Ini adalah sebuah penyataan oleh Serikat Jurnalis dan Pekerja Media Rusia sebagai tanggapan atas keputusan AS untuk melepaskan RT New Channel yang didanai negara dari kredensial persnya kepada Kongres AS.
Pada tanggal 30 November, Galeri Koresponden Radio dan Televisi Senat AS menghapus RT, jaringan berbahasa Inggris Rusia, dari kredensial kongresnya. Dua minggu sebelumnya, Departemen Kehakiman memaksa RT untuk mendaftar sebagai agen asing di bawah FARA.
Sebuah pernyataan diterbitkan di fara.gov pada 13 November mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak membatasi kebebasan berekspresi. Namun pembatasan akses terhadap badan legislatif paling penting di negara ini tidak dapat ditafsirkan dengan cara lain.
Banyak anggota Serikat kami memiliki banyak keluhan terhadap RT — Jaringan tersebut merupakan beban besar bagi pembayar pajak Rusia, terkenal buram secara finansial dan isinya menimbulkan banyak pertanyaan etis.
Tetapi bahkan kritikus RT yang paling konsisten, baik di Rusia maupun di luar negeri, sekarang kehilangan argumen untuk mendukung tindakan keras otoritas AS. Keputusan Departemen Kehakiman memasukkan RT ke dalam daftar agen asing jelas dipolitisasi. Pernyataan yang mengklaim sebaliknya terdengar hampa dan munafik, seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa selanjutnya.
Komunitas jurnalistik Rusia sangat mengkhawatirkan konsekuensi yang akan terjadi. Kami khawatir ini akan digunakan oleh pemerintah Rusia sebagai dalih lain untuk lebih membatasi kebebasan berbicara di Rusia. Ini adalah kampanye yang telah dilakukan otoritas Rusia selama beberapa tahun sekarang.
Ketika eskalasi “perang informasi” antara AS dan Rusia memasuki tahap berikutnya, kita dapat memperkirakan bahwa undang-undang Rusia mengenai “agen asing” akan menjadi lebih ketat. Ini akan mulai mencakup tidak hanya LSM tetapi juga ruang redaksi komersial. Akan ada lebih banyak kampanye di outlet milik negara untuk menjelekkan reporter independen yang menyumbangkan karya mereka ke outlet asing.
Faktanya, sebagian besar inisiatif ini telah disuarakan oleh anggota parlemen Rusia. Saat kami merilis pernyataan ini, Duma, majelis rendah parlemen, telah mengumumkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk melarang semua media berita yang berbasis di AS masuk ke ruangnya sebagai tanggapan atas keputusan Galeri Koresponden Senat yang melarang RT hadir di Kongres AS.
Uni menuntut agar otoritas AS dan Rusia mengakhiri perlombaan yang tidak masuk akal dan merugikan diri sendiri ini untuk mendapatkan lebih banyak larangan dan pembatasan. Tidak akan ada pemenang dalam Perang Dingin baru ini.
Di antara pihak yang dirugikan adalah kebebasan berpendapat dan saling pengertian di antara negara kita.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.