Jika Anda bertanya kepada saya, Biara Novodevichy adalah salah satu tempat paling damai di Moskow.
Tempat ini tenang, terpencil, dan yang terpenting, tampaknya kebal terhadap perjalanan waktu. Ini adalah tempat yang cocok untuk segala musim, baik hujan, salju, atau cerah.
Situs ini bebas dari aktivitas komersial dan di bagian Moskow ini tidak banyak lalu lintas mobil. Dari Novodevichy, gedung pencakar langit Kota Moskow di seberang sungai terlihat lebih kecil dari aslinya. Anda tahu, pemandangan indah adalah aset berharga bagi kota seperti Moskow.
Saat Anda melewati tembok abad ke-17, dunia luar menghilang. Batu nisan tersebut telah bertahan dari peristiwa drastis dan perubahan sejarah, beberapa bahkan bertahan pada tahun dua puluhan dan tiga puluhan yang merusak.
Kadang-kadang saya menatap wajah pasangan Perancis atau Italia ketika mereka berjalan ke kapel Gereja Assumption di halaman biara – yang sangat luas menurut standar Rusia – dan apa yang saya baca di mata mereka adalah: “Beginilah kami membayangkan Rusia . akan.”
Di sebelah tembok biara ini terdapat pemakaman paling terkenal di Moskow. Daftar nama di batu nisan sangat bervariasi: Dari Chekhov dan Gogol hingga istri Stalin dan Khrushchev, di makam hitam-putihnya yang terkenal, melambangkan beragam sifat perbuatannya.
Meskipun Novodevichy jelas ditunjuk sebagai tempat peristirahatan terakhir bagi orang-orang terkenal dan terkenal, tempat ini tidak terlihat menyedihkan dan tidak setenang yang diharapkan. Banyak monumen yang berdiri sendiri sebagai karya seni yang luar biasa, menjadikan Novodevichy sebagai daya tarik budaya utama.
Pada hari-hari tertentu, pemakaman tersebut menyerupai museum terbuka yang ramai, dan banyaknya wisatawan dapat mengganggu mereka yang merawat makam anggota keluarga mereka.
Suatu ketika ketika saya sedang berjalan-jalan di lokasi tersebut, sekelompok pemuda Turki menanyakan arah ke makam penyair Nazim Hikmet. Beberapa pengunjung Tiongkok pergi ke sana untuk mencari Wang Min, salah satu pendiri Partai Komunis Tiongkok dan penentang Mao, yang meninggal dalam pengasingan di Moskow.
Namun sebagai tempat peristirahatan simbolis, Novodevichy juga khas Rusia: Orang asing yang dimakamkan di sana dapat dihitung dengan satu tangan.
Sejak 2017, seorang warga Amerika juga dimakamkan di Novodevichy: John Kapstein, dari Providence, Rhode Island.
John berusia 98 tahun ketika dia meninggal di Milan dua tahun yang lalu, namun kami, teman-temannya, yakin bahwa dia akan hidup sampai usia lebih dari seratus tahun karena energi dan staminanya.
Beberapa tahun sebelum kematiannya, dia mulai berbicara tentang pemakamannya di Novodevichy, seolah-olah dia ingin menguji pemikiran tersebut pada kami. Sejujurnya, kami pikir itu tidak realistis, namun sulit untuk berdebat dengan seseorang yang memiliki otoritas dan kepercayaan diri sebesar dia.
John meninggalkan kesan yang tak terlupakan kemanapun dia pergi. Saya yakin bahkan orang asing pun dapat mengingat melihatnya, yang selalu berpakaian elegan, selama liburan musim dingin di jalan-jalan festival salju Megève dalam perjalanannya untuk membeli koran atau di Bar Tiberio, sebuah kafe di Piazzetta di Capri di bulan-bulan musim panas.
Sopir taksi memperlakukannya dengan perhatian khusus dan para pramusaji terpesona oleh pesonanya. John dapat masuk ke Hotel Savoy (sebelumnya Berlin) di Moskow dan berbicara kepada gadis-gadis di resepsi seolah-olah dia telah berada di sana sehari sebelumnya. Padahal sudah 30 atau 40 tahun sejak terakhir kali dia ke sana.
Dalam bahasa Rusia ada pepatah yang mengatakan bahwa kapal besar membutuhkan perairan yang dalam. Dan ungkapan itu menjelaskan segalanya tentang John, yang lima kali menerima Medali Udara dan dianugerahi Distinguished Flying Cross.
Pada usia 18 tahun, ia bergabung dengan Garda Nasional Angkatan Darat Rhode Island sebelum Amerika Serikat memasuki perang dan kemudian menjadi sukarelawan untuk pelatihan pilot. Pada tahun 1943, dia menjadi letnan Angkatan Darat AS yang menerbangkan B-26 melintasi Mediterania dan melawan pasukan Nazi di Afrika Utara. Dia melakukan misi tempur di Sisilia, Italia, dan Prancis. Selama pendaratan Sekutu di Salerno di Italia, Kapstein dengan aman meninggalkan pesawat yang ditembak jatuh di laut Mediterania dan menyelamatkan awaknya yang terluka.
Dia diselamatkan oleh Perlawanan Italia dan juga oleh Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Selain Distinguished Unit Citation, sayapnya juga menerima Croix de Guerre Prancis dengan Palm untuk misi mendukung aksi militer Prancis. Ia juga dianugerahi Ordo Persahabatan Rusia yang bergengsi.
Sebagai seorang pahlawan perang sejati, seorang pria yang berani dan berkeyakinan kuat, John suka mengulangi bahwa Uni Soviet-lah yang mematahkan tulang punggung Nazi. Pada tahun enam puluhan dan tujuh puluhan, aktivitas bisnis John membawanya ke bidang perdagangan Timur-Barat dan pertukaran budaya. Dialah yang mengorganisir pemutaran film “War and Peace” di Amerika Serikat, membuatnya mendapatkan Academy Award, dan mengorganisir penerbitan memoar Marsekal Zhukov, salah satu pahlawannya.
Dia berpendirian teguh dan berpikiran terbuka dan, ketika berbicara tentang tahun-tahun itu, dia suka mengutip Dickens: “Itu adalah saat-saat terbaik, itu adalah saat-saat terburuk.”
Ketika John meninggal, istrinya memberi tahu duta besar Rusia di Paris, Alexander Orlov, tentang keinginannya untuk dimakamkan di Novodevichy. Orlov dan Walikota Moskow berjalan dengan hambatan birokrasi yang minimal. Karakter unik John meninggalkan jejaknya.
Dia tidak memiliki keluarga di Moskow dan satu-satunya klaimnya sebagai keturunan Eropa Timur berasal dari abad ke-19. Dia senang berbisnis di New York, merasa sangat nyaman di Paris dan Megève, dan menikmati Italia. Dia adalah orang yang mendunia namun tetap menjadi orang Amerika sejati, selalu mengikuti perkembangan kejadian di rumah dengan membaca The New Yorker. Namun selama bertahun-tahun ia mengembangkan hubungan emosional yang kuat dengan Moskow dan teman-teman Rusianya. “Ketika sahabat menjadi keluarga, itu adalah anugerah dari Tuhan”, ujarnya selalu.
Secara simbolis, tepat di sebelah plakat John di Novodevichy adalah makam ahli paru terkemuka Rusia Michael Perelman yang menyelamatkan banyak nyawa.
Keduanya membuat perbedaan, meski dengan cara yang berbeda.
Dmitri Yakushkin adalah mantan jurnalis dan spesialis komunikasi, saat ini menjadi profesor di Sekolah Tinggi Ekonomi. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.