Panggung politik Rusia memasuki fase baru. Kandidat resmi presiden untuk pemilihan Maret mendatang, Vladimir Putin, belum menyatakan tangannya. Jika ada, dia semakin absen.
Sementara itu, pembahasan di kalangan elit penguasa tidak terfokus pada fase selanjutnya dari era Putin, melainkan apa yang akan terjadi setelah itu.
Kehidupan politik kembali ke Rusia. Siapa yang mengira musim gugur lalu Alexei Navalny, yang sampai saat itu dikenal sebagai juru kampanye melawan korupsi, akan dapat meluncurkan kampanye besar-besaran lima belas bulan sebelum hari pemungutan suara? Saya tidak. Kami begitu terbiasa dengan gagasan bahwa tidak mungkin memengaruhi kampanye pemilihan Rusia, kami lupa bahwa seseorang mungkin mencoba untuk melawannya.
Pada pertengahan tahun, terlihat jelas bahwa pertemuan publik Navalny lebih dari sekadar aktivisme sipil. Jelas bahwa kampanye pemilihan aktif sedang berlangsung. Panggung politik Rusia penuh dengan kehidupan, membuat ketidakhadiran Putin darinya semakin mencolok dan sikap diamnya semakin keras.
Masalah bagi Kremlin adalah bahwa pentingnya pemilu bulan Maret – yang oleh banyak orang dianggap sebagai formalitas belaka atau tidak relevan – telah meningkat, sementara status Presiden Putin yang sebanding tidak meningkat. Navalny mengajukan tantangan dan pertanyaan ganda kepada Kremlin: Apa yang akan Anda lakukan dengan saya? Dan apa yang akan Anda lakukan dengan pemilihan ini?
Dengan pemilihan kurang dari empat bulan lagi, Putin belum mengumumkan pencalonannya, meskipun semua orang mengharapkannya. Dia selalu terlihat di media, tetapi sekarang dia gagal meyakinkan bahwa dia adalah pencipta aktivitas politik Rusia atau masih seorang pemimpin yang bertanggung jawab.
Singkatnya, para penulis Kremlin yang menyusun naskah untuk tahun 2018 khawatir bahwa Putin tidak menjadi pemimpin siapa pun – bahwa dia sekarang lebih mirip dengan pusat bangsa, entitas tetap yang dibenturkan oleh kekuatan lain.
Sekarang, di penghujung 2017, bisa dibayangkan sebuah sistem tanpa Putin.
Dia tidak bertindak selaras dengan lingkaran dalamnya. Masing-masing merasa tidak nyaman dengan yang lain karena presiden menjadi lebih pelit dengan intervensinya untuk menyelesaikan perebutan kekuasaan di kalangan elit. Putin tidak pernah tertarik dengan “politik” klasik. Oleh karena itu, presiden apolitis tidak mengambil posisi definitif dalam berbagai hal — lebih mudah mengambil keputusan atas namanya.
Saat ini, kami semakin mendapat kesan bahwa “bos sudah pergi”. Pemerintahan Rusia, yang secara formal dijalankan oleh presiden, hampir seluruhnya diambil alih oleh lingkaran dalamnya dan administrasi kepresidenan. Tapi mereka bukan lagi hanya staf umum. Mereka telah berubah menjadi pemain dengan minat khususnya sendiri. Dengan kata lain, presiden sendiri tiba-tiba menemukan bahwa dia dikelilingi oleh “bupati” dengan berbagai tingkat kekuasaan.
Semakin tinggi kita masuk dalam pemerintahan kepresidenan, semakin kita melihat aturan istana yang murni. “Pengadilan Yang Mulia Kaisar” modern melihat apa pun dalam anggaran negara atau yang dapat dilikuidasi sebagai propertinya – baik posisi pemerintah, wilayah, ancaman, orang, atau infrastruktur.
Sementara itu, Sergei Kiriyenko, wakil kepala pemerintahan pertama, menjaga Rusia Putin sampai Putin kembali. Dia adalah manajer lembur. Dia menunggu pesanan, tetapi tidak ada yang datang.
Sistem ini tidak hanya berfungsi tanpa Putin yang berfungsi penuh, tetapi juga tidak memiliki arah strategis. Ada banyak keributan tentang “pengangkatan orang-orang muda”, tetapi pada kenyataannya tidak ada peremajaan politik yang terjadi.
Staf baru tidak memiliki program untuk dikerjakan dan secara strategis tidak berguna di bawah model saat ini. Hanya ketika lingkungan politik mencair, mereka akan mendapatkan kekuatan nyata. Kita mendengar kata “teknokrat” dilontarkan kepada para pejabat muda pemerintah Rusia, tetapi arti sebenarnya dari istilah itu adalah bahwa orang-orang ini adalah bagian dari transisi ke Rusia pasca-Putin.
Suasana di lingkungan aparatur pemerintah semakin mencekam dan persaingan dengan aparat keamanan semakin meningkat. Penangkapan di lingkaran Kremlin bukanlah bagian dari “rencana Putin”. Sebaliknya, mereka adalah manifestasi dari persaingan untuk mendapatkan kekuasaan.
Jika kita ingin memahami lanskap pra-pemilihan Rusia, pertama-tama kita harus memahami agenda 2018 Kremlin.
Tujuan politik jangka pendek bukanlah tentang mencapai Rusia pasca-Putin, ini tentang merencanakan transisi. Tapi perlu dicatat bahwa semua diskusi adalah tentang melestarikan sistem, bukan melestarikan Putin. Putin sendiri, perlu dicatat, tentu punya pendapat sendiri soal ini. Tidak seperti Putin, ini adalah sistem yang bertekad untuk tidak menghilang, dan dijalankan oleh para juara dalam seni bertahan hidup.
Ahli strategi pemilu sekarang menghadapi ujian yang sangat berat. Selama tiga pemilihan presiden berturut-turut – pada tahun 2004, 2008 dan 2012 – mereka berupaya menjadikan kampanye sebagai zona bebas politik di mana hasilnya sepenuhnya telah ditentukan sebelumnya.
Navalny sekarang bekerja keras untuk merusak skrip ini dan membuat pemungutan suara bulan Maret menjadi kontes yang sebenarnya lagi. Dia melakukan ini dengan memilih untuk memperkenalkan diri dan memutuskan untuk berjuang sampai akhir. Entah Navalny terdaftar sebagai kandidat resmi atau tidak, dia berhasil membuat pemilu menjadi proses politik yang layak lagi.
Bahkan jika Navalny tidak terdaftar, itu akan tetap menjadi pendorong kampanyenya, dan dia akan dapat memobilisasi banyak orang Rusia. Dalam hal ini, dia akan menghadapi beberapa pertanyaan politik yang sulit: Ke mana mengarahkan kekuatan yang kuat ini dan bagaimana meyakinkan mereka untuk memilih.
Di situlah ada pembukaan politik untuk sosialis liberal Ksenia Sobchak. Jika pendaftaran Navalny ditolak, dia bisa mendapatkan momentum politik dengan memenangkan pemilihnya. Tetapi ada tanda tanya besar tentang daya tahan politiknya dan apakah dia dapat melakukan hal seperti yang dilakukan Navalny untuk membuat kampanye nasional.
Awal masa jabatan presiden 2018–2024 akan menjadi ajang transaksi di level tertinggi.
Perjanjian tersebut harus memiliki tujuan yang ditetapkan dengan tegas dan tenggat waktu, yang bisa jadi tahun 2024, ketika jenis politik baru kembali ke Rusia dan ada perencanaan strategis yang nyata untuk masa depan.
Bahkan bisa menjadi momen di mana Putin mendapatkan kembali wajah politiknya sendiri, wajah yang ia hapus dengan keputusan buruk selama bertahun-tahun.
Meskipun Putin adalah kandidat yang tidak diumumkan dan Navalny adalah kandidat yang tidak terdaftar, persaingan di antara mereka mendekati klimaksnya sekitar periode Tahun Baru. Segera negara bagian harus mencoba mendaftarkan Navalny untuk pemilihan atau menolaknya. Pilihan mana pun dapat menyebabkan krisis.
Dalam kedua kasus tersebut, Putin harus melawan partai Navalny yang tidak terdaftar, yang terdiri dari puluhan dan ratusan ribu warga Rusia. Ini akan menjadi konflik utama kampanye – bukan antara Putin dan Navalny, tetapi antara pendukung Putin dan Navalny.
Orang-orang ini bukan hanya pendukung kandidat mereka, tetapi juga pendukung paling gigih dari transisi transisi Rusia ke masa depan pasca-Putin.
Gleb Olegovich Pavlovsky adalah ilmuwan politik Rusia dan presiden Foundation for Effective Politics. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Artikel ini asli diterbitkan oleh Carnegie Center di Moskow.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.