Pacaran Presiden Donald Trump yang terus berlanjut dengan pemimpin Rusia Vladimir Putin membuat kebijakan luar negeri AS menjadi suram. Tapi ada secercah cahaya sejauh menyangkut Rusia.
Pentagon dilaporkan memulai penelitian pendahuluan pada rudal jelajah yang diluncurkan dari darat yang akan dilarang berdasarkan ketentuan Perjanjian Pasukan Nuklir Jarak Menengah, atau INF. Ini adalah langkah yang terlambat untuk membuat Rusia membayar pelanggaran perjanjian itu, dan bahkan mungkin untuk memposisikan Amerika untuk keuntungan strategis di dunia pasca-INF.
Perjanjian INF, yang ditandatangani oleh Presiden Ronald Reagan dan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev pada tahun 1987, adalah perjanjian kontrol senjata penting antara dua negara adidaya Perang Dingin. Alih-alih hanya membatasi jumlah senjata dan kendaraan pengiriman yang dapat dimiliki Washington dan Moskow, perjanjian itu mengikat mereka untuk sepenuhnya dan dapat diverifikasi menghilangkan rudal balistik dan jelajah yang diluncurkan dari darat dengan jarak antara 300 dan 3.400 mil.
Perjanjian tersebut menandai penurunan dramatis dan bahkan pembalikan perlombaan senjata, dan merupakan tonggak penting dalam akhir Perang Dingin.
Tapi perjanjian kontrol senjata hanya bekerja jika kedua belah pihak memenuhi ketentuan mereka, dan baru-baru ini Kremlin mencemooh.
Selama bertahun-tahun, AS telah mengetahui bahwa Rusia sedang mengembangkan dan menguji rudal jelajah yang diluncurkan dari darat (SSC-8) dengan jangkauan yang cukup untuk melanggar ketentuan perjanjian, meskipun Moskow telah berulang kali membantah bahwa rudal tersebut tidak mematuhi. Pada tahun 2014, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan tuduhan ini, dan pemerintahan Obama berusaha untuk membuat Rusia kembali mematuhi perjanjian tersebut melalui keterlibatan diplomatik.
Namun, pada awal 2017, The New York Times melaporkan bahwa militer Rusia diam-diam telah mengerahkan dua batalyon SSC-8, satu di Rusia selatan dan satu lagi di lokasi yang dirahasiakan di tempat lain. Akibatnya, apa yang dulunya merupakan terobosan perjanjian bilateral kini menjadi jalan satu arah: Hanya AS yang masih menghormati syarat-syarat perjanjian 1987.
INF juga bukan satu-satunya perjanjian kontrol senjata yang dilanggar Rusia. Moskow menangguhkan kepatuhan terhadap Perjanjian tentang Angkatan Bersenjata Konvensional di Eropa pada tahun 2007; sekarang secara teratur melakukan latihan militer berskala besar, seperti Zapad 2017 baru-baru ini, yang mengabaikan ketentuannya. Ada kecurigaan kuat bahwa Rusia juga melanggar perjanjian pengendalian senjata New Start yang ditandatangani dengan pemerintahan Barack Obama pada tahun 2010 dengan secara tidak benar (dengan kata lain, tidak secara permanen) melumpuhkan rudal bergerak SS-25 miliknya. Daftarnya terus bertambah.
Sejauh ini, Washington telah berjuang untuk menanggapi pelanggaran ini, karena Rusia telah mengabaikan atau menyangkal tuduhan ketidakpatuhan AS (atau mencoba memperkeruh air dengan tuduhan balasan palsu), dan karena pemerintahan Obama enggan bergerak ke arah mengakhiri kepatuhannya sendiri terhadap Perjanjian INF selama tampaknya ada sedikit harapan untuk membangkitkannya kembali.
Namun, sekarang Rusia telah benar-benar mengerahkan rudal terlarang mereka, tampaknya menjadi pertemuan pikiran antara Kongres, Pentagon, dan sekutu NATO bahwa sudah waktunya untuk mulai membebankan biaya yang lebih serius pada Kremlin.
Dalam Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional, Kongres baru-baru ini mengesahkan $58 juta untuk penelitian dan pengembangan rudal jelajah jarak menengah yang diluncurkan dari darat, dan pejabat Pentagon telah menjelaskan bahwa mereka sangat ingin melanjutkan. Untuk lebih jelasnya, penelitian dan pengembangan – sebagai lawan dari pengujian, produksi dan – tidak dengan sendirinya merupakan pelanggaran terhadap INF, tetapi landasannya sekarang sedang diletakkan untuk mengembangkan kemampuan yang dilarang oleh INF seandainya Rusia tidak kembali ke flip.
Ini masuk akal secara strategis dalam dua hal. Pertama, bahkan mereka yang ingin menyelamatkan INF harus mengakui bahwa tidak ada prospek untuk membawa Moskow kembali ke kepatuhan kecuali pemerintah Putin memahami bahwa ketidakpatuhan harus dibayar mahal.
Selama Rusia dapat melanggar perjanjian tanpa hukuman, mereka mendapatkan semua keuntungannya tanpa biaya. Namun, jika AS menunjukkan keinginannya untuk mengembangkan rudal jarak menengahnya sendiri – yang mampu mencapai target Rusia dari Eropa – persamaan tersebut dapat mulai berubah untuk Putin.
Lagi pula, perjanjian INF asli hanya menjadi mungkin ketika AS mengerahkan rudal balistik jarak menengah Pershing-II yang sangat akurat dan rudal jelajah Tomahawk ke Eropa pada awal 1980-an, sebagai tanggapan atas penyebaran jarak menengah asli Soviet pada akhir 1970-an. Pada saat itu, para kritikus di AS dan Eropa memperingatkan bahwa pengerahan itu hanya akan mempercepat perlombaan senjata, sama seperti para pengkritik keputusan saat ini yakin bahwa itu hanya akan memprovokasi Putin.
Tetapi dulu seperti sekarang, peneguhan adalah pendahulu yang diperlukan untuk peneguhan. Pershing-II mobile, Gorbachev kemudian mengakui, “seperti pistol yang dipegang di kepala kita.” Daya ungkit serupa diperlukan jika ingin ada prospek keberhasilan diplomasi saat ini.
Argumen kedua yang mendukung perencanaan rudal baru adalah bahwa hal itu akan membantu memposisikan AS untuk paradigma strategis baru jika perjanjian itu sepenuhnya ditinggalkan. Perjanjian kontrol senjata tidaklah sakral: perjanjian itu hanya masuk akal jika mempromosikan stabilitas internasional dan kepentingan Amerika. Perjanjian INF jelas tidak memenuhi tujuan tersebut saat ini.
Nyatanya, sekarang membebankan biaya ganda pada AS, karena juga melarang Pentagon mengembangkan senjata jarak menengah yang bisa sangat berguna dalam melawan ancaman rudal China di Pasifik Barat. China, yang bukan penandatangan INF dan karena itu tidak terikat oleh ketentuannya, telah mengembangkan kekuatan rudal balistik dan jelajah yang mematikan untuk menargetkan kapal dan pangkalan AS.
Orang yang berakal sehat dapat memperdebatkan apakah AS akan lebih baik memiliki perjanjian INF yang benar-benar dihormati Rusia, atau hanya membebaskan diri dari batasan perjanjian itu.
Namun bagaimanapun juga, penting untuk mulai melihat lebih serius pada pengembangan kemampuan yang dilarang olehnya. Trump masih melakukan banyak kesalahan di Rusia saat ini—tetapi dalam masalah ini, pemerintahannya menuju ke arah yang benar.
Hal Brands adalah Profesor Kehormatan Henry A. Kissinger di Pusat Urusan Global Henry A. Kissinger di Sekolah Studi Internasional Lanjutan Universitas Johns Hopkins dan rekan senior di Pusat Penilaian Strategis dan Anggaran. Buku terbarunya adalah “Strategi Besar Amerika di Zaman Trump.”
Klik untuk kolom lainnya dari Tampilan Bloomberg Di Sini.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.