Seorang perwira militer senior Austria diyakini telah menjadi mata-mata untuk Moskow selama beberapa dekade, kata Wina pada hari Jumat, menambah daftar kasus spionase Rusia baru-baru ini dan memperburuk hubungan dengan sekutu terdekat negara tersebut, Uni Eropa.
Austria merupakan negara minoritas di Uni Eropa yang tidak memberhentikan diplomat Rusia satu pun atas kasus keracunan mantan mata-mata Sergei Skripal dan putrinya di Inggris, yang menurut London dilakukan oleh Moskow. Rusia menyangkal keterlibatan apa pun.
Kanselir Konservatif Sebastian Kurz, yang memerintah dalam koalisi dengan Partai Kebebasan sayap kanan dan pro-Moskow, mengatakan keputusan itu sejalan dengan netralitas Austria dan tradisi menjaga hubungan baik dengan negara-negara di kedua sisi bekas Tirai Besi.
Wina adalah pusat diplomatik utama yang menampung banyak pejabat asing.
Namun Kurz mengeraskan suaranya pada hari Jumat, mengumumkan bahwa seorang kolonel yang baru saja pensiun diduga telah menjadi mata-mata Moskow dari tahun 1990an hingga tahun ini.
“Jika kecurigaan ini terbukti, kasus-kasus seperti itu… tidak akan memperbaiki hubungan antara Rusia dan Uni Eropa,” katanya kepada wartawan, tanpa menyebutkan nama tersangka. Kasus ini dirujuk ke jaksa dan mantan kolonel itu diinterogasi.
Menteri Luar Negeri Karin Kneissl, yang berdansa dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di pernikahannya pada bulan Agustus, membatalkan rencana perjalanan ke Moskow karena masalah tersebut. Dia juga memanggil kuasa usaha Rusia karena duta besarnya sedang berada di luar negeri.
“Untuk saat ini, kami menuntut informasi transparan dari pihak Rusia,” kata Kurz.
‘Sangat terkejut’
Di Moskow, Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan dia “sangat terkejut” dengan tuduhan Wina dan bahwa Moskow tidak tahu apa-apa tentang pensiunan perwira tersebut, kantor berita RIA dan Interfax melaporkan.
Rusia, sebaliknya, memanggil duta besar Austria, kata beberapa lembaga.
Kurz berulang kali merujuk pada kasus baru-baru ini di Belanda di mana pemerintah mengatakan agen-agen Rusia mencoba meretas Organisasi Pelarangan Senjata Kimia ketika mereka sedang menyelidiki kasus Skripal.
Negara-negara Barat bulan lalu mengeluarkan kecaman terkoordinasi terhadap Rusia karena melakukan apa yang mereka gambarkan sebagai kampanye peretasan global.
“Berdasarkan informasi yang kami miliki, dan juga karena kejadian baru-baru ini, misalnya di Belanda, kami dapat berasumsi bahwa kecurigaan kami akan terkonfirmasi,” kata Kurz, yang telah bertemu Putin dua kali di Austria sejak insiden Skripal. peracunan.
Masih belum jelas apakah kasus ini merupakan kasus yang terisolasi, kata Menteri Pertahanan Mario Kunasek saat berbicara dengan Kurz.
Austria telah diberitahu mengenai kasus ini beberapa minggu yang lalu oleh dinas intelijen sekutunya, dan isu-isu yang menjadi perhatian petugas atau orang yang diduga menanganinya termasuk sistem senjata dan migrasi ke Eropa, tambah Kunasek.