sebagai wakil komandan pasukan darat dan kemudian wakil menteri pertahanan. Dua bulan kemudian, pada Februari 2016, ia diangkat menjadi gubernur wilayah Tula.
Kebijakan saat ini hanya dapat menyebabkan ketidakstabilan dan ketidakpastian staf. Pada titik ini, tidak ada yang dapat memastikan bahwa mereka akan diizinkan untuk menjalani masa jabatan mereka atau menghabiskan waktu yang wajar di kantor, bahkan jika mereka baru saja diangkat.
Memang, banyak langkah Putin yang membingungkan. Pejabat suka Nikita Belykh, mantan gubernur wilayah Kirov, mendukung Putin satu bulan dan dipaksa keluar dari jabatannya pada bulan berikutnya. Kasus-kasus itu dan kasus-kasus lainnya memberi kesan bahwa presiden semakin membuat keputusan personelnya sebagai respons terhadap keadaan daripada sebagai bagian dari strategi keseluruhan.
Suatu hari, Putin menerima laporan yang memuji kualitas positif seseorang dan menyetujui pengangkatannya ke posisi pemerintahan tertentu. Keesokan harinya dia mendapat laporan lain dari sumber lain dengan informasi yang menghina tentang individu tersebut dan menyetujui penangkapannya.
Dalam sistem baru ini, presiden semakin mengalihdayakan beban kerjanya. Penuh dengan kotoran pada semua orang di sekitarnya, Putin telah berhenti mempercayai siapa pun, lebih memilih untuk mengalihkan beban tanggung jawab kepada mereka yang tidak tercela: Direktorat Keamanan Dalam Negeri FSB. Beginilah sistem politik secara bertahap berubah. Dalam sistem baru ini tidak ada tempat bagi Ivanov dan Belykh di dunia; hanya ada ruang untuk gigi senyap.
Tatyana Stanovaya adalah direktur departemen analitis Pusat Teknologi Politik di Moskow.
Versi lengkap dari Op-Ed ini awalnya diterbitkan di Pusat Carnegie Moskow.