Terjepit di antara Balai Kota dan Kremlin, mereka yang melewati pintu apartemen luas di Jalan Tverskaya yang sibuk di Moskow ini menghadap ke kisi-kisi.
“Tidak ada Putinis, Stalinis atau pendukung aneksasi Krimea,” kata ketua kampanye Anna Kuznetsova memperingatkan. “Dan mungkin juga bukan mereka yang menentang parkir berbayar,” tambahnya sebagai renungan.
Dengan langit-langitnya yang tinggi dan jendela-jendela besar, apartemen itu dulunya pernah ditempati oleh anggota berpangkat tinggi dari nomenklatura Soviet. Namun selama lima bulan terakhir, “markas Gudkov” dari kampanye akar rumputlah yang telah menyuntikkan energi baru ke dalam pemilihan yang secara tradisional hanya menimbulkan sedikit minat.
Lebih dari 7.000 kandidat akan memperebutkan 1.502 kursi dalam pemilihan kota di Moskow pada 10 September. Dan tim Kuznetsova yang disebut “Demokrat Bersatu” membantu memasukkan 1.000 kandidat tersebut ke dalam pemungutan suara.
Dengan Presiden Vladimir Putin diharapkan untuk memenangkan pemilihan kembali pada bulan Maret dan pemilihan walikota di Moskow September mendatang, tim melihat jajak pendapat kota sebagai langkah pertama dalam pertempuran untuk menjungkirbalikkan lanskap politik Rusia.
Ide baru
Idenya lahir dari kegagalan sebagian.
Hingga tahun lalu, politisi oposisi Dmitri Gudkov adalah satu-satunya suara independen di parlemen Rusia yang didominasi oleh partai-partai pro-Kremlin. Tetapi ketika dia gagal memenangkan pemilihan ulang, dia dan manajer kampanyenya Maxim Katz malah memenangkan mayoritas di dewan lokal distrik Shchukino Moskow, mengalahkan sebagian besar calon pro-pemerintah.
Jika mereka bisa menang di sana, pikir mereka, mungkin mereka bisa melakukannya lagi di seberang kota.
Jadi mereka membawa Vitaly Shkliarov, seorang konsultan politik yang bekerja pada kampanye calon presiden AS Bernie Sanders, dan memutuskan untuk membangun sesuatu yang asing bagi tradisi politik top-down Rusia – gerakan akar rumput.
“Kami ingin mengubah paradigma politik, seluruh budaya,” kata Shkliarov. “Politik harus dapat diakses oleh orang biasa, bukan hanya sekelompok orang dalam dari partai X, atau oligarki kaya. Ini dimulai di area rumah Anda sendiri.”
Itu adalah wilayah yang belum dipetakan, kata Kuznetsova. “Di Barat, adalah normal bagi kampanye politik untuk memiliki akses ke basis data pendukung yang besar, termasuk nomor telepon, alamat email, semuanya. Kami baru mulai mengumpulkan informasi ini.”
Markas besar Dmitry Gudkov
Namun, yang paling penting adalah memotong birokrasi.
Proses pendaftaran sebagai kandidat dalam pemilu Rusia mana pun terkenal rumit, bahkan perbedaan terkecil dalam aplikasi digunakan sebagai alasan untuk mendiskualifikasi kandidat sepenuhnya. Bahkan untuk beberapa politisi oposisi yang paling menonjol, ini merupakan kendala yang tidak dapat mereka atasi.
Uber politik
Teknologi telah memberikan jawabannya.
“Kita hidup di abad ke-21, di mana Anda bisa memesan taksi dari smartphone, dan siapa pun bisa menjadi sopir taksi,” kata Shkliarov. “Ini adalah Uber politik Rusia pertama, sebuah proyek di mana ribuan kandidat independen dapat berpartisipasi dalam pemilihan.”
Tim kampanye yang beranggotakan sekitar 50 orang telah merancang daftar periksa online langkah demi langkah untuk membantu calon kandidat bekerja melalui tumpukan dokumen yang diperlukan untuk mendaftar ke panitia pemilihan.
Mereka memberikan instruksi tentang cara membuat rekening bank baru, membantu penggalangan dana, dan memberikan selebaran dan materi kampanye. Para kandidat diberi nasihat tentang cara berkampanye dari pintu ke pintu dan meyakinkan warga Moskow yang sebagian besar apolitis untuk keluar dan memilih.
“Prosedur pendaftaran dirancang sedemikian rupa sehingga tidak ada orang biasa yang bisa berhasil,” kata Kuznetsova. “Kami telah mengubahnya menjadi sebuah pencarian: tekan ‘Selanjutnya’ dan Anda adalah seorang kandidat.”
Markas besar Dmitry Gudkov
Kampanye tersebut menyaring sekitar 3.000 aplikasi dari masyarakat untuk memilih 1.000 kandidat – kebanyakan dari mereka adalah pendatang baru politik. Kandidat yang berhasil mencalonkan diri sebagai calon independen, atau sebagai pendukung partai oposisi Yabloko.
Angka-angka itu merupakan terobosan bagi oposisi. Pada pilkada terakhir tahun 2012, Yabloko menerjunkan sekitar 30 calon. Kali ini jumlahnya 930, dengan 700 di antaranya diajukan oleh Gudkov.
“Kami membuka pintu politik bagi jutaan orang,” kata Shkliarov. “Sebuah revolusi mini telah terjadi.”
A ‘senter dalam kegelapan
Pemilihan kota secara tradisional menarik sedikit perhatian di Rusia karena dewan lokal dipandang tidak berdaya, terutama ditugasi dengan kebijakan stempel pada keindahan dan anggaran lokal.
Tapi wakil kota bisa berdampak, kata Yekaterina Schulmann, ilmuwan politik. “Meskipun mereka memiliki sedikit kekuatan, mereka memiliki akses ke informasi.”
“Otoritas kota lebih memilih untuk tetap berada dalam bayang-bayang: fakta disembunyikan, semua upaya untuk menyelidiki kejahatan ditolak mentah-mentah,” kata Schulmann. “Deputi kota dapat bertindak seperti senter untuk mengungkap apa yang terjadi.”
“Otoritas Moskow melakukan banyak hal yang tidak disetujui warga Moskow, dan sejarah menunjukkan bahwa bahkan seorang wakil kota dapat dengan cepat menjadi selebritas jika mereka membela hak-hak rakyat sebagai urusan mereka,” kata Schulmann.
Markas besar Dmitry Gudkov
Nikita Kulikov, seorang insinyur berusia 32 tahun, adalah contohnya. Tetangganya mendorongnya untuk mencalonkan diri setelah mengetahui bangunan mereka akan dihancurkan di bawah program pembaruan perkotaan besar-besaran yang memicu serangkaian protes publik awal tahun ini.
“Program tersebut mendorong banyak warga Moskow untuk lebih memperhatikan masalah di rumah dan distrik mereka,” kata Kulikov. “Jika Anda memberi tahu saya awal tahun ini bahwa saya akan terjun ke dunia politik, saya tidak akan mempercayai Anda. Tapi sebagai wakil saya akan memiliki kesempatan untuk mempengaruhi pengambilan keputusan lokal.”
Kandidat Gudkov lainnya, Anna Desyatova, seorang mantan guru berusia 40 tahun, berkata: “Bukannya kami akan memiliki banyak kekuatan. Tapi kita mungkin bisa mencegah keputusan buruk terjadi.”
Sebagian besar pintu tetap terkunci saat Desyatova berjalan dari pintu ke pintu melalui koridor suram Rumah Ilmuwan Nuklir era Soviet sepanjang 400 meter pada awal September.
Beberapa warga yang membuka pintu mengatakan bahwa mereka telah menerima materi kampanye dari Rusia Bersatu, partai pro-Kremlin yang memiliki mayoritas di Duma Rusia. Tetapi sebagian besar mengatakan mereka tidak tahu pemilu sedang berlangsung.
Tatiana Tepenitsyna / Facebook
Pihak berwenang mencoba menarik perhatian sesedikit mungkin ke pemilihan kota untuk memastikan jumlah pemilih yang rendah didominasi oleh pekerja sektor negara bagian yang memilih kandidat pro-Kremlin, kata ilmuwan politik Alexander Kynev.
Tahun ini, dimulainya perayaan Hari Kota bertepatan dengan Hari Pemilihan, kata Schulmann. “Dengan begitu, orang akan merayakan dan tidak memilih,” katanya.
Revolusi kecil
Tetapi jumlah pemilih yang rendah berarti sedikit suara dapat membuat perbedaan besar.
“Demokrat Bersatu” Gudkov bertujuan untuk memenangkan setidaknya satu kandidat di 120 dari 125 distrik Moskow.
Ini akan berguna tahun depan di bulan September, ketika Gudkov sendiri terpilih sebagai walikota. Dia akan membutuhkan dukungan dari dewan lokal untuk mendapatkan surat suara, dan infrastruktur kampanye untuk menang.
Di markas Tverskaya, pemilihan hari Minggu dipandang sebagai penentu perjuangan yang lebih lama itu, dan harapannya tinggi.
“Ini adalah pemilihan kecil, kami tidak membutuhkan begitu banyak suara,” kata Kuznetsova. “Yang ini bisa dimenangkan.”