Bagaimana Anda menjelaskan revolusi kepada anak-anak? Pada masa-masa awal Uni Soviet, inilah yang coba dilakukan oleh sekelompok seniman. Pada saat upaya mereka dibatasi pada pertengahan 1930-an, kelompok tersebut telah menghasilkan koleksi ilustrasi dan puisi avant-garde futuristik yang mengesankan — semuanya secara mendasar mengubah pendekatan Rusia terhadap anak-anak.
Seabad kemudian, dan galeri kecil Moskow membuka pameran baru yang didedikasikan untuk karya mereka.
Bahkan sebelum Anda mencapai pameran “Konstruktivisme untuk Anak-anak”, Anda mundur selangkah ke Soviet Moskow tahun 1920-an. Galeri ini tidak mudah ditemukan, terletak di antara jalan belakang perumahan di lingkungan Shabolovka Moskow. Jalan-jalan ini adalah rumah bagi banyak arsitektur avant-garde kota.
Galeri itu sendiri bertempat di lantai dasar kompleks perumahan tahun 1927. Tiga ruangan kecil pameran diisi dengan ilustrasi buku anak-anak yang diambil dari Perpustakaan Anak Negara Rusia dan koleksi pribadi.
“Saya ingin menunjukkan sejumlah kecil buku yang diterbitkan setelah revolusi untuk mengajari anak-anak tentang lingkungan baru mereka,” kata kurator dan pakar avant-garde Alexandra Selivanova.
Buku dewasa
Sebelum hari-hari kelabu di tahun 1930-an Stalin, sastra anak-anak Soviet awal bersifat lucu, diilustrasikan secara eksotis, dan jauh lebih sedikit dikendalikan oleh sensor negara daripada sastra dewasa. “Lebih bebas dan lebih fleksibel,” kata Selivanova.
Melalui buku anak-anak, penulis menemukan cara yang lebih langsung untuk berkomunikasi dengan publik. Artinya, penyair serius seperti Osip Mandelstam dan pelukis seperti Vladimir Lebedev mulai menulis dan menggambar untuk anak-anak untuk pertama kalinya.
Jutaan dari buku-buku ini dicetak dan didistribusikan ke seluruh Uni Soviet, dalam jumlah yang jauh lebih besar dan dengan konten yang jauh lebih bebas daripada novel dewasa. “Itu adalah revolusi rahasia,” kata Selivanova.
Sementara literatur anak-anak Rusia pra-revolusi berfokus pada dongeng dan mainan romantis, tahun 1920-an membawa era baru buku penjelasan. Subjek menjadi lebih rumit: cerita ditulis tentang pabrik, tambang emas, dan kilang minyak. Untuk pertama kalinya, kata Selivanova, anak-anak diperlakukan sebagai “orang kecil” yang jika dididik dengan benar, bisa membuat apa saja.
Akibatnya, buku anak-anak tidak hanya ditulis oleh penulis dan penyair, tetapi oleh orang-orang yang berprofesi sebagai industrialis.
Salah satunya adalah Boris Zhitkov. Seorang perancang kapal yang mulai menulis tentang perjalanannya untuk majalah anak-anak Ezh (“Landak”), yang ada antara tahun 1928 dan 1935. Yang lainnya adalah Mikhail Ilyin, seorang ahli kimia yang menulis “Seratus Ribu Mengapa”, yang menjelaskan hal-hal seperti mengapa kentang menjadi kering setelah direbus dalam air. Buku-bukunya diilustrasikan oleh Nikolay Lapshin, yang menggambar rencana rumit dalam warna hitam dan putih.
“Itu adalah teks ilmiah dan topiknya membosankan, tetapi membuatnya menarik,” kata Selivanova.
Bagian penting dari pameran ini dikhususkan untuk buku-buku yang memperkenalkan anak-anak pada kehidupan perkotaan. Ketika Soviet mengumumkan rencana lima tahun yang ambisius untuk mengejar industrialisasi Barat, ribuan orang Rusia pindah dari daerah pedesaan yang hampir tidak memiliki jalan tanah ke kota-kota besar. “Itu adalah kehidupan yang sangat berbeda bagi jutaan anak desa,” kata Selivanova. Beberapa dari mereka belum pernah melihat angkutan umum sebelumnya. Pada tahun 1926, Mandelstam menulis “The Two Trams” – sebuah puisi tentang dua trem bernama Klik dan Kram, yang sebenarnya adalah saudara yang berkeliling kota untuk saling mencari.
Pahlawan tanpa tanda jasa
Pameran Selivanova juga menghormati perintis sastra anak-anak dan hak-hak remaja Rusia yang terlupakan. Pada 1920-an dan 30-an, Yakov Meksin mengumpulkan lebih dari 60.000 buku anak-anak yang diterbitkan di Uni Soviet. Dia bahkan berkeliling dunia untuk memamerkan koleksinya, termasuk Eropa Barat dan Jepang. Pada tahun 1934, ia mendirikan Museum Buku Anak-anak pertama Uni Soviet di Moskow, di mana anak-anak diajari cara mencetak cerita mereka sendiri.
“Itu mungkin museum interaktif pertama di Rusia,” kata Selivanova, yang menyelenggarakan lokakarya sebagai bagian dari pameran untuk mengenang “laboratorium” Meksin untuk anak-anak.
Zaman keemasan bagi pendongeng Soviet tiba-tiba berakhir pada tahun 1937, awal dari Pembersihan Besar-besaran Stalin. Museum Meksin ditutup dan dia dikirim ke gulag Siberia, di mana dia meninggal pada tahun 1943. Koleksinya disita dan disebarkan ke seluruh Uni Soviet, dan namanya sebagian besar dilupakan oleh sejarah.
Namun warisan buku-buku itu tetap hidup. Jutaan di antaranya disembunyikan di rumah tangga di seluruh Rusia untuk dibaca anak-anak.
“Saya harap mereka bisa kembali,” kata Selivanova.