Bosan dengan berita dari Suriah? Khawatir dengan meningkatnya ketegangan di Donbass? Tersedak membayangkan jet militer Rusia hampir bertabrakan dengan pembom NATO? Anda mungkin punya banyak alasan untuk merasa cemas. Bukan karena kepemimpinan Rusia memiliki ambisi militer tertentu – mereka mungkin memang memilikinya, atau mungkin juga tidak. Melainkan karena militerisasi adalah hal yang diharapkan oleh masyarakat Rusia.
Pada awal Agustus, lembaga jajak pendapat independen Levada Center melakukan jajak pendapat mengenai sikap masyarakat Rusia terhadap Presiden Vladimir Putin.
Dulu jajak pendapat yang lebih rinci dibandingkan biasanya: alih-alih sekadar memberikan peringkat persetujuan, lembaga survei mengukur berbagai sikap dan perasaan terhadap pemimpin Rusia.
Jajak pendapat tersebut menunjukkan, antara lain, bahwa Putin turun sebesar 8 persen pada bulan Juli dibandingkan bulan Maret: Turun dari 37 menjadi 29 persen. Beberapa komentator mengambil angka-angka ini untuk menunjukkan menurunnya karisma Putin, dan bahwa peringkat dukungannya menurun di tengah gejolak ekonomi.
Ini adalah salah tafsir yang mendalam: popularitas Putin tidak turun secara signifikan. Sebagaimana ditunjukkan dalam jajak pendapat lainnya, tingkat persetujuan terhadap dirinya secara keseluruhan tidak pernah turun di bawah 80 persen selama dua setengah tahun terakhir.
Peringkat Putin tetap kuat. Itu mendominasi dan menghadap lanskap. Sejak aneksasi Krimea pada awal tahun 2014, Krimea menjadi wilayah yang paling stabil di Rusia.
Namun bukan berarti sifatnya tetap sama.
Faktanya, dukungan publik bisa merupakan kombinasi dari beberapa emosi. Hal ini terutama berlaku bagi rezim otoriter, yang menindas lembaga-lembaga demokrasi yang normal.
Hampir 17 tahun yang lalu, Putin punya “presiden harapan,”
sebagaimana didefinisikan pada saat itu oleh sosiolog paling terkenal Rusia Yury Levada, pendiri Levada Center.
Pada saat itu, Rusia, seperti negara-negara lain di dunia, masih berusaha memecahkan pertanyaan “Siapakah Tuan Putin?” pertanyaan. Namun harapan – pada tahun 2000an – harapan itu saja sudah cukup. Masyarakat berharap ketertiban akan dipulihkan. Bahwa konflik di Chechnya akan berakhir. Bahwa dunia akan menghormati Rusia. Bahwa akan ada lebih banyak uang. Umumnya mereka mempunyai keyakinan bahwa masa depan akan lebih baik dari masa kini.
Vladimir Putin mempersonifikasikan aspirasi ini. Aspirasi ini bahkan tidak berarti bahwa ia harus tetap tinggal. Memang benar, pertama kali tingkat persetujuan terhadap Putin mencapai lebih dari 80 persen adalah ketika Putin mengumumkan pada tahun 2008 bahwa ia akan mundur dari tahtanya dan menyerahkannya kepada penggantinya. Pada saat itu, orang-orang mengira dia telah meninggalkan jabatannya untuk selamanya.
Itu mengubah segalanya. Dalam jajak pendapat terbaru Levada, jumlah responden terbanyak dalam beberapa tahun terakhir mengatakan bahwa mereka tidak pernah bergantung pada presiden. Mimpi-mimpi masa lalu sudah lama hilang sekarang.
“Tidak ada harapan,” kata Alexei Levinson, peneliti utama di Levada Center. “Kalau ada harapan, tidak ada artinya, tidak jauh berbeda dengan keputusasaan. Kesadaran sosial sama—dan secara bersamaan—siap untuk merasakan keduanya.”
Masa depan dipandang sebagai “ketakutan yang suram, tidak berbentuk, dan menginspirasi,” tulis Denis Volkov, juga dari Levada Center. di surat kabar Vedomosti pada 8 Agustus. Kita dapat mengambil pemikiran ini selangkah lebih maju: Di Rusia saat ini, hanya ada satu hal yang menyatukan – atau, lebih tepatnya – memecah-belah seluruh bangsa. Hal ini disebabkan oleh kurangnya visi masa depan, yang dimiliki oleh semua orang, tanpa kecuali.
Dan, menurut jajak pendapat, jika menyangkut Putin, hampir tidak ada lagi yang bisa membuat kita bahagia. Selama tahun 2000-an, kebijakan luar negeri Rusia merupakan salah satu sumber terpenting harga diri nasional. Hasil jajak pendapat Levada yang baru tampaknya membuktikan bahwa hal ini semakin berkurang. Jumlah mereka yang menyebut “penguatan posisi global Rusia” sebagai pencapaian besar Putin tidak bertambah, namun menurun. Hal ini seharusnya tidak menjadi kejutan besar, karena hampir tidak ada orang Rusia yang sadar dan tidak menyadari bahwa Rusia dikecualikan dari kelompok pengambilan keputusan global.
Sebagian besar bidang yang berkaitan dengan kebanggaan dan kejayaan nasional menunjukkan tren penurunan, kecuali satu hal – jumlah orang Rusia yang bangga dengan “kemampuan bertarung” bangsanya. Angka tersebut tumbuh dari 3 persen pada tahun 2012 menjadi 14 persen pada tahun 2016. Ini adalah satu-satunya tren peningkatan yang jelas, satu-satunya hal yang dapat menggantikan harapan akan masa depan yang lebih baik yang dilambangkan oleh Putin.
Citra publik Putin berubah menjadi seorang panglima perang. Ini adalah aset politiknya yang besar di dalam negeri, pilar baru popularitasnya, dan hal inilah yang semakin diharapkan oleh masyarakat sebangsanya untuk bertindak dan bereaksi di panggung dunia.