Ketika Rusia memasuki perang di Suriah tepat setahun yang lalu, itu tampak seperti pertaruhan politik yang cerdas.
Berbuat baik karena kebutuhan, Moskow turun tangan untuk menyelamatkan sekutunya yang diperangi, Suriah
Presiden Bashar Assad. Pada saat itu, rezim Assad berada di ambang kekalahan oleh oposisi bersenjata dan pasukan Islam radikal, termasuk kelompok teroris seperti Negara Islam (ISIS)
dan afiliasi al-Qaeda itu
Front Al-Nusra. Kampanye udara singkat namun intensif untuk mendukung serangan darat oleh tentara Suriah dan sekutu Iran dianggap sebagai cara untuk membalikkan situasi militer di lapangan. Perhitungannya adalah bahwa Assad kemudian dapat didorong ke penyelesaian politik yang akan membuatnya tetap berkuasa sebagai benteng pertahanan. itu
kekacauan dan ketidakstabilan U.S.-mempromosikan Musim Semi Arab.
Menyajikan operasi ini sebagai kontribusi Rusia untuk perang melawan ISIS, yang telah dilancarkan oleh koalisi internasional pimpinan AS di Irak dan Suriah, akan memberikan legitimasi internasional yang didambakan Moskow. Itu akan mengamankan tujuan Rusia yang lebih penting tetapi tidak diartikulasikan. Yang pertama adalah menerobos isolasi diplomatik oleh Barat, yang merupakan realitas Rusia setelah tindakannya di Ukraina pada tahun 2014. Yang kedua – mengembalikan Rusia sebagai kekuatan besar dengan jangkauan global yang didominasi oleh AS dapat menantang tatanan dunia.
Satu tahun kemudian, hasilnya beragam. Tujuan memperkuat rezim telah tercapai. Assad telah mendapatkan kembali kendali atas bagian-bagian penting yang strategis di Suriah dan tidak dapat lagi digulingkan, asalkan Rusia dan Iran terus berjuang untuknya. Kelompok oposisi moderat telah dilemahkan dan bergabung dengan teroris jihadi, sehingga tidak lagi menjadi alternatif yang sah bagi rezim.
Pada saat yang sama, Rusia masih terjebak melawan para jihadis dalam pertempuran yang semakin berdarah di Aleppo dan Idlib. Keluar cepat dari perang ini tidak lagi memungkinkan, karena akan menyebabkan keruntuhan rezim. Assad mengganggu upaya Rusia dalam penyelesaian politik karena dia tidak memiliki insentif untuk melihat Rusia keluar dari perang.
Tujuan mengamankan terobosan strategis dengan Barat dan paritas geopolitik dengan Amerika Serikat tetap sulit dipahami. Rusia telah menjadikan dirinya sangat diperlukan di Suriah, tetapi sebaliknya Barat belum bernegosiasi dengan Rusia di Ukraina dan tatanan keamanan pasca-Perang Dingin di Eropa.
Washington telah bekerja sama dengan Moskow untuk memastikan penghentian permusuhan yang tahan lama dan bergerak menuju penyelesaian politik di Suriah. Rusia mendekati apa Presiden AS Barack Bekas Timur Tengah Obama Hdan Phil Gordon digambarkan sebagai “kemenangan bersih” di Suriah dengan perjanjian Jenewa 12 September. Perjanjian ini akan mencegah perubahan rezim di Damaskus di masa mendatang, memfasilitasi kerja sama militer dan intelijen langsung dengan Amerika Serikat melawan kelompok teroris, dan mengurangi biaya konflik untuk Rusia.
Tapi perjanjian ini sekarang terurai. Itu telah diganggu oleh saling tuduh atas implementasinya, retorika muluk-muluk dan lebih banyak perang. Dengan berlangsungnya serangan rezim di Aleppo timur, Suriah berubah menjadi area konfrontasi baru dan berpotensi konflik militer langsung antara Rusia dan Amerika Serikat.
Kesepakatan itu mungkin sudah hancur sejak awal. Kedua belah pihak tahu bahwa mereka tidak dapat memaksakan akhir dari kesepakatan mereka – mendorong Assad dan para pemberontak ke dalam gencatan senjata yang langgeng dan melanjutkan pembicaraan PBB tentang transisi politik. Rusia tahu bahwa Amerika Serikat tidak berdaya untuk memisahkan pemberontak moderat dari Al-Nusra. Namun demikian, mereka mendorong tuntutan ini untuk mengamankan hak pengeboman tanpa batas terhadap kelompok oposisi Islam terbesar Ahrar al-Sham dan Jaish al-Islam.
Amerika Serikat berharap Moskow dapat menghentikan angkatan udara Assad untuk menghentikan serangan terhadap warga sipil. Tapi Assad ingin mengalahkan pemberontak di Aleppo dengan segala cara, karena ini akan mengakhiri pemberontakan di kota-kota besar. Moskow akhirnya setuju dengan Damaskus bahwa mencapai kemenangan militer di Aleppo lebih penting daripada kesepakatan goyah dengan Washington untuk membekukan kebuntuan.
Sekarang tekanan ada pada pemerintahan Obama “untuk meningkatkan kerugian bagi Assad dan Moskow” atas pemboman tanpa pandang bulu mereka di Aleppo. Opsi “non-diplomatik” sedang dikembangkan seperti lebih banyak pengiriman senjata ke pemberontak moderat dengan artileri jarak jauh dan MANPADS, atau serangan rudal jelajah jarak jauh terhadap aset udara dan lapangan terbang rezim.
Jika disetujui, serangan semacam itu akan menjerumuskan Washington ke dalam konfrontasi militer langsung dengan Rusia. Moskow akan mencoba menembak jatuh rudal AS dengan pertahanan udaranya yang canggihSes, dan meningkatkan pengeboman terhadap jalur pasokan pemberontak. Menatap Washington akan memberi Moskow semua yang diinginkannya: pengakuan oleh ASAmerika Serikat
status setara Rusia dan undangan untuk membahas kepentingan geopolitik Rusia. Terbaru retorika berlebihan dalam pelayanan Moskow – dituduhing
Juru bicara Departemen Luar Negeri AS John Kirby tentang penghasutan tindakan terorisme di kota-kota Rusia – mungkin mengindikasikan bahwa Rusia bersedia membasminya.
Obama, yang dengan mahir menghindari pertengkaran dengan Putin, akan langsung masuk ke perangkapnya.
Negara Islam, Al-Qaeda, Al-Nusra semuanya adalah organisasi terorisZtions dilarang di Rusia.