Pertemuan Rusia-NATO bukan lagi fiksi belaka

Buku baru mantan Wakil Panglima Tertinggi Sekutu Jenderal Sir Richard Shirreff, “2017: War With Russia,” adalah sebuah karya fiksi. Tapi pokok bahasannya – bentrokan antara NATO dan Rusia pada awal tahun depan – tidak sepenuhnya khayalan.

Ketika Rusia menyerang Ukraina pada tahun 2014, Rusia juga menyerang tatanan keamanan Eropa yang berbasis di Helsinki. Sebagai pengganti sistem ini, Presiden Vladimir Putin menyerukan sistem Yalta yang dihidupkan kembali, berdasarkan lingkup pengaruh dan rasa hormat. Dia juga meminta perbatasan Rusia yang bersejarah dan menyatakan hak untuk “membela” “rekan senegaranya” Rusia di luar negeri.

Dan jika perjanjian dan kesepakatan tidak sakral bagi Kremlin, mengapa perbatasan NATO harus dibuat? Masuk akal jika sekutu Baltik NATO menanyakan pertanyaan ini dan yang lainnya, dimulai dengan Turki, juga melakukannya.

Kekhawatiran mereka diperparah oleh perkembangan militer sama pentingnya dengan perkembangan politik saat ini. Sejak perang tahun 2008 dengan Georgia, Rusia telah melakukan investasi kumulatif yang stabil dalam kemampuan mengobarkan perang lokal dan regional di seluruh pedalaman dan pinggiran bekas Uni Soviet. Ini berarti spektrum penuh, perang non-linier, dari serangan yang tidak dapat diatribusikan oleh “laki-laki sopan” hingga penggunaan senjata nuklir pertama kali. Ini juga berarti perang informasi, dari disinformasi hingga serangan dunia maya, dan upaya terkoordinasi untuk memobilisasi negara.

Apa tujuan dari investasi? Jawaban singkatnya adalah secara proaktif bertahan melawan pengepungan geopolitik dan peradaban oleh Barat. Bahwa negara-negara di pinggiran Rusia mungkin menyambut intrusi Barat adalah inti dari orang-orang di Rusia yang menilai dan menanggapi ancaman. Dalam dunia Kremlin yang panas, rantai niat jahat yang tak terputus menghubungkan perluasan NATO dan UE, intervensi kemanusiaan, revolusi cokelat, dan perubahan rezim, yang berpuncak pada Rusia sendiri. Bertanya dalam keadaan seperti ini apakah kebijakan Rusia ofensif atau defensif adalah bermain dengan kata-kata.

Saat ini, negara-negara Baltik berada di bawah ancaman politik. Tujuan dari kebijakan Rusia adalah untuk meyakinkan mereka bahwa mereka berada di zona abu-abu di dalam atau di luar UE dan NATO dan harus bertindak sesuai dengan itu. Untuk tujuan ini, kelompok kekuatan militer dengan kemampuan untuk merebut Riga dan Tallinn dalam waktu 60 jam adalah aset, bahkan jika dalam praktiknya adalah kebodohan untuk mempekerjakan mereka. Sampai NATO mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki keseimbangan militer, Rusia akan menggunakan rasa takut sebagai senjata untuk merusak keseimbangan politik.

Tapi apa risiko negara-negara Baltik diserang secara militer? Karena NATO tidak dapat mengetahuinya, ia tidak boleh membiarkan ketidakseimbangan kekuatan yang berbahaya muncul. Sayangnya, itu sudah muncul. Dari tahun 1991 hingga 2008, Barat percaya bahwa tidak akan ada ancaman militer di Eropa, dan angkatan bersenjata nasional direstrukturisasi. Dampak perang Georgia terhadap ortodoksi ini sangat minim. Tetapi aneksasi Krimea memicu revolusi intelektual. Mereka yang berada di garis depan adalah realis yang tahu bahwa kerentanan tidak dapat diperbaiki dengan pernyataan dan tambalan puncak.

Mereka juga tahu bahwa kelemahan Rusia sama kuatnya dengan kekuatannya. Saat ini, Rusia memiliki versi militer yang lebih baik yang dibangun oleh pendahulu Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, Anatoly Serdyukov. Ironisnya, dia adalah menteri pertahanan Rusia pertama yang menghapus NATO sebagai garis dasar pertahanan Rusia.

Inti dari kemampuan militer saat ini terletak pada 30-40 unit manuver, sistem serangan nuklir dan penggunaan ganda, serta pertahanan udara berlapis-lapis. Ini adalah kemampuan yang tangguh untuk konflik terbatas, tetapi ini bukanlah kemampuan yang akan dirancang oleh Staf Umum Rusia untuk perang skala penuh melawan NATO. Rencana jangka panjang Rusia yang ambisius menegaskan hal ini. Tetapi rencana ini mengalami penyangga Rusia yang biasa – manusia, industri, dan kelembagaan – dan tidak semuanya dapat direncanakan, apalagi dalam ekonomi yang rusak dan melemah.

Oleh karena itu, tantangan NATO tidak berbeda dengan di Berlin Barat sebelumnya: untuk meyakinkan Rusia bahwa perang apa pun berarti perang skala penuh. Untuk tujuan ini, tidak perlu menyangkal kemenangan Rusia di negara-negara Baltik. Itu perlu untuk menyangkalnya sebagai kemenangan cepat. Ini tugas yang bisa dilakukan, tetapi itu tidak berarti itu akan selesai. Juga tidak ada kepastian bahwa pengujian dan penyelidikan Chekist Putin untuk kelemahan tidak akan memicu tanggapan yang lebih keras daripada yang dapat dia lakukan dengan aman.